第二天清晨，敦煌的天空還殘留著夜色的餘韻，啟明星在東方的天幕上閃爍。三人早早起床，簡單收拾行裝，準備出發前往北疆。
在踏上旅途之前，周德厚決定帶他們去一個地方——敦煌博物館。
“為什麼去博物館？”李默問道，他正在檢查揹包裡的物資，確保沒有遺漏。
“那裡有一本古籍，”周德厚說，他的目光變得深邃，“記載著“魄”字源的傳說。我需要再確認一些事情，才能確保這次的行動萬無一失。”
柳煙抬起頭，有些好奇：“博物館裡怎麼會有這種古籍？”
“說來話長。”周德厚嘆了口氣，“這本古籍原本是字心館的藏書，但在幾十年前的一場浩劫中流落了民間。後來被一位考古學家在敦煌附近發現，便捐贈給了博物館。我也是前些年才偶然得知這個訊息。”
博物館剛剛開門，遊客還很少。三人在工作人員的帶領下，穿過幽深的走廊，來到了博物館的庫房。庫房裡瀰漫著一股陳舊的氣息，是歲月沉澱下來的味道。
“周老先生，”工作人員恭敬地說，他小心翼翼地從特製的恆溫櫃中取出一本古籍，“這本古籍是我們館的鎮館之寶，輕易不對外展示。請您務必小心翻閱。”
周德厚點點頭，伸出雙手，小心翼翼地接過那本泛黃的古籍。古籍的紙張己經變得脆弱不堪，但儲存得相當完好。封面上用古老的篆書寫著三個字——《魄源經》。
“這就是《魄源經》。”周德厚的聲音變得鄭重，“據說是倉頡親筆所著，記載著“魄”字源的完整秘密。”
李默和柳煙湊了過來，屏住呼吸，好奇而敬畏地看著那本古籍。書頁邊緣己經磨損，甚至有些蟲蛀的痕跡，但上面的文字依然清晰可辨。那是古老的篆書，字型古樸蒼涼，像是一幅幅抽象的畫卷，雖然晦澀，但依稀能夠辨認出其中的神韻。
周德厚輕輕翻開第一頁，紙張發出細微的沙沙聲，像是秋風吹過枯葉。
“‘魄’者，北方之精，太陰之靈。”他緩緩念道，聲音低沉而莊重，每一個字都像是從胸腔深處擠壓出來的，帶著一種奇異的共鳴，像是在誦讀某種古老的經文，“主身，主力量，主意志。其力至剛至強，能撼山嶽，能裂大地。”
李默仔細聽著，心中暗暗記下這些資訊。他感覺到周圍的空氣似乎隨著周德厚的誦讀而變得凝重起來，彷彿有什麼無形的東西正在甦醒。
“遠古之時，倉頡造字，驚天地，泣鬼神。天雨粟，鬼夜哭。然字有善惡之分，字有正邪之別。”周德厚的目光在書頁上游走，彷彿在與古人對話，“‘魄’字之力太強，乃是天地殺伐之氣的凝聚。若被心術不正者所得，必為禍人間，生靈塗炭。”
他停頓了一下，翻到下一頁，指尖輕輕劃過那些古老的文字，繼續念道：“故倉頡將其封印於北疆冰峰之下，以萬年寒冰鎮之，以守字人守之。北疆苦寒，乃陰氣極盛之地，正好剋制‘魄’之陽剛殺伐，陰陽相濟，方能長久。”
“‘魄’之封印，需三要素：血脈傳承者、字源器碎片、守護之心。三者缺一不可。”他繼續念道，聲音愈發低沉，“若封印成功，‘魄’將永遠沉睡，化為山脈脊樑；若封印失敗，‘魄’將甦醒，為禍天下，屆時山河破碎，日月無光。”
柳煙若有所思地點點頭。血脈傳承者、字源器碎片、守護之心——這三樣東西，他們似乎都己經具備了。周德厚是守字人，擁有血脈；李默手中掌握著字源器碎片；而守護之心……那是每個人都必須面對的拷問。
“但這還不是全部。”周德厚翻到一頁夾在中間的殘頁，神色變得異常凝重，眉頭緊鎖，彷彿看到了什麼極其可怕的東西，“《魄源經》的附錄中，記載著關於‘魄’字源的另一個秘密，一個被歷代守字人諱莫如深的禁忌。”
他深吸一口氣，念道：“‘魄’字之源，不僅主力量，更主意志。凡觸碰‘魄’者，將被其意志所侵。心志不堅者，將失去自我，淪為‘魄’的傀儡，成為只知殺戮的行屍走肉。”
“‘魄’的力量會侵蝕人的意志……”李默喃喃道，心中湧起一股寒意。他想起之前遇到的那些被墨影控制的人，那種眼神空洞、如提線木偶般的狀態，不由得打了個寒顫。
周德厚點點頭，繼續念道：“心志堅定者，將獲得‘魄’的力量，成為當世強者。但凡事皆有代價，天道守恆，力量亦然。”
“代價是什麼？”李默忍不住問道，他的手不自覺地握緊了揹包的帶子。
周德厚沉默了片刻，蒼老的面容上浮現出一絲難以言喻的苦澀與悲涼。他緩緩抬起眼，目光有些渙散，彷彿看向了遙遠的虛空。他顫抖著念出最後一行字：
“代價是，失去最珍貴的記憶。那些讓你感到溫暖的記憶，那些深深刻在靈魂深處的愛恨情仇，都將化為冰雪，永遠消失。正如‘魄’主北方太陰，其性寒涼，不僅凍結肉體，更凍結靈魂。”
李默心中一凜，彷彿被重錘擊中。他想起了封印“魂”字源時的代價——失去了關於來處的記憶。那些關於杭州、關於字心館、關於蘇白的記憶，都變得模糊不清，像是一場抓不住的夢。那種空落落的感覺，他至今記憶猶新。
