永夜降臨後的沙漠，變得不像沙漠了。
氣溫驟降到零下幾十度，連沙子都被凍住，表層沙土摻著降落的晶塵和水氣在極低溫中失去了流動性，跟塗了一層膠水似的粘在一起，形成薄而堅硬外殼，踩上去會發出“咯吱咯吱”的聲響。
殼底下是鬆軟的沙，殼面上是灰白色的霜，風吹過來的時候，沙殼不會被吹散，但霜會被吹起來，形成一縷縷迷濛的霧氣，貼著地面流，像一條條蜿蜒的遊蛇。
沙漠裡的變異生物在永夜降臨後的第一個月就死了一大批，大多都是凍死的。
那些在舊世界廢土上活了無數代，適應了酷熱和乾旱，能在沙子裡鑽來鑽去的生物們，還沒有來得及適應這種突如其來的，有盡頭的寒冷。
它們的巢穴不夠深，皮毛不夠厚，脂肪不夠多。在永夜的第一個星期就開始大量死亡，屍體被凍在沙殼下面，像被丟進冰箱冷凍室，甚至還保持著臨死前的姿勢。
有的蜷縮著，有的伸展著，有的在沙子裡鑽了一半就凍住了，露在外面的半截身體被風吹成了乾屍。
而那些活下來的，是變異得更徹底、適應得更快、進化得更離譜的一批。
鐵疙瘩的車隊在沙漠裡行駛了一個多星期，速度比預想的快，因為不需要繞路了。
之前迫不得已往沿海走，路上有水母，有魚頭怪，有螃蟹。現在進了沙漠裡，沒有東西在逼著她們靠近那片熱鬧方海岸線了，自然也就節省了不少時間。
世界如此單調，只有沙與風，偶爾才能找到些零星的，膽小到一見人就撒丫子狂奔逃走的小型變異生物。
阿龍塔的感知系異能在這片沒有遮擋的沙漠裡發揮到了極致，能覆蓋方圓好幾公里的區域。
他能提前發現那些趴在沙殼下面的蜥蜴，在岩石縫裡縮成一團的沙鼠，在沙丘背面遷徙的甲蟲群，然後指揮車隊繞開它們。
這些小東西，根本不值得停留。
若是直接碾過去，輪胎受不了。打的話浪費子彈，消耗體力，還耽擱時間。萬一有人受傷，更是得不償失。
所以她們的策略是能繞就繞，能躲就躲，能不打就不打。
這也是在廢土上活了這麼多年的人都知道的規矩。
趕路的時候，車隊很少停，或者說，是根本不能停。
鐵疙瘩的車廂裡配備了爐子，可一旦熄火，礦石供暖就會停止，想要取暖就得燒木柴。木柴是從大平原收集回來的，燒一點少一點。
若是不熄火，那就得燒晶塵礦石，這可是她們最重要的戰略能源，李青時更是捨不得一點。
也正因如此，車上的人很少下車。
就現在外面這個溫度，普通人出去不過十分鐘就得失溫，畢竟防護服能擋輻射，卻擋不住冷。
逼不得已非要下車，就得在車門旁邊生一堆火，把人烤熱了才能下去，下去了要儘快辦完事，然後儘快上車又儘快把車門關上。
這個流程基地的每個人都很熟悉，熟悉到不用想就知道下一步該做什麼。
大家在頭幾天還會手忙腳亂，忘這忘那的，結果就是在車門旁邊被凍得直哆嗦，甚至一不小心凍掉只耳朵也是有的。
阿龍塔和偵查隊的成員是外出最頻繁的一波人，他們在探查的時候也遇到了不少事。
有一次，他帶著梅格麗達和維塔列娜去北邊的一個廢棄小營地偵查，到那兒一看，裡頭只剩幾間倒塌的活動板房和一個被沙土半掩的地窖口。
他讓格麗達在地窖口警戒，自己鑽下去探查。
。石岩割切的來起壘手被是面下霜，霜層一著蓋覆上壁，米幾十有只，深不窖地
