兩個美人被領下去之後，黛玉將茶杯在案面上擱了一擱。
半夏從側門走了回來，手裡還捧著那碟蜜棗。
“姑娘，人安置好了，西跨院兩間客房都收拾過了。”
黛玉將手指在案面的邊沿上叩了兩下。
“那個送人來的太監叫什麼名字？”
“高德順，內務府的西品管事太監，在宮裡伺候了三十多年了。”
“三十多年。”
黛玉將杯蓋揭了，往茶麵上吹了吹。
“他走了？”
“按規矩，賞賜送到了就該回宮覆命。”
“別讓他走。”
半夏的手在蜜棗碟子的邊沿上頓了一頓。
“姑娘的意思是？”
“天色不早了，宮裡來的公公一路辛苦，咱們林家不能怠慢了皇上身邊的老人。”
黛玉將茶水喝了一口，杯蓋磕回了杯沿。
“讓他在前院的客房裡住一晚，明天一早再回宮覆命。”
“酒菜多備幾樣，別寒磣了。”
半夏盯著黛玉的臉看了兩息。
黛玉的嘴角掛著一彎笑，眼底的光亮得很。
半夏沒再多問，轉身出去安排了。
入夜。
西跨院的燈滅了一半。
穀雨端著一隻食盒從廚房那邊繞了過來，食盒裡碼著兩碗銀耳羹，羹面上撒了細碎的桂花。
桂花碎底下，沉著半錢蒙汗藥粉。
藥粉的用量是黛玉親自定的，夠一個人安安穩穩地睡到天亮，醒了之後只覺頭昏，夜裡的事一概記不清楚。
穀雨將食盒送到了西跨院客房門口。
蘇若蘭接了一碗，柳含煙接了另一碗。
兩碗銀耳羹在半柱香之內見了底。
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