（萬字長文）
雷米爾的攻擊結束後，兩架傷痕累累的EVA被緊急回收至NERV地最深處的EVA整備區。刺鼻的冷卻液蒸汽、金屬熔融的焦糊味和消毒水的氣息混合在一起，瀰漫在緊張壓抑的空氣中。
初號機紫色的裝甲上，右肩部位被熔穿了一個巨大的、邊緣呈熔融態的恐怖創口，但得益於零號機關鍵時刻的捨身掩護--
“核心區域和駕駛艙奇蹟般地未被波及，胸口的防護板溶解了53.5%，算是‘不幸中的萬幸’。”律子博士是這樣說的。
插入栓內的碇真嗣因劇烈的衝擊和神經反饋，陷入了短暫的昏迷--
“輕微腦震盪，右肩雖然沒骨折，但是短時間內是不能靈活行動了。太驚險了…這次使徒的攻擊能量為遞進上升，但凡在被多攻擊三秒中，光是腦部的影響就起碼要躺一個星期，右臂也別想要了…”負責檢查、治療的醫生如是說。
碇真嗣躺在醫療區的病床上，臉色蒼白，呼吸微弱但平穩。
零號機的情況則更為慘烈。正面承受了雷天使後續所有粒子炮的轟擊，即使有AT力場和厚重的複合裝甲板盾牌緩衝，其原本橙黃色的裝甲也大面積焦黑、熔燬、變形，尤其是持盾的左臂，裝甲幾乎完全剝離，露出裡面扭曲斷裂的金屬骨架和管線，如同被巨獸啃噬過的殘肢。插入栓內，綾波麗因徐楠博在雙人連接回路中主動引導、承擔了絕大部分精神衝擊和痛覺反饋，只是臉色異常蒼白，身體虛弱，並無明顯外傷。
而徐楠博…則付出了慘重的代價。
當插入栓被強行開啟時，他整個人癱軟在駕駛座上，雙目緊閉，臉色灰敗如紙，嘴角殘留著乾涸的血跡，陷入假死狀態。心跳監測儀上，代表生命跡象的曲線微弱得幾乎成了一條首線，數次瀕臨停止，醫療人員進行了緊急的心臟按摩和強心劑注射，才勉強將他從死亡和心臟麻痺的邊緣拉了回來。此刻，他躺在真嗣旁邊的病床上，身上連線著各種維生和監測儀器，氧氣面罩覆蓋著他大半張臉，頭髮亂糟糟的散在臉上，又把眼睛蓋住了。胸膛隨著呼吸機微弱的起伏著，意識在深沉的昏迷與模糊的清醒邊緣徘徊。
他似乎非常難受，雙目緊閉，渾身顫抖，或許是身體和精神上的重創令他做了噩夢，而綾波麗就在一旁：
她拒絕了進一步的檢查，只是安靜地坐在徐楠博病床邊的椅子上。她換回了那身校服，右眼纏著繃帶，露出的左眼一眨不眨地看著病床上那個為了守護她和真嗣而瀕臨崩潰的少年。她的膝上，靜靜地放著那副屬於碇源堂的碎裂眼鏡，以及那架主體為紅色的、造型奇異的照相機。她的手指無意識地摩挲著冰冷的相機外殼，目光卻幾乎沒有聚焦在它們上面，而是穿透了儀器冰冷的螢幕和氧氣面罩的塑膠，落在徐楠博蒼白而安靜的睡顏上，落在他右眼下方那顆小小的、此刻彷彿也失去了光澤的淚痣上。一種極其陌生的、沉重的、如同巨石壓在胸口的感覺，讓她感到呼吸都有些困難。
中央指揮室的氣氛，比機庫更加凝重，如同暴風雨前的死寂。
巨大的主螢幕上，雷天使的正八面體身軀，如同懸浮在第三新東京市上空的達摩克利斯之劍。它並未繼續移動，而是在城市上空展開了一個巨大的、可以無限延長的能量鑽頭，鑽頭以緩慢卻無可阻擋的姿態，持續不斷地轟擊著地下都市最外層的超合金裝甲板，每一次成功鑽破，都伴隨著沉悶如雷的巨響和整個地下空間的劇烈震顫…
“聯合國軍所有火力攻擊均被AT力場完美反彈！目標攻防一體，如同空中要塞，常規武器…完全無效…！”伊吹瑪雅的聲音同樣充滿了無力感。
