熱氣從蓋子縫裡往外鑽，帶著一股子鮮甜醇厚的香氣，還沒上桌就往眾人的鼻子裡撲。
灰袍文士先聞到了，鼻子直吸溜，夾魚肉的筷子微微一頓，轉頭看去。
守味將砂鍋穩穩當當的擱在了桌子正中央，卻並沒有立刻揭開蓋子，而是側身退後一步讓出位置。
徐穗兒跟在後頭進來，手裡端著一碟切得細細的蔥花。
“徐姑娘，這是什麼菜？”灰袍文士探著脖子問，“聞著怪香的。”
徐穗兒笑了笑，不急著回答，她拿了一塊帕子墊在砂鍋蓋的提鈕上，輕輕一揭。
‘譁——’
白茫茫的熱氣猛地騰起，像一朵雲炸開來，裹挾著濃郁的鹹鮮味往四面八方湧去。
熱氣散開的剎那，眾人才看清了砂鍋裡的光景——
湯色奶白，濃得像凝了一層薄薄的油脂，卻又不是油，是那種食材本身的膠質熬出來的濃郁。
鹹肉切成厚片，肥的地方晶瑩剔透，瘦的地方暗紅緊實，在湯裡微微顫動，鮮肉塊燉得酥爛，表皮掛著一層奶白色的湯汁，看著就知道入口即化，還有冬筍切成了滾刀塊，白白嫩嫩的，臥在湯裡若隱若現，百葉結搭在它們中間，像一條條白色的絲帶，吸飽了湯汁之後變得豐盈飽滿。
最妙的是那股香氣，鹹肉的醇厚、鮮肉的清甜、冬筍的鮮嫩、還有一種說不清道不明的焦香，交織在一起，濃而不膩，醇而不濁，往鼻子裡頭鑽，任誰都忍不住要深吸一口氣。
竹亭裡安靜了一瞬。
老者微微傾身，目光深深地凝視著那鍋湯。深深地吸了一口氣，像是在用鼻子細細的辨認裡頭的每一種食材。
灰袍文士和羅鎮尹幾人的嘴都張開了，喉結上下滾了滾。
秦縣令側過頭，眼睛是滿是好奇，又帶著幾分認真的審視，“徐姑娘，這道菜....叫什麼名堂？”
既不是清燉，也不是紅燒，更不是尋常的湯羹，用鹹肉和鮮肉同燉，這個搭配，委實是頭回見。
徐穗兒看著那鍋還在咕嘟冒泡的奶白醇湯，自自然然的接過話頭，“這道菜，我給它起了個名兒，叫醃篤鮮。”
不好意思，發明這個菜的老祖宗，她先‘厚顏無恥’的盜用名頭啦。
“醃篤鮮？”老者眉頭微蹙，嘴裡翻來覆去地念了兩遍，“這名字倒是有趣，醃、篤、鮮....這篤是個什麼講頭？是哪個篤？”
徐穗兒一邊把碟子裡的蔥花均勻地撒進湯裡，一邊笑著解釋：“醃是醃製的鹹肉，鮮是新鮮的肉和筍，這篤嘛....”
她頓了頓，學著砂鍋裡沸騰時聲音，低低的學著叫了兩聲，“咕嘟，咕嘟，用小火慢慢的煮，讓湯汁咕嘟咕嘟地翻滾，把肉和筍的鮮味都‘篤’出來。”
眾人先是一愣，隨即恍然大悟。
灰袍文士眼睛一亮，朗聲道：“有意思！菜名裡還帶著個聲音呢！”
他模仿著徐穗兒說的這個詞，在舌尖上逗留片刻，“這個‘篤’字，用得甚妙！”
老者沒有跟著附和，目光落在那湯上，深深地看了一眼，才抬手捋了捋鬍鬚，聲音不大，卻帶著幾分考據的意味，“老夫也算吃過見過的人，南北湯羹，少說也喝過上百種，鹹肉鮮肉同鍋而燉，老夫還真是頭一回見。”
說著，他目光轉向徐穗兒，“不知此菜是何來歷？”
