易中海在院子裡站了許久，腳步沉重地回了屋。
他媳婦正蹲在灶臺前添柴燒水，聽見推門聲，抬頭看了他一眼，沒敢多言。易中海一屁股坐在炕沿上，雙手撐著膝蓋，目光呆滯地盯著地面，半天沒有動靜。
過了好一陣，他媳婦才試探著輕聲問：“當家的，要不……我們再在家裡找找？劉海中和閆富貴家不是剛開始也沒找到，後來在其他地方找到了嗎？說不定真是記錯地方了。”
“別找了。”易中海的聲音低沉沙啞，“找不到了。”易中海他記得清清楚楚，他的錢就藏在那個牆縫裡，洞還在那，其他的地方他不可能藏。所以根本就不會落在其他地方。
李桂英把手裡的柴火塞進灶膛，站起身拍了拍圍裙上的灰，臉上滿是愁容：“那往後這日子可怎麼過？”
易中海沒有接話，腦子裡反反覆覆全是牆裡那個鐵盒子。那是他大半輩子攢下的家底，一分一毫省出來的，就這麼沒了蹤影，連一點痕跡都留不下。
他緩了緩神，抬頭看向媳婦，聲音壓得極低：“我跟你說個事，這段時間，賈家那邊再借錢或者借糧食什麼的，別往外掏。”
他媳婦一愣，有些不解：“東旭你也不管了？”
“拿什麼管？”易中海臉色瞬間沉了下來，語氣也重了幾分，“你要是實在閒得慌，就去領點火柴盒回來糊，掙點零碎錢補貼家用，比什麼都強。”
李桂英張了張嘴，最終還是把話嚥了回去，低下頭，用火鉗默默撥弄著灶膛裡的火苗。
“那老太太那邊呢？”她又小聲問，“每天還得送飯，老太太嘴刁，頓頓都想著吃肉……”
“肉先斷幾頓，至於飯，還是先按時送吧，不過先等等。”易中海站起身，拍了拍褲腿上的塵土，“老太太自己有積蓄，餓不著她。我先去後院看看她，看她怎麼做，回來我再給你說。”
他媳婦應了一聲，不再多問。
易中海出了家門，穿過寂靜的中院，往後罩房走去。院裡各家各戶都己關門熄燈，唯有賈家門口還亮著昏黃的燈光，賈張氏尖利的罵聲斷斷續續從屋裡傳出來，也不知道在數落誰。
易中海腳步未停，徑首走到後罩房門前，輕輕敲了敲門。
“老太太，是我，易中海。”
易中海突然想到，老太太現在真聾了，聽不到聲音。繞了一下走到後罩房窗前。窗戶紙糊得厚，透出昏黃的光，裡頭還有人沒睡。他往窗縫裡湊了湊，看見老太太的影子映在牆上，一動不動，像是坐在炕上捻佛珠。
他走到門口，也沒敲門，首接推門進去了。
屋裡點著一盞煤油燈，光暈不大，照得牆上的影子忽大忽小。老太太坐在炕上，手裡捻著佛珠，聽見門響才抬起頭，渾濁的老眼盯著易中海。
易中海湊近她，拉高了嗓門：“老太太，還沒睡呢？”
老太太沒反應，眼皮抬了抬，又垂下去了。
易中海從兜裡掏出紙筆，寫了幾個字：“老太太，我進來坐坐。”遞過去給她看。
老太太只是耳朵聽不見，卻能說話，只是平日裡很少開口。易中海知道她聽不見，也不多費口舌，只是抬手指了指屋裡，示意自己想進去坐坐。
老太太微微點頭，側身讓他進來。易中海邁步進屋，隨手關上了房門。
堂屋裡只點著一盞煤油燈，光線昏暗，把兩人的影子拉得忽長忽短。老太太慢慢坐到炕上，將柺杖靠在炕邊，抬眼看向易中海，等著他開口。
易中海在炕沿坐下，沉默良久，才緩緩寫道：“老太太，我家裡的錢丟了。”
