臨風水榭就建在澄湖湖畔，飛簷走脊，四面無牆，湖風穿堂而過，吹的人衣袂飄飄。
膳政司主事和十位知味郎都坐於水榭中，每人面前橫著一張長案，案上擺著銀著、玉碟、清水盅和吐渣碗。
而六十口灶臺沿著水岸一字排開，灶堂裡的火光照映在湖面上，活像一尾尾紅色的錦鯉。
驗明正身後，徐穗兒站定在了自己的灶臺前，位置是按排序來的，她是第十一名，便是第十一張灶臺。
站定後，徐穗兒左右望了望，發現竟然有三口灶臺都是空著的。
她隔壁的隔壁，第十三名，第九名，還有一個第二十名。
庖廚們切切私語，徐穗兒聽了幾耳朵，大致有了點數。
一個在客棧試菜時被燙了手腕？
一個吃壞了東西上吐下瀉吃了湯藥也沒見好？
還有一個出門時被車撞傷了腿，行動不得？
嗬，都好湊巧啊。
那個第九名，徐穗兒還記得，晉級的六十名裡，除了她，就這個徐紅蓮是女子了。
且她還能得到那麼多支金舌籤，廚藝自然不差，都走到第二輪了，結果……
也是遺憾。
眼看著時辰差不多了，膳政司主事展卷念道：“第九州廚王爭霸賽，第二輪，四方風物，自攜本鄉特有食材三種，限時兩個時辰，完成冷盤一道，熱菜一道，附食單賦一紙，寫明食材來歷與立意——”
“現在開始，——擊鼓開灶！”
‘咚！’
鼓一響，六十名庖廚同時動了起來。
徐穗兒第一件事便是燒水，將青魚乾整條浸入溫水裡，加一小撮糖去腥，任它泡著，至少泡足兩刻鐘才能軟透。
然後，她便開始做醃篤鮮，得要篤夠一個時辰才行。
所以，統共兩個時辰的比賽時間，是半分都不能浪費的。
而幹筍，她提前一天就已經泡上了，冷水泡夠了十二個時辰，口感和鮮味正好。
比起新鮮的竹筍，曬乾的筍更多了一股陳香，醇厚，也更有層次感。
將醃篤鮮篤上後，徐穗兒緊接著便開始制山菌粉。
她把幹松乳菇攤在乾鍋裡用小火焙烤，手掌懸於菇面上方一寸，好感受著水分一點點被逼出去的乾燥感。
菌菇的香氣隨著熱氣漫開，旁邊十二號灶臺的庖廚忍不住聳了聳鼻子，朝她這邊連看了好幾眼。
徐穗兒餘光瞥見了，下意識的防備起來。
誰知道賽時裡，會不會照樣有人搞事情？
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