秦縣令忙拿起勺子盛了一碗給老者。
老者雙手捧著碗，先用嘴唇淺淺的抿了一口，說不濃吧，可滿口醇厚，說不淡吧，又絲毫不油不膩。
他不由地一怔，像是被什麼觸動，隨即眉頭緩緩舒展開來，目光沉下來，像是在品一道極好的茶，一口，一口，慢慢地喝，不急不躁。
“你們也都嚐嚐，湯醇，味厚，鹹肉的鹹香和筍的鮮甜，渾然一體，這般火候，實在不可多得。”
眾人早就等不及了，排著隊的等著盛湯呢。
灰袍文士盛到一碗，，鹹肉入口，他先唔了一聲，眉頭卻皺起幾分，百葉結倒是吸滿了湯汁，軟韌中帶著微微的嚼勁，冬筍咬下去脆生生的，汁水在嘴裡濺開，鮮甜的不像話。
可他嚼著嚼著，忽然抬頭，“徐姑娘，這湯是鮮，可我吃著，總覺得比我從前吃過的鹹肉湯要更醇厚更濃香，你這是加了多少好料啊！”
他這可不是打聽人家的菜方子，純粹就是好奇。
見眾人品嚐這道醃篤鮮品嚐得入迷，先前的話題算是過關了，徐穗兒心下也是微松，“倒也沒有用什麼好料，就是裡頭的門道下了功夫而已，鹹肉用淘米水浸泡過，冬筍也先焯了一遍水去除了澀味，這大火燒開之後，再小火篤上足足一個半時辰，停了火再燜半刻鐘，讓鹹肉的鹽分和鹹味一點點的往湯裡滲，往肉裡走，往筍裡皴。”
沒有聽到用了什麼好料，只有門道，灰袍文士也不介意，反倒是低聲感嘆了一句：“一個半時辰之久？我的天。”
老者聞言哈哈一笑，自己又給自己添了一碗，“這湯，是拿光陰煨出來的，咱們可要多吃些，別浪費了這番光陰才是。”
眾人齊聲笑起來，笑聲和著湯的熱氣，瀰漫在雅間裡。
徐穗兒悄聲退了出去，累了一天了，可以好生去歇一歇了。
把碗底的最後一口湯喝完，擱下碗，長出一口氣，老者喟嘆了一聲，開口，聲音淳厚而篤定，“這道醃篤鮮，老夫記下了，日後若有人問起——說這世上誰人做得一手好湯，老夫必然會答這一道，比清燉更醇厚，比紅燒更清爽，鹹鮮並行，又相互成就，相得益彰哇。”
他扭頭看向秦縣令，“我打算回頭就寫進我的《山房食單》裡，就在這清河鎮上，有家周老太茶肆，有一道世間最鮮、最濃、最見功力的好湯。”
秦縣令便即道：“也當寫進縣誌裡，好教後人知道，清河鎮有位徐小娘子，做得出這樣一鍋好湯。”
——
轉日，羅鎮尹又來了馬尾坡。
不是來吃飯的，進了竹亭，點了茶點，讓王全喊了徐穗兒來說話。
徐穗兒不明所以，但也不慌，昨兒羅鎮尹一行吃得挺開心的，後來結賬，還多給了賞錢呢。
今兒來意必然也不能是壞事。
難道又是要請她去掌勺做哪家的壽宴？
倒也用不著羅鎮尹親自出馬呀。
壓著心裡的好奇與疑惑，徐穗兒踏進了竹亭。
“見過鎮尹大人。”
“徐姑娘不必多禮，坐下說話。”羅鎮尹臉上帶著笑意，語氣也很溫和。
徐穗兒從善如流，在對面落了座，“不知鎮尹大人叫小女子來是…？”
“咱們平縣每年都會舉辦的灶王節賽廚，徐姑娘可知道？”
？廚賽節王灶
。過說和人沒，道知不真還個這
