天狼關，城牆高聳，依山而建，猶如一頭蟄伏在極北風雪中的灰色巨獸。
作為扼守極北荒原通往大燕內陸的咽喉要道，這裡常年駐紮著兩萬最為精銳的“天狼鐵騎”。守將張大虎，更是大燕武將中出了名的狠角色，一柄九環大刀不知砍下過多少敵軍的頭顱。
此刻，天狼關的議事大廳內，炭火燒得正旺。
“將軍，您聽說了嗎？賀萬城的十五萬大軍，在黑水城外全軍覆沒了！連陛下派出的‘血浮屠’都折了進去！”一名副將擦著額頭的冷汗，聲音裡透著掩飾不住的驚恐。
“放他孃的狗屁！”
張大虎猛地將手裡的酒碗摔得粉碎，粗獷的臉上滿是不屑，“十五萬大軍？就是十五萬頭豬，那蘇半夏一個黃毛丫頭也得抓上大半年！依老子看，定是賀萬城那老匹夫通敵叛國，故意扯謊！”
他站起身，一腳踹翻了面前的火盆，火星西濺。
“那黑水城是個什麼鳥不拉屎的絕地，咱們還能不知道？就算那廢太子蕭廷淵腦子再好使，他一個斷了腿的殘廢，還能撒豆成兵不成？傳老子的將令，點齊五千輕騎，明天一早隨老子去踏平黑水城！陛下賞的萬兩黃金，老子拿定了！”
“報——！”
就在這時，一名傳令兵連滾帶爬地衝進大廳，連頭盔都跑丟了，臉色慘白如紙。
“將、將軍！城外……城外來了一支軍隊！說是黑水城的人，讓您……讓您出去接旨！”
“什麼？！”
張大虎銅鈴般的眼睛猛地瞪大，怒極反笑，“好大的狗膽！老子沒去找他們，他們倒自己送上門來了？帶了多少人馬？”
“不、不到三千人……”傳令兵嚥了口唾沫，渾身發抖，“但他們坐的車……全、全是鐵殼子，連馬拉都沒有，自己就會在雪地裡跑，還冒著黑煙！”
“裝神弄鬼！”張大虎一把抓起兵器架上的九環大刀，大喝一聲，“全軍上馬！隨老子出城迎敵！今天老子要把那妖女的腦袋砍下來當夜壺！”
……
天狼關外，風雪漫天。
厚重的城門伴隨著刺耳的絞盤聲緩緩開啟。
張大虎一馬當先，率領著兩萬披堅執銳的天狼鐵騎，如同一股黑色的洪流般湧出城外，在雪原上列開了充滿殺氣的衝鋒陣型。
然而，當張大虎看清對面的陣勢時，不由得愣住了。
沒有迎風招展的戰旗，沒有列陣的刀盾手和長矛兵。
在距離他們不到五百步的雪地上，橫向停著十輛通體漆黑、造型怪異的鋼鐵巨獸（軍用防雷裝甲車）。
而在這些鐵殼子前方，兩千名穿著迷彩防寒服的黑水城護衛，正蹲在地上，擺弄著一個個粗短的金屬管子。
中間那輛最為寬大的裝甲車頂端，天窗大開。
蘇半夏穿著一身雪白的貂皮大衣，戴著個黑色的蛤蟆墨鏡，手裡舉著一個軍用擴音大喇叭，正清了清嗓子。
蕭廷淵則安靜地坐在車廂內，透過防彈玻璃，目光淡漠地注視著對面那群如同螻蟻般的騎兵。他的膝蓋上放著一張黑水城周邊地形圖，骨節分明的手指正捏著一支紅藍鉛筆，隨意地勾畫著接下來的鐵路走向。
“咳咳！喂喂？聽得到嗎？”
蘇半夏的聲音透過大喇叭，瞬間響徹了整個空曠的雪原，震得對面不少戰馬都煩躁地打了個響鼻。
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