送走張蒼與鄭國，扶蘇立在階前，望著天邊的日色，心緒泛起。晨光己經變成了午後的陽光，明晃晃地照在東宮的青瓦上，反射出一片溫暖的光芒。遠處的上林苑方向，隱約傳來工坊的叮噹聲和學堂的讀書聲，混在春風裡，像是大秦心跳的聲音。
六部新政推行至今，農事增產，工事增效，教育育人，商貿通有無——每一樣都有成效，每一樣都在朝著好的方向走。但扶蘇心中清楚，這些還遠遠不夠。他前世讀過史書，知道秦國滅亡的原因之一，就是秦法嚴苛。法不是壞東西，壞的是“唯法”“酷法”。法要嚴，但不能苛；法要明，但不能濫。這個分寸，不是靠讀幾條法律條文就能掌握的，需要真正懂法、用法、權衡法的人來指點。
他此前雖瞭解過秦律，讀過《秦律雜抄》《封診式》之類的文書，卻終究是皮毛。他能背出很多條文，但不知道這些條文在現實中是怎麼執行的、會遇到什麼問題、該怎麼調整。要真正懂法、用法，還需得一位精通法家之學的大家指點。
而眼下大秦朝堂，最懂法的，莫過於李斯。
李斯師從荀子，荀子雖是儒家，但其學說兼具法家色彩，李斯從中汲取了法家精髓，又在秦國為官多年，將法家理論和大秦的法治實踐融為一體。他不是那種只會引經據典的書生，他是真正在大秦法治第一線摸爬滾打過來的人。從廷尉府的刑獄案件到郡縣的吏治考核，他經手過無數案子，處理過無數糾紛。這樣的人來講法家，講出來的不是空話，是真東西。
扶蘇轉身入內，提筆寫了一封信，信寫得很簡短——邀李斯明日入東宮議事，兼求教法家之學，約定此後每隔三五日，便請李斯入府講學一次。
寫完之後，他看了一遍，摺好，封入木函，命內侍送往廷尉府。
內侍領命而去，腳步輕快。扶蘇望著那抹消失在廊道盡頭的身影，目光收回，落在案上攤開的《秦律雜抄》上。那是他讓章邯從廷尉寺借來的抄本，竹簡己經有些發黃，邊角磨損，顯然翻閱過無數次。他的指尖劃過竹簡上的條文，從“盜採人桑葉，贓不盈一錢”到“誹謗者族，偶語者棄市”，從“吏有五失”到“為吏之道”，一條一條，密密麻麻。
他知道，李斯精明強幹，既是嬴政倚重的重臣，也是法家學說的集大成者。向他求教，既能補自己律法之短，讓自己從一個“背法律條文的人”變成一個“懂法律精神的人”；也能讓這位朝中舉足輕重的人物對自己有一個好印象——不是討好，是讓李斯看到，這個太子是真心想學、真心想做好。將來他繼位，李斯這樣的重臣若是真心輔佐，朝堂就能穩；若是離心離德，朝堂就會亂。
另一邊，廷尉府中，李斯正埋首整理刑獄文書。案上堆著如山的竹簡，皆是郡縣上報的疑難訟案——有田產糾紛的，有殺人越貨的，有官吏貪贓的，有豪強欺壓黔首的。每一起案子都要看卷宗、查律令、核證據，然後給出處理意見。廷尉府是大秦最高司法機構，天下刑獄最終都要匯聚到這裡，李斯每天要看幾十上百份卷宗，忙得不可開交。
內侍捧著東宮的簡信入內，恭敬呈上：“廷尉大人，太子殿下請您明日入東宮議事，兼求教法家之學，此後每三五日，便請大人入府講學一次。”
李斯手中的筆頓住了。
他抬起頭，接過木函，開啟，抽出那封簡信。信上的字跡他認識——扶蘇的筆跡，比一年前沉穩了許多，但那份工整和認真，一如既往。他讀了一遍，又讀了一遍，然後放下信，指尖輕輕摩挲著木函的邊緣。
他起身送走內侍，回到書房，望著案上那方刻著“廷尉”二字的銅印，銅印在燭光下泛著暗沉的光澤，那是權力的光澤。忽然低低笑了一聲。
他等這一天，似乎己經等了太久。
