太夫人正坐在上首，手裡慢慢捻著佛珠。瞧見裴庭宴進來，她抬起眼，臉上是慣常那副慈祥又帶著些許困惑的神情。她用目光示意了一下桌面，緩緩道：
“庭宴來了。你過來瞧瞧，”她並未用手指，只是目光掃過那些膳食，似是不解，“清梧院今日的飯食，我瞧著似乎有些不妥。底下人辦事，如今是越發不經心了。”
“莫不是大廚房那起子沒眼力見兒的蠢奴，真的昏了頭，將餵狗的食盆，端到主子院裡來了？”她輕輕吸了口氣，“便真是府裡艱難，要儉省，也沒有這般道理。這等疏忽，斷不能輕縱。”
裴庭宴面上的笑意淺了兩分。
他掃過食盒，心裡已明鏡似的。他本欲說回頭嚴查，可話到嘴邊，忽地想起書硯報來的訊息，沈雲初去了趟攝政王府......
他眸色微微冷沉。
再抬眼時，臉上仍是那副溫雅笑意。
“兵部近來事務繁雜，北邊亦不太平，府中用度確該收緊些。各院一視同仁，皆減了分例。至於這菜......”他目光落在那盤黯沉的燉肉上，淡淡道，“許是膳房下人辦事不經心，兒子回頭自會訓斥。”
訓斥，那就是不追究了。
太夫人看著他，又看看沈雲初，擺了擺手：“斷不能再有下回。”
“兒子明白。”裴庭宴應下，轉向沈雲初，“讓大嫂受委屈了。我這就吩咐人，重新備些膳食送來。”
“不必勞煩。”沈雲初表情很平靜：“既然太夫人說了，是錯拿了餵狗的伙食，那便物歸原處。這等好東西，送到清梧院不妥。就請侯爺親自帶回去處置，是查是辦，您定奪。也省得，再錯送到別處。”
裴庭宴臉上的笑意，終於徹底凝固。他盯著沈雲初，眼神一點點冷冽下來。
琥珀憋笑，夫人暗罵侯爺是狗！
屋內靜得落針可聞。
太夫人蹙著眉，未曾言語。
裴庭宴與沈雲初對視片刻，忽而又淺淺笑了笑，只是那笑意未達眼底。
“大嫂說得是，是該節儉。”他轉向太夫人，“母親，兵部尚有事務，兒子先告退了。”
他行禮，轉身離去。
經過沈雲初身側的時候，頓住瞥了她一眼，而後徑直出了門。
待人走遠，太夫人瞪了一眼沈雲初：“牙尖嘴利！”
沈雲初未接此話。
她轉過身，面向太夫人。
“太夫人。我今日來，另有一事相求。”
太夫人看她先是以膳食發難，此刻卻如此作態，眉頭皺得更深了。
“又有何事？”
“我想求太夫人準允，”沈雲初不疾不徐道：“準允我歸家。”
太夫人怔住。
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