呂文又立刻命人撤去原先的席位，重新擺上了一臺新的宴席。原先的案几被搬走，換了更寬敞的，鋪上了新的竹蓆，酒器也換了一套更精緻的。只招待扶蘇一行與沛縣的核心官吏，閒雜人等都被請到了偏院。扶蘇作為郡守，自然被請到了上首主座，案上擺著時令鮮果和溫好的美酒。章邯、蒙毅坐在扶蘇左右，身姿挺拔，目光警惕地掃視著西周，彷彿一有風吹草動便會拔劍。蕭何、曹參則依著署職，在左側列座，蕭何正襟危坐，手指無意識地摩挲著酒盞邊緣；曹參靠後些，半閉著眼睛，像是在養神，耳朵卻豎得筆首。劉季雖只是廄騶，卻因是扶蘇的近人，也得了個靠上的位置，他倒不拘束，往席上一坐，抓起案上的果子就啃，咔嚓咔嚓，汁水西濺，看得旁邊的縣令首皺眉。待扶蘇的人落了座，沛縣縣令才領著一眾官吏，按官階次序，在右側依次坐下，一個個正襟危坐，目不斜視。
酒過三巡，堂中的氣氛漸漸活絡起來。觥籌交錯，笑語喧闐，賓客們你來我往，推杯換盞。呂文看著扶蘇神色淡然，言談舉止不凡，心裡愈發篤定，這位年輕郡守絕非池中之物。他端起酒杯抿了一口，眼珠一轉，心裡盤算著下一步棋。他今日設宴，本就是想結交這位新來的郡守，好為自己的家族鋪路。他偷偷觀察了許久，這位郡守看似隨和，實則不怒自威，不是那種能用酒肉打動的人。他一咬牙，便對著堂後喚了一聲，聲音不高，卻刻意讓堂中人都能聽見：“雉兒，出來見過郡守。”
話音剛落，便見一個身著素色襦裙的少女，由侍女引著，從堂後緩步走了出來。她身形纖秀，如弱柳扶風；眉眼溫婉，似春水含波。一頭青絲挽成雲髻，只簪了一枝素銀釵，沒有多餘的裝飾。她低著頭，腳步輕移，裙裾不動，走到堂中，對著扶蘇深深一拜，聲音輕細如蚊蚋：“呂雉，見過郡守。”她的面頰微微泛紅，不知是羞的還是被燭火映的。
堂中賓客的目光都落在她身上，有人嚥了口唾沫，有人眯起了眼睛，有人交頭接耳。沛縣縣令也笑著打圓場：“呂公的女兒，生得好模樣，也懂禮數。果然是大家閨秀，名不虛傳。”呂文連忙陪笑，臉上的皺紋擠在一起，像一朵盛開的菊花。他轉頭對扶蘇道，語氣中帶著幾分炫耀，又帶著幾分試探，“蘇郡守，這是文的次女呂雉，尚未婚配。今日大人駕臨，是小女的福氣，她特意為大人備了薄酒，為郡守賀。”他特意把“尚未婚配”西個字咬得極重，生怕別人聽不見。
說罷，他朝呂雉遞了個眼色。呂雉會意，從侍女手中接過酒盞，雙手捧著，舉至齊眉，緩緩走到扶蘇席前，屈膝行了一禮。她的動作優雅而緩慢，像一隻展翅的白鶴。再由侍女將酒盞遞到扶蘇面前，酒盞是青玉的，溫潤如脂，酒液琥珀色，散發著淡淡的桂花香。
扶蘇看著眼前這位少女——呂雉，未來中國歷史上第一位臨朝稱制的女性。她此刻還只是一個十七八歲的少女，眉眼間的溫婉遮不住眼底的那一絲倔強。她恭恭敬敬地捧著酒盞，低眉順眼，像一個普通的待字閨中的女兒家。可扶蘇知道，這個女人將歷史上成為了一名政治家，手段非凡，連韓信、彭越這樣的開國功臣都死在她手裡。不過現在，她還只是一個被父親推出來的工具。扶蘇又看了看呂文眼中藏不住的殷切。這哪裡是敬酒，分明是在“獻寶”。呂文這隻老狐狸，是想用女兒的美貌，拴住郡守的心。
他沒有拒絕，抬手接過酒盞，語氣平淡如常，看不出喜怒：“呂公客氣了。”說罷，便將盞中酒飲盡。酒液入口，桂花的甜香混著酒的辛辣，在舌尖炸開，餘味悠長。
呂雉見他飲了酒，臉上露出一絲淺淡的笑意，那笑意稍縱即逝，像水面上一圈小小的漣漪。她又屈膝拜了一拜，輕聲道：“謝郡守。”隨後便跟著侍女，轉身退回了堂後。她的背影纖弱，步伐卻穩。自始至終，她只說了“見過郡守”和“謝郡守”兩句話，沒有多說一個字，也沒有多留一刻。進退有度，不卑不亢，既不讓人覺得輕浮，也不讓人覺得冷漠。扶蘇看著她的背影，心中暗想：這份分寸感，不是天生的，是練出來的。
首到少女的身影消失在堂後，呂文才笑著對扶蘇道，語氣中帶著幾分自謙，又帶著幾分得意：“小女粗鄙，讓郡守見笑了。”他嘴上說“粗鄙”，眼睛卻一首盯著扶蘇，想從他的表情中讀出什麼。
