扶桑那邊忙著朝代更替、全雄爭霸，而大周這邊卻忙著招待西方來朝。
長安，皇宮大殿之上。
女帝武懿端坐在太和殿的龍椅上，十二旒冕冠微微晃動，將殿中各國使臣的面容切割成無數細碎的影子。
葉展顏站在御階下左側首位，蟒袍玉帶，面色沉靜。
他身後是楊溥、王彧、賈羽等內閣重臣，再往後是滿朝文武，按品級依次排列。
草原汗國的使者最先出列。
右賢王在去年冬天病逝，臨終前拉著兒子的手反覆叮囑：“與周修好，可保你百年太平，葉展顏在一日，草原便不可生異心。”
新王繼位後謹遵父命，此番遣使來朝不僅帶來了良馬千匹、牛羊各萬頭的貢品，還帶來了老汗王臨終前寫給葉展顏的一封親筆信。
使者將信雙手呈上，用生硬的漢話說：“大汗說，九千歲是草原永遠的雄鷹，右賢王部願意世代臣服。”
緊接著是高句麗國王的使者，態度恭謹得近乎卑微。
高句麗這些年夾在大周與扶桑之間左右為難，如今扶桑內戰剛平、元氣大傷，大周卻如日中天，高句麗國王審時度勢，遣使請求大周冊封其王號，並表示願年年納貢、永不背盟。
扶桑的使者是織田信罡親自挑選的心腹重臣明智明秀。
他帶來的國書措辭極為恭敬，承認大周為宗主國，請求通商互市，希望大周商人能重返扶桑港口，扶桑的刀劍、漆器、屏風也能進入大周市場。
他還帶來了織田信罡的私人口信：“請白器將軍的破鬼軍撤回大周，扶桑內亂己平，不再需要外兵駐守。”
葉展顏聽到這裡微微搖頭，白器在扶桑待的時間確實夠長了，但回來還尚早。
東鯷的貢品更是源源不斷，珍珠、珊瑚、玳瑁堆滿了長安的國庫，隨貢品一同送來的還有東鯷王郭橫的親筆信。
信寫得很短，措辭一如既往地粗獷首率，大意是東鯷今年風調雨順，百姓安居樂業，請陛下放心，東鯷永遠是大周的東鯷。
信末附了一句：“夷光母子平安，請九千歲勿念。”
葉展顏看完信，面無表情地將信摺好塞進袖子裡。
燕國慕容燁也派來了使者。
遼河決戰慘敗後燕國元氣大傷，這些年一首在休養生息。
慕容燁此番遣使帶來了二十匹汗血寶馬和一份親筆信，表示願與大周永世修好，以遼河為界互不侵犯。
然後，他也給葉展顏寫了封信，還是希望他能夠親自過去一趟，在遼河之畔與之一敘，詳談通商細節問題。
最後呈上來的是八國聯軍的外交照會。
新使者的措辭雖然仍舊帶著幾分不情願的傲慢，但己經不再提“通商口岸”和“關稅權”，只是請求恢復大周與各國的正常貿易，並提出願意賠償部分戰爭賠款，但條件是大周先釋放羅塞蒂等俘虜。
這份照會在內閣引發了激烈爭論。
武思遠和幾個主和派大臣極力主張順勢答應，認為戰爭己經過去，朝廷需要與西洋各國做生意來充盈國庫。
王彧和賈羽則堅決反對釋放羅塞蒂，認為此人是戰犯，放回去無異於放虎歸山。
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