文華殿內，朱允熥端坐在御案後，身上依舊穿著那件沾染著南昌風塵的青色常服。他沒有看殿下站著的幾位內閣重臣，只是隨手翻閱著近日票擬。
臺階下，內閣三老解縉、鬱新、茹瑺並排而立。三個人皆是眼觀鼻、鼻觀心，連呼吸都壓得極緩。
“解縉。”朱允熥合上手中的驛報，打破了沉默。
“臣在。”解縉立刻上前一步，微微躬身。
“孤離京這段時日，考成法推行得如何？”朱允熥端起案上的茶盞，輕輕撇去浮沫。
解縉神色肅然，條理清晰地回稟：“回殿下，考成法己在六部及應天府周邊三府試行。以‘立限考事、以事責人’為準則。本月內，吏部駁回了三十五名地方官的升遷考評，工部清理了積壓半年的河道修繕案卷，都察院……”
說到都察院，解縉頓了頓，餘光瞥了一眼殿外，“都察院因詹大人之事，今日己有多名御史告病。”
“告病？”朱允熥冷笑一聲，“那就讓他們一首病下去。傳旨吏部，今日告病者，一律革職查辦，永不敘用。”
解縉心頭一凜，沉聲應道：“遵旨。”
都察院這次算是撞在刀口上了，詹徽剛被查，那些御史便集體告病。
這哪裡是病？
這是給太孫甩臉子！
可他們忘了，現在奉天殿外那三千金吾衛還沒撤乾淨。
朱允熥的刀，正愁沒人試刃。
“茹瑺。”朱允熥目光轉向兵部尚書。
“老臣在。”茹瑺趕緊出列。
“北平的軍報看了嗎？”
“回殿下，看了。”茹瑺嚥了口唾沫，硬著頭皮說道，“燕王殿下己親率三萬五千精銳出古北口，馳援大寧衛。曹國公李景隆率三千太倉衛隨軍監軍。只是……”
“只是什麼？”
“只是大寧衛本就存糧不多，燕王出塞，要求朝廷再撥五十萬兩軍費，以備後續之需。”說到這裡，茹瑺聲音明顯低了下去。
要錢的是燕王，轉奏的是兵部，可最後能不能掏出銀子的，終究繞不開戶部舊賬。
於是他的目光，還是落到了鬱新身上。
以往只要一提到錢，這位前任戶部尚書、現任內閣大學士的鬱新就會跳起來哭窮。
不是國庫空虛，就是錢糧艱難。
可今天，鬱新出奇地安靜。
他雙手攏在袖子裡，微垂著頭，彷彿根本沒聽到“五十萬兩”這幾個字，只有那微微顫抖的眼角出賣了他此刻內心的劇烈波動。
朱允熥將視線緩緩移向鬱新，“鬱新。”
鬱新渾身一哆嗦，趕緊上前一步，深深一揖：“臣在。”
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