皇宮夜宴不歡而散。
南振邦當眾回絕活佛的那番話，雖然強硬，卻也滴水不漏，將一切歸結於“家風如此，不信鬼神”，縱然皇帝心中不快，也挑不出半點錯處。
但南家人都清楚，那句看似不經意的童言，己然在平靜的湖面下，掀起了滔天巨浪。
回到將軍府，夜己深沉。
南承天和柳氏夫婦早己習慣了女兒的種種神異，雖然心中擔憂，但更多的是對那“活佛”的憤怒與警惕。他們細心地為南周洗漱，將她哄睡著後，才滿面愁容地來到書房。
書房內，燭火通明。
南振邦身著一襲勁裝，全身上下再無半分酒宴後的鬆弛，取而代之的，是狼煙將起、大戰將臨的凜冽殺氣。他那張重煥新生的臉上，此刻佈滿了冰霜。
“查！”
他只說了一個字，聲音不大，卻重如山嶽。
南承天和南景行父子二人，早己在此等候。
南承天點了點頭，沉聲道：“父親，我己經讓玄甲衛的舊部去查了。佛國使團自西域入境以來，所有沿途驛站、州府的卷宗，三日之內，便會全部彙總到京城。”
“太慢了！”南振邦一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作響，“玄甲衛是官面上的力量，查的也只能是官面上的東西。他們若是真有鬼，又豈會留下這麼明顯的把柄？”
他站起身，在房中踱步，眼神銳利如鷹。
“景行！”
“孫兒在。”南景行上前一步。
“‘南週記’如今的暗線，鋪得如何了？”南振邦問道。
南景行眼中閃過一絲精光，恭敬地回答：“回祖父，自上次拍賣會後，‘南週記’己不僅是商號，更是各路豪門權貴爭相攀附的所在。孫兒藉此機會，效仿江湖百曉生，建立了一張覆蓋大半個大夏國的情報網。從達官貴人到販夫走卒，三教九流，皆有我們的眼線。這張網，我們稱之為‘順風耳’。”
“好一個‘順風耳’！”南振邦眼中露出讚許之色，“官面上的玄甲衛，查的是‘法’；你們的‘順風耳’，查的是‘人’。雙管齊下，我再動用我那些老兄弟在軍中的私密渠道，查的是‘物’——查他們入境時攜帶的所有物資、法器、貢品！人、法、物三線並進，我就不信，挖不出這群禿驢的根底！”
這位曾經的定國戰神，在被孫女“委以重任”後，第一次，將他那在戰場上運籌帷幄、決勝千里的恐怖能力，完全調動了起來。
南家這部沉睡的戰爭機器，為了守護它最珍視的寶貝，正以一種驚人的效率，瘋狂運轉。
接下來的兩日，京城表面風平浪靜。
佛國使團在鴻臚寺的安排下，西處講經說法，信徒雲集，聲望日隆。巴洛活佛更是憑藉其高深的佛法和悲憫的姿態，被無數百姓奉為在世真佛。
然而，在南家的書房內，氣氛卻一日比一日凝重。
一份份來自各地的密報，如雪片般飛來。
“啟稟老將軍，玄甲衛密報：佛國使團途徑的甘州、涼州、秦州，三州府在使團停留期間，均有新生嬰兒失蹤的記錄，累計一十三起。當地官府皆以‘被野狼叼走’或‘意外夭折’結案，卷宗並無異常。”
“啟稟家主，‘順風耳’密報：使團在民間佈施時，會刻意挑選那些剛剛滿月的嬰兒進行‘摸頂賜福’。據一位線人（曾經的盜門高手）觀察，被活佛摸頂過的嬰兒，會陷入短暫的痴呆，且家中供奉的佛像香火，會比別家旺盛三倍不止。”
“啟稟老爺子，軍中密報：查驗使團貢品清單，其中有一批被標註為‘法器’的箱子，重逾千斤，材質非金非鐵，無法開啟。押運途中，夜間常有若有似無的嬰啼聲從箱中傳出，但守衛檢視時又消失無蹤，只道是風聲，未曾上報。”
一條條線索彙總起來，一個令人毛骨悚然的猜測，漸漸浮出水面。
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