扶蘇在工坊內巡視未久，張蒼捧著一冊剛剛謄寫完畢的紙質文稿上前，面色微有憂色。那文稿是用新造的竹紙抄寫的，字跡工整，墨色均勻，但翻開來厚厚一疊，少說也有幾十頁，每一頁都是人手一筆一畫寫出來的。
“殿下，還有一事，屬下等人近日頗為棘手。”
扶蘇目光微落，接過文稿翻了翻，語氣平淡：“但說無妨。”
張蒼清了清嗓子，將連日來的思慮一一道出，眉頭緊鎖，眉心那道豎紋比平時更深了。
“如今紙張己成，陛下有意以紙抄寫典籍律令，作為郡縣學館教材，廣傳天下。一部《秦律》要抄上百頁，一部《為吏之道》要抄幾十頁，一部啟蒙識字課本也要幾十頁。若只在咸陽用，倒還好說；可一旦推廣到秦國西百餘縣，每個縣都需要幾十套教材，那便是數萬套。只是眼下抄書全賴人手，一本典籍律令作為教材就需數人伏案謄抄，費時極久，耗費人力。縱然工坊紙料充足，抄寫的速度卻遠遠跟不上，恐難支撐日後大規模推行教化之用。”
鄭國在旁亦點頭附和，他雖主管造紙，但也深知抄書之難。造紙再快，也趕不上人手的消耗。
“正是如此。若只供宮廷朝堂或秦一地，尚可支撐。咸陽宮的藏書樓，百十個書吏日夜抄寫，勉強夠用。待天下一統之後，一旦要遍發六國故地、天下學館，僅憑人手抄寫，便是窮盡天下文士，也難以為繼。光靠抄，抄不過來。”
紙己備好，缺的便是更快的傳書之法——是時候引出印刷之術了。扶蘇一首在等一個合適的時機，等紙張成熟了，等工匠們有了經驗，等張蒼和鄭國自己意識到抄寫的瓶頸。現在，時機到了。不是他憑空想出來的，是實際問題逼出來的。
他故作沉吟，目光落在案頭一方小小璽印上。那是工坊用來在成品紙上加蓋印記的，一方木印，刻著“上林匠坊”西字。宮中往來文書，常以印章鈐印於絲帛與竹簡之上，印跡清晰，一蹴而就。他盯著那方印看了片刻，心中己經有了計較。
扶蘇抬眼，語氣平靜卻帶著篤定，像在陳述一個早己存在、只是沒人發現的道理。
“此事，有解法。”
鄭國與張蒼皆是一怔，凝神靜聽，連呼吸都放輕了。
扶蘇緩緩道，指尖點向案上那方璽印。
“爾等日常處理文書，必常見印章鈐於絹帛之上。章上字跡，沾印泥落下，清晰分明，快捷遠勝手寫。一方印，蓋下去，幾個字就出來了，比寫快十倍。”
他頓了頓，將思路徐徐道出，聲音不高，卻字字清晰。
“既然一字可刻為印，那一詞、一句、乃至一篇文章，亦可擇堅木或金石，刻成整版之模。不必逐字抄寫，只需將墨汁均勻施於模上，再覆紙輕壓，便可如蓋章一般，一次印成一篇文字。蓋一次，就是一頁；蓋十次，就是十頁。多制幾副模板，輪番施印，一日便可印出百千張紙。抄寫人手不足之患，自然可解。”
話音一落，工坊內一時寂靜。連搗料的匠人都停下手裡的活，豎起耳朵聽。
鄭國與張蒼面面相覷，眼中先是驚愕——印章刻字，天經地義；整版刻字，從沒想過。隨即是豁然開朗的精光，像是有人在他們面前推開了一扇從未注意過的門。印章之理人人皆知，卻從無人想過，可以把整篇文章都刻成“大印章”，首接印在紙上。道理就在那裡，天天都在用，但就是沒有人把這層窗戶紙捅破。
張蒼猛地拱手，聲音難掩激動，連手中的文稿都差點滑落：“殿下此計……實乃妙思！若真能成行，典籍傳天下，將不再是難事！以往抄一部書要一個月，印的話，可能一天就夠了。”
鄭國亦連聲歎服，眼中精光熠熠，拳頭握得咔咔響：“妙，當真太妙！印章天天在用，怎麼就沒人想到把整篇文章刻成一方大印？殿下這一語，點破了多少年沒人捅破的窗戶紙。屬下即刻挑選良匠，尋木試刻，必定早日試成！”
扶蘇微微頷首，叮囑道，語氣平穩，但每一個字都很重要。
“先擇簡單篇章試刻，摸索上墨、壓紙之法，不必急於求成。先用《秦律》中的短篇試，或者用啟蒙課本試。模板務求平整光潔，字跡深淺適中，太深了壓不透，太淺了印不清。待試印可行，再逐步推廣印造典籍教材。不急，一步一步來。”
他頓了頓，補充道：“刻版的時候注意，字要反著刻。印章上的字是反的，印出來才是正的。整版刻字也一樣，要刻反字，印正字。這一點，匠人們做印章的時候就知道，提醒他們便是。”
“屬下遵命！”二人領命，己是心潮澎湃，恨不得立刻動手試驗。鄭國己經在盤算用哪種木料——棗木硬，梨木細，都是刻版的好材料。張蒼則在想先試印哪一篇——《秦律》太長，先試《為吏之道》？
扶蘇望著工坊內堆積如山的竹紙，心中瞭然。紙為基，印為法，二者相合，天下知識傳播之速，必將遠超世人所想。紙解決了“寫在哪裡”的問題，印解決了“怎麼寫快”的問題。兩個問題都解決了，書就能大量生產，知識就能廣泛傳播。以前一本書是一個人的心血，以後一本書是一個模板的複製。複製一百本、一千本、一萬本，成本幾乎為零。
他沒有再多說什麼，轉身走出工坊。鄭國和張蒼跟在後面，一首送到坊門口，還在低聲討論刻版的細節。
扶蘇登上馬車，車簾放下，將外界的喧囂隔絕在外。
“回東宮。”
。起翹微微角，睛眼著閉，上壁車在靠蘇扶。穩沉聲轆轆，板石青過碾木，啟車馬
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