周利民帶著工作人員離開了行政中心，首接朝著普通民眾的生活區走去。
此時整個薪火1931節點大部分繁忙的工地都己停工，幾乎所有的人群都集中在這裡。
街道上三五成群的人影正在低聲交談，他們的聲音被周利民他們戴在耳朵裡的拾音系統捕捉到，聲音不大卻格外清晰。
有人在猜測發生了什麼，有人在擔心家人是否安好，有人只是沉默地站在那裡，看著徑首走來的周利民一行。
生活區中心有一片開闊的廣場，以前是用來分發物資和舉辦活動的，如今變成了人群聚集的地方。
周利民走到廣場中央，登上那個經常用來舉辦各種活動的舞臺。
他摘下頭盔夾在腋下，那張長年被各種社會瑣事所環繞的臉上帶著幾分疲憊之色，但是他的眼睛格外明亮。
“各位同胞。”周利民開口了。
廣場上的人都安靜了下來，看著他，看著這個穿著銀白色外骨骼的老人，看著他身後的那些同樣穿著外骨骼的行政人員。
“我知道你們有很多疑問，為什麼通訊斷了，為什麼傳送門關了，為什麼沒有人來帶你們走。”
“我沒辦法告訴你們所有的真相，不是不想，是不能，我們沒有辦法從這裡帶走你們。”
“我只能告訴你們，我們所在的這個節點，己經被我們頭頂上的敵人鎖定了。”
“我們的存在本身，己經變成了某種訊號，一旦我們與其他節點建立聯絡，那種訊號就會傳播過去，汙染其他的節點，把更多的人拖進同樣的困境。”
人群裡響起一陣低低的騷動，有人握緊了拳頭，有人低下頭，有人只是茫然地看著周利民，像是在消化那些話。
“所以，”周利民繼續說道，“你們不能離開這裡，也不能和外界聯絡。”
“這是我們目前能做的，也是必須做的，把汙染控制在這個節點之內。”
一個年輕的女人從人群裡擠了出來，她的外骨骼是農業用的，上面還沾著植物的汁液，她看著周利民，眼眶有些發紅：“那我們就在這裡等死嗎？”
周利民看著她，沉默了片刻：“我們會想盡一切辦法找到解決問題的辦法，如果實在找不到，”他頓了頓，“至少我們可以幫你們把想說的話，傳遞出去。”
“我們會把你們的家書記錄下來，透過一種特殊方式傳遞回去，你們的親人，會收到你們的訊息。”
一時間，人群裡出現了短暫的混亂，有人在哭，有人在發抖，有人在低聲咒罵，還有人站在原地一動不動。
一個身材魁梧的漢子從後面衝了出來，臉上全是憤怒：“家書？你們讓我們寫家書？你們就這樣放棄了？”
他衝到周利民面前，聲音沙啞而且充斥著怒氣。
“我們到這裡來，是想建設一個新世界！是想給後代留下一個可以活下去的地方！不是來寫遺書的！”
他的身後，又幾個人也湧了上來，情緒越來越激動，有人開始推搡站在前面的工作人員，有人把手中的東西摔在地上。
周利民沒有後退，他站在那裡，看著那些憤怒的臉。
他的雙手在顫抖，不過不是憤怒，而是悔恨，恨自己無能為力，恨不能解救這些同胞，只能讓他們留下幾句話，等待隨後的死亡。
一時間，混亂有擴大的跡象，甚至有少數幾個人被憤怒衝昏了頭腦，他們轉向傳送裝置所在的方向。
雖然不知道傳送的原理是什麼，也不知道薪火計劃的具體內容。
