霍尋藏在陰影裡瞧不出神情，可跪在下首的兩名侍衛首領卻冷汗溼透背脊。
「你們是說……好好的一個大活人就憑空消失了？」
「稟侯爺，大街小巷都找了個遍，只有一處成衣鋪子的掌櫃說姑娘換了身男裝便走了不知去往何處。」
霍尋對這個答案並不滿意：「換個衣裳你們就找不到了，我養你們是吃白飯的嗎？」
「侯爺，屬下在城內伢行客棧都放了姑娘畫像，葉家還有姑娘曾經住的東雲巷也安排了人手，衛姑娘一旦有訊息咱們定能第一時間知曉。」
侍衛彙報完，屋子裡再次陷入寂靜。
「那個沈明硯可有什麼異動？」
「暗衛來報，沈明硯似乎打算借新科進士面聖的機會……揭發您……」
侍衛不敢往下說，緊張地問道：「侯爺，要不要屬下提前解決了他？」
霍尋哼笑：「蚍蜉撼樹，不知所謂，就讓他折騰，也該讓他知曉，便是搭上前程也動不得本侯分毫，識相的痛快與衛昭和離。」
說完揮手：「有訊息第一時間來報。」
「是！」
侍衛退下，書房內霍尋手裡握住衛昭那把貼身帶著的匕首，喃喃自語：「就該把你腿打折，這樣你便永遠能待在本侯身邊。」
把衛昭扣在侯府這段時間，霍尋總想著讓衛昭瞧見自己真心。
即使是她嫁過人也無妨，他也成了親，兩人誰也別嫌棄誰。
他與白秋月是聖上賜婚分不得，那便娶她做平妻。
她與白秋月交好，又有他的寵愛，在這府上本該活得肆意。
就在他為他們以後計劃的時候，她卻逃了……
讓霍尋怎麼能不氣憤。
在書房枯坐一夜，清晨的陽光格外刺眼。
霍尋穿戴整齊，今日新科進士殿試，他要親自把沈明硯碾在腳下。
金鑾殿上香菸嫋嫋，明黃帷幔垂落階前。
一眾新貢士整冠束帶，緩步踏入太和殿，垂首斂容依序立在丹陛兩側。
天子高居御座，目光肅穆，內侍依次唱名傳召。
輪到沈明硯時，霍尋眸底閃過一絲期待和玩味。
可他只是躬身奏對，舉止端方，神情肅穆無半點不妥，連個眼神都沒偏半分。
霍尋目露失望，心中似早就預料到，沈明硯這樣從底層爬上來的學子，又怎會捨得自己前程。
殿試禮數盡數行畢，再聽陛下諭示嘉獎。
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