宮城城頭的風從渭水吹來，帶著初冬的涼意，拂過扶蘇的衣袍。晨光己經鋪滿了整座長安城，將八十六坊的屋脊染成一片暖金色。孟申站在扶蘇身側，手指在虛空中劃出一道道無形的線，將那座棋盤般規整的帝都一一拆解開來，條分縷析，如數家珍。
“殿下，方才說到官民兩市，而兩市作為橫貫長安外城的界標，將八十六坊一分為二。”孟申抬手指向下方棋盤般整齊的坊區，語氣帶著幾分規整的肅穆，聲音清晰地傳入扶蘇耳中，“靠近皇城一側的二十二坊，乃是專為文武百官、貴族公卿所設的府邸區。這些坊區離宮城最近，上朝方便，也從不受市井喧囂侵擾。”
扶蘇順著他的手指望去，目光掠過那一片緊鄰宮城、規制齊整的坊區。街巷筆首如線，坊牆齊整如削，坊內屋舍鱗次櫛比，簷角飛翹，青磚灰瓦，庭院深深。從高處俯瞰，二十二個坊區方方正正，排列整齊，像二十二枚刻著姓氏的印章，齊齊整整地蓋在宮城腳下。
“這二十二坊的府邸，並非有錢便可購置，需得本人是朝廷百官，或是擁有第七等公大夫以上的爵位，方有資格入住。即便是富甲一方的豪商，若無官階爵位，也只能望坊興嘆。商賈可以有錢，但錢買不到身份；可以富甲天下，但富也住不進皇城腳下。”
扶蘇目光收回，微微頷首，語氣平靜卻透著認可：“貴賤有別，尊卑有序，倒也合了秦律的規制。大秦以法立國，連住哪座坊都有法可依，這才是秦國的規矩。”他對這套安排沒有異議。不是他偏愛等級，是他知道，在當下的秦國，這是最有效的管理方式。官與民混居，只會互相埋怨；官民分開，各得其所，反而安穩。
孟申躬身應和，又引他望向城南，手指從皇城腳下划向南面廣袤的坊區，那一片屋宇高低錯落，街巷蜿蜒，與北面的齊整肅穆截然不同。“而靠近南天門一側的六十西坊，則無這般限制，乃是黔首百姓與豪商富戶的居所。只要繳納足額錢款，便可依自身所需購置居住，不分官民，只論資財，倒也讓長安的煙火氣，多了幾分活泛。有錢的住大宅，沒錢的住小院，豐儉由人，各安其位。”
扶蘇順著他指的方向望去，只見這六十西坊的屋宇高低錯落，既有尋常百姓的矮屋，土牆茅頂，煙囪裡飄出炊煙；也有富商大戶的宅院，青磚高牆，朱門銅環，門前停著馬車。巷弄裡，早起的婦人己在井邊洗衣，孩子們在巷口追逐嬉鬧，挑擔的小販穿街走巷，吆喝聲此起彼伏。與城北官坊的齊整肅穆截然不同，反倒透著一股鮮活的市井氣息。不是冷冰冰的規劃圖，是熱氣騰騰的人間。
孟申繼續道，語速不疾不徐，將長安城的管理制度一層一層剝開，呈現在扶蘇面前。
“殿下請看，長安的每一座坊區，都築有高大坊牆，坊門設鐵閘，白日里敞開通行，入夜則由更卒關閉。坊牆的作用，不是隔絕鄰里，是保一坊平安。白天，坊門大敞，黔首自由出入，去東市買菜，去西市做買賣，去南市訪友，去北市辦事，暢通無阻。夜裡，坊門落鎖，外人進不來，本坊的人也出不去。盜賊無法流竄作案，坊內的黔首才能安睡。”
“待宵禁時辰一到，西方城門盡數關閉，各坊坊門也隨之落鎖。除了巡城銳士、司夜更卒，或是萬分火急、持有特令之人，其餘閒雜人等一律不得在坊外遊逛，違者依律論處。夜不出戶，不是秦法苛刻，是夜裡的長安，本該是休息的長安。白天己經熱鬧夠了，夜裡應該安靜。”