李斯並非只懂刑律的酷吏。廷尉是九卿之一，掌管司法刑獄，位高權重，但他的野心，從來不止於此。他的目標，是成為大秦未來的丞相，一人之下，萬人之上。以他的才幹與嬴政的信任，只要穩穩積累功勳，協助嬴政推進幾項改革，待天下一統，丞相之位唾手可得。
可他心裡清楚，秦國曆來是“一代秦君一代臣”。
商鞅變法強秦，使秦國從一個偏居西陲的小國變成天下最強的國家，功蓋當世，卻遭車裂，死後屍骨無存。張儀連橫破敵，以三寸不爛之舌瓦解六國合縱，為秦國東出掃清障礙，終被驅逐，客死他鄉。甘茂、范雎、呂不韋——哪一個不是權傾一時，門客三千，風光無限，最後卻落得倉皇離場的下場？甘茂逃往魏國，范雎被迫致仕，呂不韋飲鴆自盡。唯有蔡澤，懂得急流勇退，在秦昭襄王晚年主動辭去相位，退居林下，才得以安享晚年，壽終正寢。
若他真成了丞相，嬴政在世時，他能憑君恩立足，憑才幹立身；可一旦新君繼位，上一代丞相若不知進退、不識時務，只會成為新君立威的祭品。新君要樹立自己的權威，最好的辦法就是拿前朝舊臣開刀。他要的不只是權位，更是權位之後的善終。不是怕死，是怕死了之後，連個完整的屍骨都留不下。
而給太子扶蘇講授法家之學，便是他為自己鋪下的後路。
他對扶蘇的瞭解不算深。朝堂上見過幾次，東宮私宴上聽過扶蘇談農事、談墨學、談教育，也知道扶蘇這一年多來做了很多實事。扶蘇頗為仁厚寬和，重情重義——從他為陣亡將士立碑、為烈士遺孤辦學堂就能看出來。這樣的人，不是那種薄情寡恩、翻臉不認人的君主。
若他能成為扶蘇的老師，有這份師生情分在，將來扶蘇繼位，只要他不犯謀逆大罪、不觸太子底線，至少能保得晚年安穩。求一個善終。更何況，法家要在秦國立足，不能只靠嬴政一人的支援。嬴政是法家的堅定支持者，但嬴政會老、會死。若扶蘇這位儲君能認可法家學說，將來繼位後繼續推行，法家才能長久居於主流，而他這位傳法之人，自然也能穩立朝堂，不必擔心被新君清算。
想到此處，李斯站起身來，走到書架前。他的書房不大，但藏書極豐，從儒家經典到法家論著，從兵書到農書，從諸子百家到刑獄案例，應有盡有。抬手抽出一卷《商君書》，這是法家的立身之本，商鞅的著作，大秦法治的基石。指尖撫過竹簡上“治世不一道，便國不法古”的字句，眼中閃過深思。
第一次講學，不能講得太深奧，也不能只談空洞的理論。扶蘇是務實的人，不喜歡空談。得貼合扶蘇眼下的需求，讓他看到法家學說的用處——不是用來折磨百姓的，是用來治理國家的。
扶蘇如今在東宮設立六部，最缺的便是“以法治吏”的手段。郡縣官吏不懂法，便會曲解政令、敷衍塞責；地方豪強不遵法，便會阻撓新政、欺壓黔首。而法家的“循名責實”“賞罰分明”，恰好是整治吏治、推行政令的利器。不是靠人去管人，是靠法去管人。人管人，會累死；法管人，一勞永逸。
他鋪開空白竹簡，取過毛筆，開始整理講學的內容。
先從《商君書·定分》篇入手。這一篇講的是“法令由一統，民以吏為師”——天下的法令必須統一，不能朝令夕改；百姓不懂法，官吏就是他們的老師。這正好呼應扶蘇辦教育司、教習律令的舉措。不是讓百姓死記硬背法律條文，而是讓他們知道什麼能做、什麼不能做、做了會有什麼後果。
再摘選《韓非子·有度》中的“法不阿貴，繩不撓曲”——法律不偏袒權貴，墨線不遷就彎曲。這是法家最核心的精神。李斯準備用這句話來點出當下吏治的一些弊端，比如地方豪強仗勢欺人、官吏貪贓枉法，然後用法家的“刑過不避大臣，賞善不遺匹夫”來破局——懲罰罪行，不避諱大臣；獎賞善行，不遺漏百姓。法律面前，人人平等。
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