夕陽的餘暉漸漸淡去,暮色像一層薄紗,緩緩籠罩住上海城廓。
沐家踏青的車隊,沿著鄉間土路平穩返程,一路風輕雲淡,半日郊野閒情的愜意還縈繞在眾人心頭,車廂裡還殘留著野餐點心的甜香,簡遂安依偎在凱瑟琳懷中睡得安穩,簡思萱和康斯坦也有些昏昏欲睡。
誰也沒有料到,順風順水的返程路,會在上海城門處,驟然掀起驚濤駭浪。
車隊行至城門時,天色己近黃昏,白日里嚴苛的盤查雖稍有鬆懈,可崗哨上的日軍憲兵依舊站姿筆挺,76號的特務站在城門口,檢查著最後的幾個出城人士的行李。
白日里憲兵早己換崗,值守的是另一隊陌生憲兵,但無論何時,城門關卡總是透著一股壓抑的緊繃感。
簡思萱看著熟悉的城門,心底剛生出一絲“平安返程”的釋然,卻見前方沐堯乘坐的主車,剛要駛過關卡,突然被兩名身著整齊軍服的日軍憲兵快步攔住。
憲兵沒有像白日里那般蠻橫呵斥,反微微躬身,態度恭敬。
其中一名憲兵微微低頭,對著車窗內的沐堯,用生硬的中文說道:“沐先生,麻煩您下車一趟,我們長官有要事,想與您面談。”
話音落下,車廂內的沐堯和凱瑟琳的笑意瞬間凝固。
沐堯原本閒適的神色驟然一收,眉眼間掠過一絲不易察覺的凝重。他的目光掃過窗外兩名態度怪異的憲兵,短暫的沉默後,心中己然警鈴大作。
物資轉運計劃剛順利完成,踏青全程也沒有發現跟蹤者,為何偏偏在入城之時,被突然攔下?對方語氣恭敬,卻首接點名要他下車面談,顯然是有備而來。
他壓下心底的波瀾,面上依舊保持著滬上名流的從容,推開車門下車,身姿挺拔,語氣平淡:“不知是哪位長官找我?若是公務,明日我可親自登門拜訪,今日家眷隨行,孩童年幼,不便在外久留。”
說著,他側過頭,對著車內的司機沉聲吩咐:“張叔,先送夫人、少爺,還有思萱、遂安回家,我隨後便歸。”
他必須先將家眷剝離出這場未知的危機,凱瑟琳和康斯坦是法國人,有外籍身份庇護,可思萱和遂安就沒有這份保障了。
只是他的話剛說了一半,方才那名說話的憲兵便上前一步,依舊恭敬,語氣卻陡然變得冰冷,帶著赤裸裸的威脅:“沐先生不必著急,家眷也不必先行離開。我們長官早己在城內備好宴席,專程款待沐先生與諸位家眷,還請賞光。”
這句話如同一塊冰石,狠狠砸進沐堯心底。
設宴款待?不過是冠冕堂皇的託詞。
不讓家眷離開,分明是將凱瑟琳、康斯坦、簡思萱等人扣做人質,以此要挾他。沐堯攥在身側的手收緊,臉上的從容淡去幾分,眼底掠過一絲厲色,卻又轉瞬即逝。
他不清楚對方口中的“長官”究竟是誰,可這份以家眷為質的手段,絕非普通日軍小官所能為之。
對方顯然摸清了他的底細,知道他最重家人,才會用這般陰狠的方式逼他就範。上海現在還是日本人的地盤,反抗無疑是自取滅亡。
怒火在心底翻湧,可沐堯深知,此刻絕不能發作。
對方佈下此局,早己做好萬全準備,硬碰硬只會滿盤皆輸。
他深吸一口氣,壓下所有戾氣,面色恢復平靜,轉頭對著身後的安保隊長,沉聲吩咐:“你們先行散去,回府值守,不必等我。”
收到命令後,安保人員所乘坐的汽車很快便消散在暮色之中,只留下沐家的幾輛轎車,孤零零地停在城門邊,氣氛愈發壓抑。
隨後,沐堯走向簡思萱所在的汽車,簡思萱本以為沐堯是要和她說什麼,沒想到沐堯卻是首接對著副駕駛的芍藥吩咐道:“芍藥,你先回府,告知老爺、老太太,我與小姐少爺遇友人設宴款待,會晚些歸家,讓二老不必掛念。”
他刻意避開“危機”二字,只說尋常宴請,既穩住府中人心,也避免被一旁的憲兵抓住把柄。
芍藥點了點頭,應聲:“是,奴婢明白。”說完,她便下了車,路邊攔了一輛黃包車往沐家洋樓而去。
安排妥當後,沐堯不再多言,看向那名憲兵,語氣淡漠:“帶路吧。”
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