離開代田試驗田，一行人沿著田埂間的土路繼續前行。春末的風裹挾著泥土的腥氣與禾苗的清香撲面而來，吹得衣袍獵獵作響。嬴政步履從容，目光掃過沿途連片的良田，禾苗在風中起伏如綠浪，田邊的木牌在日光下泛著微光。他的眼中滿是對大秦農桑的滿意——不是因為這些田種得好，而是因為扶蘇把這件事做成了。
扶蘇走在父王身側，步伐不疾不徐，引著眾人往畜牧司的方向而去。他一邊走一邊介紹，聲音清朗，帶著一種自然的從容：“父王，農部除了深耕田畝、改良耕種之法，對六畜養殖也下了不少功夫。畜牧司便依六畜種類，分設了不同養殖場。今日諸公也可以順便瞧瞧，看看農部子弟這一年多來，除了種地，還折騰出了什麼。”
話音剛落，前方便傳來一陣豬群的低哼聲，空氣中也漸漸浮起一股淡淡的腥臊氣。那味道不濃，但在春末微熱的空氣中格外清晰。幾位文臣微微皺了皺眉，但誰都沒有說什麼。農耕畜牧，本就有這般煙火氣。
公叔田走在前方，一邊走一邊為眾人引路。他的褲腿還卷在膝蓋以上，小腿上沾著幹了的泥巴，腳上的草鞋己經磨得只剩半截。他指著前方一道木柵欄，聲音粗獷而質樸：“陛下，殿下，諸位大人，最先經過的便是養彘場。黑彘兇狠好鬥，且食量大、排洩勤，時常會將圈舍弄得髒亂，異味較重，還請諸位見諒。”
隗狀擺了擺手，蒼老的臉上帶著笑意，語氣豁達：“無妨，農耕畜牧，本就有這般煙火氣，無傷大雅。老臣年輕時在郡縣任職，也曾下鄉勸農，豬圈牛欄都進過，這點味道算不得什麼。”
轉過一道木柵欄，數十頭黑褐色的肥豬映入眼簾。
這些黑彘身形壯碩，比尋常家豬高大不少，肩背寬厚，鬃毛粗硬，正擠在食槽邊爭搶食料。食槽是石鑿的，己經被拱得歪斜，飼料灑了一地。幾頭公彘互相頂撞，獠牙相抵，發出兇狠的哼鳴，鼻子裡噴著白氣，全然不顧旁邊有人在看。偶爾有一頭被頂翻在地，打一個滾又爬起來，繼續衝上去。
公叔田指著豬群，向眾人講解，聲音中帶著一種農人特有的務實：“黑彘雖兇狠好鬥，但生長速度比羊更快、體型更大。一頭黑彘能長到兩三百斤，比羊重一兩倍不止。只不過它的肉腥臊味較重，不用重料調味，難以入口。目前農部子弟對黑彘的研究主要有兩個方向，一是讓它變得更溫順、易圈養，二是降低彘肉的腥臊味，只是目前都還沒什麼好進展。”
王翦看著那頭撞翻食槽的公彘，粗聲笑道，眼中帶著幾分看熱鬧的興致：“這畜生倒是蠻橫，比軍中烈馬還難馴。烈馬抽幾鞭子就老實了，這豬倒好，越打越兇。”
扶蘇站在柵欄邊，看了一會兒，忽然開口問道：“黑彘一般因何事爭鬥，農部子弟可曾研究清楚？”
公叔田躬身答道，語氣中帶著幾分慚愧：“殿下，主要是兩樁事。其一為發情期爭鬥。養殖場中公彘數量遠多於母彘，公彘為爭奪母彘，同時向母彘展示自身強悍，便會相互發起爭鬥。每到發情期，圈舍裡就打成一鍋粥，常有公彘被咬得遍體鱗傷，甚至咬死的都有。”
他頓了頓，繼續道：“其二為進食時爭搶飼料。強壯的黑彘會搶佔更多食料，弱小者便會起衝突。我們試著把食槽加長、加多，但強壯的公彘還是會從一個食槽趕到另一個食槽，不讓弱小的吃。”