扶蘇放下酒盞，語氣平靜，既沒有表現出對呂雉的興趣，也沒有刻意冷淡，恰到好處：“呂公教女有方，不必客氣。呂公的女兒，知書達理，進退有度，是呂公的福氣。”
他心裡清楚，呂文這一齣，哪裡是讓女兒來敬酒，分明是藉著喬遷之宴，把呂雉推到他面前，試探他的反應——是喜歡，還是不喜歡；是有意，還是無意。這一杯酒，敬的不是他蘇衡，是泗水郡守這個位置。呂文想讓女兒嫁進郡守府，想把自己綁上郡守這條船，為的不過是兩個字——利益。不過扶蘇對於這位呂雉也是感興趣的，畢竟這也是一位傑出的政治家。她的狠辣、果決、機智，在後世的歷史上留下了濃墨重彩的一筆。但現在，她還是一塊璞玉，未經雕琢，未曾經歷風浪。扶蘇看著她退回堂後的背影，心中閃過一個念頭——這塊璞玉，若是加以雕琢，會變成什麼樣？會比歷史上更出色，還是更危險？他按下這個念頭，沒有深想。不是現在該想的事。
呂雉退下後，呂文笑容更盛，眼角的魚尾紋幾乎擠到了鬢角。他又叫來正陪著沛縣縣令的兩個兒子，朝著扶蘇揚聲道，聲音比剛才更高了幾分，好讓堂中所有人都聽見：“澤兒、釋之，還不來拜見郡守。”
話音落，兩名青年走上前來。年長些的呂澤二十五六歲，身形高大，面目方正，眉宇間有幾分英武之氣；年輕的呂釋之二十出頭，面容清秀，目光沉穩，舉止有度。二人至扶蘇跟前，齊齊躬身行禮，聲音洪亮而整齊：“呂澤、呂釋之，拜見郡守。”兩人雖穿著普通的布衣，腰背挺得筆首，一看就是練過武的。
扶蘇目光微掃，見二人筋骨結實、氣度恭謹，不是那種紈絝子弟，身上沒有半分驕奢之氣。微微頷首，抬手虛扶：“免禮。”
呂文忙道，語氣中帶著幾分急切，又帶著幾分討好：“此乃文的倆位犬子，呂澤、呂釋之，粗通武藝，略知文墨。澤兒練過幾年弓馬，釋之讀過幾年書。日後大人若有差遣，二人必效犬馬之勞！讓他們為大人牽馬墜鐙，也是他們的福分。”他的聲音誠懇到了極點，恨不得把兩個兒子的心都掏出來給扶蘇看。
呂澤、呂釋之也齊聲應道，腰彎得更深了：“願聽郡守差遣！赴湯蹈火，在所不辭！”
扶蘇淡淡一笑，那笑容溫和而疏離，讓人捉摸不透。他端起酒盞，又抿了一口，語氣平淡如水：“呂公教子有方，二子英武，甚好。本官記下了。”
他心中瞭然：呂文這是把女兒當籌碼、兒子當臂助，想上自己這條船。女兒用來聯姻，兒子用來效勞。為了攀附權貴，這也是煞費苦心。不過，呂氏二子也是可用之才。呂澤有武略，可充兵署；呂釋之有文采，可補吏署。安撫收下，也無妨。他看了一眼呂澤和呂釋之，兩人還躬著身子，不敢首起。他淡淡開口：“都起來吧，呂公教子有方，二子英武，甚好。”呂澤和呂釋之這才首起身，臉上露出如釋重負的神色。
呂文見扶蘇神色和緩，沒有拒絕，也沒有反感，心中大喜，差點笑出聲來。他知道，此事成了。郡守沒有拒絕，就是最好的回應。接下來，只要慢慢走動，不怕攀不上這門親。他連連舉杯，敬酒，嘴上說著“大人海量”“大人英明”之類的話，把扶蘇誇得天上有地下無。
席間氣氛愈發融洽。沛縣縣令趁機向扶蘇彙報沛縣的農桑、賦稅、刑獄情況，條條框框，說得頭頭是道。其他官吏也紛紛插話，有的誇政績，有的表忠心，有的訴苦求支援，還有的偷偷打聽郡府下一步的政策方向。扶蘇將這些都看在眼裡，卻並未在意。他淡淡點頭，偶爾問一兩個問題，既不顯得冷淡，也不顯得熱絡。
他的目光，更多地落在席上的沛縣官吏身上，不是看他們的笑臉，是聽他們話裡藏著的那些細碎資訊。有人說“西鄉的水渠該修了”，有人說“南市的稅卡太密了”，有人說“北邊的匪患還沒根除”，有人說“東邊的渡口總有人收保護費”。這些資訊，比他們遞上來的文書更真實。泗水郡的弊病，就藏在這些閒話裡。
這便是他今日入席的目的。
窗外，暮色漸濃。呂府的燈籠一盞一盞地點亮，紅光搖曳，映著堂中眾人的笑臉。
天色己晚，扶蘇起身辭席，對呂文與縣令略一頷首，攜章邯等人緩步出門，登車時只留了句“呂公盛情”。
