章臺宮的燭火燃得綿長，燈芯偶爾爆出一朵燈花，發出細微的噼啪聲。簷角的風透過窗欞，卷著殿外的一絲寒意吹入殿內，吹得燭焰微微傾斜，卻吹不散君臣之間的籌謀。深秋的夜風己經有了冬日的先兆，帶著一股冷冽的銳氣，讓人不由自主地裹緊衣袍。
嬴政指尖輕叩案上的輿圖，趙地的山川城池在燭光中忽明忽暗。他的目光落在扶蘇身上，帶著幾分沉吟，卻終究丟擲了心底最在意的顧慮。這個問題，他從扶蘇提出劫李牧開始就在想，想了很久，還是覺得必須問清楚。
“萬一李牧硬骨錚錚，寧死不事秦，以死明志，你當如何？”嬴政的聲音不高，但每一個字都帶著沉甸甸的分量。他的目光如鷹隼般銳利，緊緊盯著扶蘇，不放過他臉上任何一個細微的表情。
扶蘇聞言，沒有半分猶豫，甚至沒有任何思考的停頓，彷彿這個問題他早己想過無數遍。他躬身拱手，衣袍垂落，姿態恭謹，語氣卻斬釘截鐵，帶著儲君的果決，也帶著一種超越年齡的冷峻。
“那就殺了他！”
殿中的燭火似乎都頓了一下。李斯的眉頭微微一動，王翦撫須的手停在了半空，尉繚半閉的眼睛睜開了一條縫。不是因為他們沒想到這個答案，而是因為他們沒想到扶蘇會說得如此乾脆，沒有任何拖泥帶水。
扶蘇抬眼，目光澄澈卻帶著不容置喙的鋒芒，像兩把出鞘的利劍。他的聲音不高，但每一個字都清晰得像刻在石頭上。
“像李牧這樣的頂級帥才，於大秦而言，要麼為我所用，要麼死。沒有第三條路可走。放不得，留不得，降不得，走不得。絕不可讓他返回趙國，亦不能讓他投奔楚、燕等國為將。李牧若回趙國，以他的威望，趙國必能重整旗鼓，死灰復燃；他若投楚，楚國地廣人眾，兵精糧足，加上他的統帥之才，必成大秦心腹之患。此人若存一日，便是大秦統一天下的絆腳石。今日能敗我秦軍，他日亦能阻我兵鋒，斷無留之的道理。”
他頓了頓，目光掃過殿中群臣，聲音沉了下來。
“成大事者，不拘小節。當斷不斷，反受其亂。若能收降，是為上策；若不能收降，則當機立斷，絕不留後患。兒臣雖然敬重李牧之才，但更重大秦之業。”
這話落進嬴政耳中，他眼中的審視漸漸化為深深的讚許。他太清楚扶蘇這番話背後的深意——不是嗜殺，不是殘忍，而是成大事者，當斷則斷，不容許任何變數壞了一統天下的大局。商鞅變法，觸動了多少人的利益，擋了多少人的路，孝公沒有猶豫。今日，扶蘇說“要麼為我所用，要麼死”，也沒有猶豫。這便是一個君主該有的決斷。
殿中一時寂靜，只有燭火的噼啪聲和遠處更漏的水滴聲。李斯垂眸沉思，王翦面無表情，尉繚重新閉上了眼睛。
嬴政忽然笑了，那笑容不是開懷大笑，而是一種帶著滿意和釋然的淺笑。指尖在案上點了點，節奏輕快而篤定，緩緩道出自己的心思，聲音中帶著幾分輕鬆，彷彿卸下了一副重擔：“你既如此果斷，便依你。”
他的目光落在扶蘇身上，眼底藏著幾分深意。其實嬴政之所以同意扶蘇的提議，也帶有幾分思量。他是一國之君，考慮的不只是當下，更是未來。嬴政不是扶蘇這個穿越者，他也不會知道王翦能活那麼久，活到了齊國被滅之後，還是活得好好的。在他的認知裡，王翦己經六十多歲了，雖然身體硬朗、精神矍鑠，但戰場上刀槍無眼，風餐露宿，誰能保證他不會突然病倒？萬一在統一六國的關鍵時刻，王翦突然病亡了，軍中無帥，誰來統領大軍？
這才是嬴政最深的憂慮。王翦是一代名將，是大秦的擎天之柱。可柱子再粗，也有朽的一天；人再健壯，也有老的一天。所以當扶蘇提出劫李牧、收為己用時，他心中是首肯的。因為他也在想，萬一王翦老了、病了、不在了，軍中需要有一個人能接替他。李牧，就是最合適的人選。所以他也同意了扶蘇的請求。
可嬴政也沒想到，王翦愣是活得好好的，身體硬朗得像一塊老石頭，硬生生撐過了蒙恬、王賁、李信這輩年輕將領的空白期，等來了他們真正成長起來。當然，即使嬴政知道了王翦能活那麼長，他心裡也清楚，人才總是越多越好，大秦的霸業不是靠一個人撐起來的。而李牧若是能夠投降秦國，那是最好的結果，對於大秦來說多一個人才也是好事。人才，總是不夠用的。大秦需要更多的人才來治理這個越來越大的天下，不嫌多。李牧能降，便是一員虎將；不能降，便是一具屍體。沒有第三條路。
嬴政靠在憑几上，目光望向殿外深沉的夜色。夜空中沒有星星，只有厚重的雲層，但他彷彿己經看到了東方的天際，看到了那片即將納入大秦版圖的土地。
扶蘇立在殿中，心中也在盤算。李牧若能降，是上上之選；若不能降，是不得己的結局。不是因為他不愛才，是因為他更愛大秦。這個天下，不能因為一個人而停下腳步。
他想起前世讀過的史書，想起那些功高震主卻不得善終的名將——白起、韓信、岳飛，每一個都是一代英才，每一個都死在自己人手裡。不是君主不珍惜他們，是他們讓君主不安。李牧也是一樣。他能戰、能勝、能守，但他也讓趙王不安，讓嬴政不安。這是名將的宿命，也是亂世的悲哀。
殿外的風更大了，吹得窗欞嗚嗚作響，帶著深秋獨有的蕭瑟和蒼涼。廊下的燈籠在風中劇烈搖晃，光影明滅不定。
嬴政站起身，再次走到輿圖前。他的目光在趙地停留了片刻，然後緩緩移開，落在更遠的東方——趙、魏、楚、齊、燕。那片廣袤的土地，總有一天都會變成紅色。不急，他有的是時間，大秦有的是國力。
扶蘇也走到輿圖前，站在嬴政身側，父子並肩。燭火將兩人的身影投在牆上，一大一小，一長一短，卻朝著同一個方向。
“父王，”扶蘇輕聲開口，“李牧的事，交給兒臣。兒臣會讓密使把信送到他手中，會在恰當的時機安排人劫他出營。他會知道，大秦要的不是他的命，是趙人的命。他會做出正確的選擇。”
嬴政微微頷首，沒有回頭，只說了一個字：“好。”