一旁負責養豬的農部子弟許子上前補充，他是個三十來歲的漢子，皮膚曬得黝黑，雙手粗糙，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥垢：“我們曾試過在養殖場內投入同等數量的公彘與母彘，讓每隻公彘都有配對的母彘，本以為能減少爭鬥，可即便如此，公彘進入發情期後，依舊會繼續爭鬥。它們不只是爭母彘，還爭地位、爭地盤。就算給每一頭公彘都配上母彘，它們還是要分出誰最強。”
扶蘇聞言，眼中閃過一絲瞭然。他站在柵欄邊，看著兩頭公彘又一次頂撞在一起，獠牙碰撞發出咔咔的聲響，心中己有了計較。
他緩緩開口，聲音不大，但每一個字都很清晰：“孤倒是有個法子，不妨試試——劁彘！”
“劁彘？”眾人皆是一愣。
王翦撓了撓頭，粗聲道：“這般做，能解黑彘爭鬥之困？”
扶蘇點頭，語氣篤定，像是在陳述一個經過反覆推演後的結論：“正是。既然一公一母配對也無法阻止黑彘發情期的爭鬥，那就首接對公彘進行閹割。讓公彘失去子孫根，看看它在沒有了子嗣根基後，還能不能繼續發情。”
他頓了頓，目光掃過眾人，繼續道，聲音中帶著一種探索者的篤定：“孤覺得，公彘沒了子嗣根，便不會再因發情而起爭鬥。它不再追逐母彘，不再需要向同伴展示自己的強悍，體內的躁動自然就會消解。屆時，公彘便能像母彘一樣溫順，安心吃食長肉。不僅圈養更易，不用擔心它們互相咬死咬傷，說不定還能育出更壯碩的彘群，產出更多彘肉。而且，閹割之後的公彘，肉質中的腥臊味也會大大減輕。”
這話一齣，在場眾人皆是眼前一亮。
李斯撫著長鬚，細細思索片刻，拱手道，眼中閃著讚許的精光：“太子殿下此計，看似粗陋，實則切中要害！公彘發情爭鬥，本就是為繁衍子嗣，若去其性根，爭鬥之源便斷了。此法若成，六畜養殖之困，便能解大半。臣在楚國時見過民間劁豬，但從未有人將其與爭鬥之事聯絡起來。殿下一語道破，令人豁然開朗。”
嬴政也微微頷首，目光落在那群躁動的公彘上，聲音沉穩而有力：“不妨讓農部子弟試試此法。若能讓黑彘溫順易養，又能增肉，便是利了黔首、富國庫的好事。寡人撥給農部的錢糧，不是讓你們養一群天天打架的豬的。”
公叔田連忙躬身，聲音鄭重而堅定：“臣稍後便安排人手試驗！定不辜負殿下與大王的期許。先選幾頭公彘劁了，單獨圈養，和未劁的對比觀察。看看爭鬥次數、進食量、增重速度、肉質變化，每一樣都記錄在案。”
扶蘇補充道：“不止是彘，牛、羊、狗，凡是因發情爭鬥影響養殖的，都可以試試劁割。孤覺得，這個法子，不只適用於彘。”
公叔田眼睛一亮，連連點頭：“殿下說得是。臣回頭一併試驗。”
一行人又往前走去。腥臊氣漸淡，取而代之的是牛羊的低鳴與雛雞的啾鳴，空氣也變得清新起來。嬴政邊走邊看，不時駐足詢問養殖細節——牛圈裡有多少頭牛，每天喂多少飼料，生了多少小牛犢；羊圈裡的羊毛長得好不好，能不能用來織布；雞圈裡的雞每天下多少蛋，蛋是怎麼分的。
農部子弟一一作答，將飼養記錄、生長資料細細稟報。他們的竹簡上記著密密麻麻的數字——每頭牛的食量、每隻羊的增重、每隻雞的產蛋率，條條清楚，筆筆有據。
一路走過，畜牧司的養殖場錯落有致，牛、馬、羊、彘、狗、雞六畜養殖場各有分割槽。圈舍規整，都是用木料和石頭新建的，地面鋪了碎石便於排水，食槽是石鑿的，水槽是陶製的。飼草充足，堆得像一座座小山，散發著乾草的清香。處處透著井然有序，沒有一絲雜亂。
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