從大祭司烏巖那木樓中出來，夜色己如濃墨般浸染了整片山谷，月光和寨中星星點點的燈火，為這靜謐的苗寨披上了一層朦朧而神秘的面紗。
葉凡和玫瑰並肩漫步在寨中的青石板小路上，空氣中瀰漫著泥土、草木以及各家各戶飄出的淡淡食物香氣，遠處隱約傳來孩童的嬉鬧聲和犬吠聲，一切都顯得那麼安寧而祥和。
“沒想到，令人談之色變的黑苗寨，內部竟是這般景象。”
玫瑰輕聲開口，打破了沉默。
她換下了那身幹練的旗袍，穿著一件頗具苗疆風情的藍色蠟染長裙，少了幾分平日的嫵媚，多了幾分融入當地的恬淡。
“是啊，”
葉凡目光掃過那些在夜色中輪廓清晰的吊腳樓，以及遠處黑暗中巍峨的群山：“與世無爭，自給自足，倒像是傳說中的桃花源。”
“怎麼？葉大管事動心了，想留在這裡隱居？”
玫瑰側過頭，眼波在月光下流轉，帶著一絲戲謔。
葉凡笑了笑，沒有回答。
這種生活固然令人嚮往，但他身上揹負的東西太多，父母的下落、自身的修為、與皇甫家的恩怨……都讓他無法停下腳步。
這時，寨子中央的空地上，燃起了巨大的篝火，熊熊火焰跳躍著，映紅了周圍一張張洋溢著笑容的臉龐，忙碌了一天的寨民們，無論男女老少，都換上了節日般的盛裝，圍攏到篝火旁。
很快，悠揚的蘆笙響起，伴隨著節奏明快的鼓點，能歌善舞的苗家兒女們手拉著手，圍繞著篝火跳起了歡快的舞蹈。
他們的舞步矯健有力，歌聲高亢嘹亮，充滿了生命的活力與熱情。
石猛熱情地拉著葉凡和玫瑰加入其中，盛情難卻，兩人也融入了這歡樂的海洋，葉凡雖不擅舞蹈，但也跟著節奏隨意地擺動身體，感受著這份純粹的熱情與快樂。
玫瑰則似乎對這種場合頗為適應，她輕盈地旋轉，裙襬飛揚，那嫵媚的笑容在篝火的映襯下，顯得格外動人。
烤全羊的香氣瀰漫開來，大碗的米酒被端了上來，寨民們紛紛向葉凡這位“恩公”敬酒，言辭淳樸，情感真摯，葉凡來者不拒，與眾人把酒言歡，看著眼前這張張真誠的笑臉，聽著耳畔歡快的歌聲，他心中確實湧起一絲羨慕。
這種簡單、純粹、充滿煙火氣的生活，自從父母離去之後，就再也沒有體驗過了。
爸媽，你們到底在哪裡？
……
篝火晚會持續到很晚才漸漸散去，眾人意猶未盡地各自回家。
石猛親自帶著葉凡和玫瑰來到一處乾淨整潔的吊腳樓前。
他撓了撓頭。
臉上帶著幾分歉意和一絲不易察覺的促狹，說道：“恩公，玫瑰管事，實在抱歉，寨子裡最近來了些客人，空閒的房間都住滿了。就只剩下這一間房還空著，只能委屈二位……暫時擠一擠了。”
說完，他也不等兩人反應，嘿嘿一笑，便快步離開了，那背影怎麼看都帶著點“功成身退”的意味。
葉凡看著眼前唯一的房間，臉上不由得露出一絲無奈，這石猛，也不知是真沒房間了，還是有意為之，倒是玫瑰，顯得落落大方，她推開房門，打量了一下屋內簡潔卻乾淨的環境。
輕笑道：“我都不在意，你在意什麼？難道，葉大管事還怕我吃了你不成？”
葉凡聞言，淡然一笑：“我擔心的是，你不吃我，不然，就辜負石猛一片好意了。”
