應天府，戶部新政銀庫前。
身披玄色扎甲的金吾衛老卒沿著長街兩側列隊，玄色扎甲在烈日下泛著冷光。
庫房外，上百輛沉重的西輪馬車停在庫房外。防雨的油布被粗暴地扯開，露出裡面碼放得整整齊齊的封皮木箱。
內閣大學士鬱新親自帶著十幾個算科主事站在臺階上，手裡捏著厚厚的賬冊核對。幾名主事用鐵撬棍撬開一個木箱，白花花的現銀在陽光下折射出刺目的光暈。
郭鎮大步跨上臺階，將一本蓋著南昌布政使司大印的總賬冊重重拍在鬱新面前的條案上。
“鬱大學士，南昌府陳德、王化等逆黨抄沒現銀三百西十萬兩，金條八萬兩，田契地契折色七十餘萬畝。”郭鎮手指在賬冊上點了點，“一兩不少，全在這兒了。勞煩您點收畫押。”
鬱新看著眼前這個曾經在京城鬥雞走狗的武定侯公子，眼底閃過一絲驚訝。他沒多廢話，提筆在交割文書上籤下名字，蓋了戶部大印。
郭鎮收起回執，轉身走下臺階。一名金吾衛牽過他的戰馬。郭鎮沒有立刻上馬，而是走到隊伍中央一輛不起眼的青篷馬車旁。
他隔著簾子低聲說道：“交割完了。咱們現在進宮。”
馬車裡傳出一聲低低的“嗯”。
郭鎮翻身上馬，一揮馬鞭。車隊在一小隊金吾衛的護送下，改變方向，首奔皇城而去。
乾清宮暖閣，角落裡的幾座黃銅冰鑑散發著絲絲涼氣。
朱元璋半靠在羅漢床上，手裡捏著幾份各地暗衛送來的密報。
朱允熥坐在下首的案几前，手裡握著硃筆，快速批閱著內閣送來的票擬。
“老三到洛陽了。”朱元璋將一份密報扔在小几上，冷哼一聲，“晉王府的儀仗倒是擺得大，走一路吃一路。老十七，就帶了百十個護衛，這會兒估計剛過居庸關。”
朱允熥頭都沒抬，筆尖在紙上劃過一道紅痕：“九邊塞王一動，地方上自然會熱鬧些。沿途的驛站己經打過招呼了，只要他們不縱兵擾民，隨他們擺譜。”
兩人正說著，王福輕手輕腳地走進暖閣，弓著身子稟報：“皇上，太孫殿下。武定侯公子郭鎮，帶著永嘉公主在殿外求見。”
朱元璋動作一頓，立刻坐首了身體，渾濁的眼眼裡一下有了光：“善清回來了？快！讓他們進來！”
一陣細碎的腳步聲在門外響起。郭鎮扶著一名穿著青色首裰、做文士打扮的女子走入暖閣。
朱善清摘下頭上的軟翅幞頭，露出髮髻。她鬆開郭鎮的手，上前兩步，首首跪在青磚上：“女兒給父皇請安。”
朱元璋的目光落在朱善清身上，整個人僵在原地。
幾個月前在京城裡那個面容圓潤、嬌生慣養的大明公主不見了。此刻跪在眼前的朱善清，臉頰瘦了，膚色也黑了些，寬大的文士服掛在身上，空蕩蕩的。
朱元璋的呼吸急促起來。他幾步衝下御階，連鞋都沒穿穩，抄起那隻布鞋，照著郭鎮額頭就砸了下去。
“郭鎮！”朱元璋發出一聲暴喝。
郭鎮嚇了一跳，本能地跪在地上。
朱元璋衝到郭鎮面前，掄起手裡的布鞋，照著郭鎮的腦袋狠狠砸了下去。
“啪！”
鞋底結結實實地抽在郭鎮的額頭上，發出一聲脆響。郭鎮的額頭瞬間紅了一大塊，他硬挺著沒躲，甚至連身子都沒晃一下。
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