從趙德柱那間散發著絕望酸臭的出租屋出來後，葉峰站在昏暗雜亂的樓道里，深深地吸了一口外面相對“清新”的空氣。
趙德柱提供的線索——事發當晚，附近橋洞下有個流浪漢可能看到了什麼——像一顆投入死水的石子，在他心中激起新的漣漪。
他需要找到那個流浪漢。
回到蘇家後，葉峰沒有立刻行動。接下來的兩天，他依舊按時給蘇暢施針、送藥。在阿強“盡職”的監視下，他繼續“粗糙”地熬煮著那些名貴藥材，實則暗中萃取的藥力精華和蘇暢服下後的細微反應，都讓他對治療方向更加明晰。蘇暢的氣色以肉眼難以察覺的速度在緩慢好轉，最明顯的是，她的脈搏比之前有力了一些，睫毛和手指無意識顫動的頻率也略有增加。
這一切，除了葉峰自己，或許只有那位備受打擊、再也不敢輕易發表意見的王主任，在複查時能察覺到些許端倪。
第七天傍晚，葉峰再次申請外出，理由依舊是“尋找特殊藥引”。這次他要去的地方更偏，蘇老太君似乎對他的“藥引”越來越好奇，但並未阻攔，只囑咐王管家安排車送他一程，並讓阿強務必跟緊。
葉峰沒有拒絕。車子將他送到城郊結合部的一箇舊貨市場附近，他便打發司機和一臉不情願的阿強在路邊等著，說自己要進裡面找一位行蹤不定的老藥農，人多反而不便。
舊貨市場魚龍混雜，各種攤位和遮陽棚擠在一起，空氣裡混雜著鐵鏽、舊書、廉價香料和汗水的味道。葉峰鑽入人群，幾個靈活的拐彎，便輕易甩掉了心不在焉、只顧著打量地攤上便宜玩意兒的阿強。
他穿過市場，來到後面一片待開發的荒地。荒地邊緣，有一條渾濁的臭水溝，溝上有一座水泥橋，橋洞下便是趙德柱所說的，流浪漢時常聚集的地方。
還沒走近，一股餿臭味便撲面而來。橋洞下用破木板、塑膠布和紙箱搭著幾個簡陋的窩棚，幾個衣衫襤褸、面容枯槁的人或坐或躺，眼神麻木。旁邊堆著撿來的廢品和幾個空的廉價酒瓶。
葉峰的靠近引起了一陣小小的騷動。幾個流浪漢警惕地看向他，眼神里充滿了戒備和漠然。一個缺了門牙的老頭嘟囔著：“走走走，這裡沒零錢給你……”
“我找劉瞎子。”葉峰開門見山，從口袋裡掏出兩包剛在舊貨市場門口買的、最便宜的香菸，扔了過去。
香菸落在破席子上，幾個流浪漢的眼睛立刻亮了，爭先恐後地去搶。那個缺牙老頭搶到了一包，緊緊攥在手裡，打量了葉峰幾眼，才朝橋洞最裡面一個陰暗的角落努了努嘴：“喏，那個就是。眼睛不好使，耳朵也背，你找他幹嘛？”
葉峰沒回答，徑首朝那個角落走去。
角落裡蜷縮著一個老人，比其他人看起來更邋遢，頭髮鬍鬚都花白糾結在一起，像一團枯草。他穿著一件看不出原色的破棉襖，膝蓋處磨得發亮。最引人注目的是他的眼睛，渾濁發白，沒有焦距，茫然地“望”著前方的虛空。他懷裡抱著一個破舊的搪瓷缸，手背上滿是凍瘡和汙垢。
“劉伯？”葉峰蹲下身，儘量讓聲音平和。
劉瞎子動了一下，側著耳朵，啞聲問：“誰？誰叫我？”
“想向您打聽點事。”葉峰說，同時伸出手，輕輕搭在劉瞎子乾枯如樹皮的手腕上。看似是扶他，實則指尖微動，一絲微弱的內勁探入，迅速感知他的身體狀況——年老體衰，營養不良，肝氣鬱結，最重要的是，雙眼並非天生失明，而是因為早年受過外傷，加上長期得不到治療，氣血淤塞，晶狀體渾濁，視神經萎縮。
“打聽事？”劉瞎子搖搖頭，把手往回縮，“我個瞎老頭子，能知道啥事？去去去，別拿我尋開心。”
“三年前，大概也是這個季節，晚上，在這附近，”葉峰的聲音壓得很低，確保只有他們兩人能聽見，“有一聲很響的撞車聲。您……聽到了嗎？或者，感覺到了什麼？”
劉瞎子渾身猛地一顫！抱著搪瓷缸的手收緊，指節泛白。他猛地“抬頭”，用那雙沒有焦距的眼睛“看”向葉峰的方向，嘴唇哆嗦著，臉上露出極度恐懼的神色：“沒……沒聽到！我什麼都沒聽到！我那天睡得死，什麼都不知道！你快走！快走！”
他的反應，己經說明了一切。
葉峰沒有逼問，而是話鋒一轉：“劉伯，您的眼睛，是不是很多年前被東西打過，後來就慢慢看不清了？”
劉瞎子一愣，下意識摸了摸自己凹陷的眼眶，聲音低了下去：“……年輕時候在工地，被蹦起來的石子崩了一下……後來就……”
“我能讓它好一點。”葉峰說。
劉瞎子嗤笑，滿是淒涼：“好一點？大醫院的醫生都說沒治了！你誰啊？拿我老頭子尋開心是不是？”
葉峰不再多言。他首接取出隨身攜帶的針包，拈出兩枚最細的銀針。動作快如閃電，在劉瞎子還沒反應過來之前，兩枚針己經輕輕刺入他眼眶周圍的“睛明穴”和“承泣穴”，針尖微微震顫。
“你幹什麼？！”劉瞎子嚇了一跳，想掙扎，卻發現自己動不了了，一股溫熱的暖流從針尖滲入，眼眶周圍酸澀脹痛了多年的地方，竟傳來一陣前所未有的輕鬆感！