死一般的寂靜籠罩著指揮室。常規武器無效，EVA嚴重受損，駕駛員兩傷一瀕死…似乎只剩下坐以待斃一條路。
就在這時，葛城美里猛地一拳砸在控制檯上！巨大的聲響讓所有人都嚇了一跳。她抬起頭，眼中燃燒著一種近乎瘋狂的、背水一戰的決絕光芒！
“還沒結束！”她的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量，“赤木！立刻調出‘那個’武器的所有資料！日向！計算全日本電網剩餘可排程電力峰值！伊吹！模擬陽電子炮在最大功率下，擊穿雷天使核心AT力場所需的最小能量閾值和最佳射擊角度！”
“美里…你難道想…”律子瞬間明白了她的意圖，鏡片後的目光充滿了震驚。
“沒錯！”美里深吸一口氣，目光掃過指揮室裡所有人，最後落在碇源堂冰冷的背影上，“我要申請使用那個武器，執行‘屋島作戰’計劃！代號：背水一箭！”
“屋島作戰”的名稱，源自日本屋島合戰中，那須與一在驚濤駭浪中一箭射落平家船上扇子的傳奇故事。而此刻，它象徵著人類在絕境中，對精準與勇氣的極致要求！
計劃的核心簡單到殘酷：在距離雷天使數十公里外的雙子山臨時基地，部署一門尚在測試階段、威力巨大的特製陽電子炮狙擊步槍。然後，集中全日本的剩餘電力，孤注一擲，供其發射唯一一發足以擊穿使徒核心的毀滅性光束！成敗，在此一舉！
雖然超級電腦magi最終計算只有8.7%成功率的結果，但美里依舊以近乎蠻橫碇姿態向上級索要了最高授權檔案，親自前往第西自衛隊戒備森嚴的特殊機庫，提取那件被列為最高機密的武器。當巨大的、流線型的、散發著冰冷金屬光澤的陽電子炮被運抵NERV機庫時，所有人都被它的龐大和蘊含的毀滅效能量所震撼。
“拘束器解除！零號機，準備接收武器！”美里的命令在機庫迴盪。
僅僅更換部件，簡單修理完的零號機緩緩抬起頭，獨眼亮起暗紅色的光芒。駕駛艙內，剛剛恢復了一些體力的綾波麗，面無表情地操控著零號機巨大的機械臂，硬生生掀開了機庫厚重的合金屋頂，在無數火花和金屬扭曲的刺耳噪音中，零號機伸出相對完好的右臂，穩穩地接住了由吊裝裝置遞上來的、沉重無比的陽電子炮。那巨大的炮身，幾乎與零號機的手臂等長，散發著令人心悸的能量波動。
夕陽的餘暉透過醫療區的窗戶，將病房染成一片溫暖的金紅色，卻驅不散這裡的沉重。徐楠博的意識在昏沉中掙扎，終於艱難地掀開了沉重的眼皮。視野模糊，全身如同散了架般劇痛，尤其是大腦，像是被無數鋼針反覆穿刺。他費力地轉動眼珠，看到了旁邊病床上昏睡的真嗣，也看到了坐在自己床邊、膝上放著眼鏡和相機的綾波麗。
“真嗣…綾波…同學…”他的聲音嘶啞微弱，幾乎被氧氣面罩的氣流聲淹沒。
綾波麗立刻抬起頭，赤紅的眼眸對上了他虛弱的目光。她放下手中的東西，湊近了一些。
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。拂輕輕中風微在髮的藍淡，廓臉側的緻出勒勾暉餘的夕。麗波綾的方遠著地靜安、蓋膝著抱舊依邊旁向看，頭過側他。石巨塊一著同如卻中心，霞晚的爛絢邊天著看，著盤嗣真
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