“讓沙書記的秘書先回給他。方案我先看，明天當面談。”
陸亦可接過便籤，沒走。她站在原地，兩隻手背在身後，像是還有話要說，又不太確定該不該說。祁同偉抬頭看著她。
“還有事？”
“侯亮平上午打電話來，說陳海昨天自己走到了小區門口。沒讓人扶，沒用手杖。”陸亦可停了一下，“他說他想明天也來。沙書記回來，他想見一面。但他現在走路還是慢，怕趕不上，問你明天能不能順路去接他。”
祁同偉靠在椅背上，看著窗外那棵法桐。
葉子綠得發黑，在午後的風裡翻動著，葉片背面白花花的光一閃一閃。他想起上一次去陳海家，陳海拄著手杖從客廳走到枇杷樹，中間歇了兩次，額頭上全是汗。
走到以後他靠在樹幹上，手杖舉起來指了指樹上那幾個乾癟的果子，說今年沒結好，明年再結。
“明天我去接他。讓他別急，沙書記說了先去看高老師，下午才來廳裡。時間夠。”
陸亦可點了點頭，轉身出去了。高跟鞋敲在走廊地板上的聲音漸漸遠去。祁同偉拿起那份協作試點方案，翻開第一頁，密密麻麻的文字在日光燈下排得很整齊。他看了兩行，又把檔案合上。腦子裡想的是別的事。
第二天一早，祁同偉開車去陳海家。陳海已經站在門口等著了，穿著一件深藍色的夾克，手杖拿在手裡，但沒有拄。他老婆站在旁邊，手裡拎著一個布袋子，裡面不知道裝的什麼，鼓鼓囊囊。陳海看見祁同偉的車，轉身跟老婆說了幾句話，接過布袋，然後一步一步走過來。
步伐不快，但每一腳都踩得很實，手杖提在手裡，偶爾在地上點一下，更像是習慣，不是需要。拉開車門，坐進副駕，把手杖橫放在膝蓋上。
“這袋子裡是什麼。”
“我媽醃的鹹鴨蛋。給沙書記帶的。他上次在電話裡說想吃。”陳海把布袋放在後座，繫好安全帶，“走吧。”
車開出小區，上了環路。路邊的法桐已經長滿了葉子，陽光從葉縫裡漏下來，在擋風玻璃上一閃一閃地跳。陳海看著窗外，沒有說話。
過了一會兒他忽然開口了：“我出事之前，沙書記找我談過一次話。他說漢東省的水很深，讓我小心。我當時沒聽進去。後來我在醫院醒過來，侯亮平坐在床邊，眼睛紅紅的，我問他沙書記呢，他說沙書記被調走了。我當時腦子裡一片空白，只記得他讓我小心。”
“你那時候剛醒。話都說不利索。”
“對。但我記住了。”陳海轉過頭看著祁同偉，“我今天想當面跟他說句話。不是什麼大事，就是——我站起來了。”
養老院的門廊下，沙瑞金已經到了。他穿著一件灰白色的夾克，頭髮比去年走的時候白了一些，但精神很好。他正站在杏花林邊上，跟高育良說話。高育良坐在藤椅上，腿上蓋著毛毯，棋盤擺在面前，黑白兩子已經各佔了兩個角。
吳惠芬在旁邊端著茶壺，正要倒茶。沙瑞金看見祁同偉和陳海一起來的，眉頭動了一下，然後笑了。那個笑容不是客套的，是從眼角皺紋裡溢位來的。
“陳海。”他叫了一聲。
陳海走到他面前，沒用柺杖，只是走得很慢。他站定了以後把手裡的手杖靠在了杏花樹幹上，然後挺直了背。“沙書記。您走的時候我沒能送。您回來了，我走著來見您。”
沙瑞金看著他，沉默了一會兒。然後伸出手，握住了陳海的手。握得很用力。
“你站著，我坐著，這不對。”高育良在藤椅上說了這麼一句，用手撐著扶手要站起來。吳惠芬趕緊去扶，高育良擺了擺手，自己慢慢站起來了。他站起來以後，把手裡的白子遞給沙瑞金，“今天這盤棋，你來下。我跟你下了這麼多年，今天想看看你跟他下。”他指了指祁同偉。
沙瑞金接過白子，在棋盤對面坐下。祁同偉坐在他對面。兩個人隔著一張棋盤，一黑一白。高育良站在旁邊，一隻手扶著藤椅的靠背，吳惠芬把毛毯披在他肩上。陳海靠在杏花樹幹上，手杖橫放在膝蓋上。
沙瑞金先落了一子。落子很慢，跟他當書記時簽字的速度差不多——每一筆都斟酌過，但落下去就不改了。祁同偉跟著落了一顆黑子。
兩個人你來我往下了十幾手，棋盤上的子漸漸多了起來。沙瑞金的風格跟季昌明不同。季昌明落子猶豫，每一步都在想萬一走錯了怎麼辦。沙瑞金不猶豫，但他每一步都留後路。不是給自己留，是給對方留。
“這個協作試點方案，你看過了。”沙瑞金落了一顆白子。
“看了。跨省線索移交的時限能不能縮短。方案上寫的是十五個工作日，實際操作起來，有些線索等不了那麼久。”祁同偉落了一顆黑子。
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