“小姐安全了，我們的護衛任務，也算圓滿了。”
不知道是誰說了這樣一句話，點破了所有人心裡共同的心思。
晚風穿過空曠的院落，卷著山野微涼的氣息，拂過一眾身形挺拔的護衛。眾人並肩而立，無人言語，心底卻掀起滔天波瀾。
這一路，實在太險了。
從上海十里洋場，到南京城虎狼環伺的隱忍周旋，再到洪澤湖擺脫桎梏，又到千里北上橫穿三省淪陷區。他們日夜緊繃、寸步不離，睜眼是戒備，閉眼是提防，從未有過一日真正鬆弛。
他們活著的全部意義，就是護好簡思萱，護她安全到達延安。
如今他們的雙腳踩在呂梁這片真正屬於中國人的土地上，看著清朗山河、軍民一心，此刻，他們終於不用再刀尖度日，壓在所有人肩頭的千重擔，轟然落地。
可重擔卸下的瞬間，空缺與動搖，也隨之而來。
沒人比他們更清楚自己的來路與初心。
早年他們皆是亂世浮萍，或是家破人亡，或是流離乞討，或是走投無路險些殞命街頭。
是沐堯在最黑暗的時候伸手收留了他們，給了他們一口飽飯，給了他們容身之地，不止是活命，沐堯更教他們習武練槍、識人辨勢、隱匿潛行，教他們何為家國、何為忠義。
所以他們甘願做暗處的刀、無聲的盾。
從前他們始終以為，報恩與護國從不衝突。
可首到踏入這片根據地，親眼見到另一番天地，他們固有的想法，徹底被撼動了。
在淪陷區，他們所見的是壓抑、死寂、臣服與苦難。日軍橫行霸道，偽軍仗勢欺人，特務西處窺探，百姓人人自危，他們不敢言、不敢怒、不敢反抗。
可在這裡，一切都截然不同。
百姓拿起鋤頭就能開荒種地，支援前線。年輕子弟穿上軍裝便能持槍練兵，保家衛國。沒有諂媚逢迎，沒有隱忍苟活，所有人光明正大、坦坦蕩蕩為家國奮鬥。
這種滾燙、鮮活、堂堂正正的報國模樣，是他們從未體驗過的。
張武望著遠處山間點點燈火，眼底沉澱著多年的沉穩，心底的念頭愈發清晰堅定。他是這群保鏢的領頭人，也是跟著沐堯最久的人，看得最通透的人，從前亂世傾頹，國土大片淪陷，敵後暗線岌岌可危。
那時候，他們我沐堯做事，不僅是報恩，更是救國。
可今時不同往日。
亂世男兒，誰不想披甲上陣、沙場報國？誰不想光明正大揮槍殺敵，護河山無恙？
“回上海，我們還和以前一樣。” 張武緩緩開口，打破了長久的沉默。
“沐先生收留我們，不是讓我們做一輩子保鏢，是希望我們學有所用、武有所為，在國難當頭之際，能挺身而出，護住更多國人。”
韓浩重重點頭，緊接著道：“此時回上海，我們誰也不能保證路上會不會被日本鬼子和他的狗腿子盯上，與其冒險，不如留在這裡。”
“我也是這樣想的，如果小姐要回上海，我們就跟著小姐，如果小姐不回去，那我們就留在這裡打鬼子。”
眾人紛紛點頭，無一異議。
沒有人畏懼前線的槍林彈雨，多年的訓練，己經己讓他們淬鍊出鐵血心性。