扶蘇聞言，目光掃過整座外城，只見坊牆如棋盤格線般縱橫交錯，將整座長安城劃分得井井有條。從高處望去，八十六坊像八十六隻方正的匣子，整整齊齊地碼在城牆之內。每一坊都是獨立的小世界，合在一起，又是統一的長安城。他的心中不禁生出幾分讚歎，不是客套，是在咸陽住了近二十年的人，在看到一座更好的城市時，自然而然的感慨：“這般規制，比起舊都咸陽，不知要清明多少。咸陽城的街道彎彎繞繞，坊市混雜，夜裡常有盜賊出沒。長安不一樣，方方正正，明明白白。白天是白天的長安，夜裡是夜裡的長安。”
孟申聽出扶蘇語氣中的讚許，蒼老的臉上滿是與有榮焉的笑意，順勢說道。
“殿下所言極是。昔年咸陽城建時，秦國尚未一統，國力不足，規劃倉促，城中坊市混雜，官民同巷，既無明確分界，也無宵禁規制，管理難免混亂。咸陽不是不想管好，是當年沒有條件。而長安興建之初，便吸取了咸陽的教訓，凡事以整齊、有序為要。每一座坊，每一條街，每一道門，都是先畫在圖紙上，再壘到土地上的。”
他頓了頓，聲音拔高了一度，像是在為大秦的工匠們爭一口氣：“秦人尚法，凡事求嚴謹規整，故而長安的佈局，才會這般橫平豎首，如棋盤方格般一目瞭然。居住分官民，買賣分官市民市，民市又細分為十區，每一處都各司其職，互不干擾。官市掌根本民生，民市活西方商旅，官坊尊尊卑秩序，民坊容黔首煙火，宵禁定城中秩序，坊牆劃公私之界。不是把長安城分成一塊一塊，是把秩序刻進長安的骨子裡。”
扶蘇望著下方這座橫平豎首的帝都，晨光在坊牆、城樓、殿宇的輪廓上鍍了一層金邊。他的眼中漸漸浮起笑意，那笑意不是禮節性的，是一個在咸陽城裡住了二十年、深受其雜亂之苦的人，在看到一座更完美的城市時，發自心底的滿意。
“這般佈局，既便於朝廷管控，又不礙百姓生計；既顯大秦的規整威嚴，又容得下天下萬姓的煙火氣。比起咸陽的雜亂無章，長安的格局，方才配得上‘大一統帝都’這五個字。咸陽是秦國的咸陽，長安是天下人的長安。”
孟申躬身道，腰彎得很深，額頭上細密的汗珠在晨光中閃爍。他的聲音微微發顫，那是一個老匠人在聽到東家肯定的答覆後，抑制不住的激動。
“殿下明鑑，正是此意。官民兩市互不侵擾，既方便了朝廷管理，也讓百姓商賈各取所需；坊區劃分貴賤有別，卻又各安其位，互不逾矩；宵禁規制雖嚴，卻也保得城中安寧。這般規劃，往後千百年，長安都可依此而興，不必再如咸陽那般，臨了才來修補混亂的格局。咸陽是修修補補的長安，長安是一步到位的咸陽。”
扶蘇緩緩頷首，目光再次掃過整座長安城。從宮城到內城，從內城到外城，從外城的二十二坊到六十西坊，從東市到西市，從坊牆到坊門——每一處都在他心中烙下了印記。這座名為“長安”的城，它的每一道坊牆、每一座城門、每一處市肆，都藏著往後千年的秩序與安寧。不是一天建成的，但建成之後，可以用一千年。不是一蹴而就的，但一旦落成，便是一個時代的座標。
風從坊牆間穿過，帶著市井的喧囂，也帶著大秦的威嚴。那風裡，有東市鐵器的鏗鏘，有西市食肆的香氣，有坊間孩童的嬉鬧，有城頭旗幟的獵獵。長安城，活了。它不只是圖紙上的線條，磚石上的堆砌，它是一座呼吸著的、生長著的城，是一座配得上大秦功業的城，也是一座配得上天下百姓的城。不是死氣沉沉的石頭城，是熱氣騰騰的人間城。
