門響了。秦姨挎著籃子進來，籃子裡兩條魚，還活蹦亂跳的，尾巴拍打著籃子底，啪啪地響。她的臉被風吹得紅撲撲的，頭髮上還沾著雪粒子，一進屋就笑。
“星晚，今天好不容易搶了兩條魚。我後面的人都沒搶著。”她把魚從籃子裡拿出來，放在水池裡，開了水龍頭，魚在水裡遊起來，尾巴一甩，濺了她一臉水。她笑著抹了一把臉，回頭看著沈星晚。“中午我給你燒魚吃。紅燒的，放點幹辣椒，香得很。”
沈星晚點點頭。“好。”
秦姨在廚房裡忙活起來，殺魚，刮鱗，剖肚，洗乾淨，切薑片，拍蒜頭，一切準備妥當。她走到餐廳，看見沈明珠的早飯還擺在桌上，粥涼了，饅頭沒動，雞蛋沒剝，鹹菜碟子裡的鹹菜還是乾的，沒有動過的痕跡。她端起來看了看，又放下了。
“星晚，明珠沒下樓吃飯？”
沈星晚坐在沙發上，翻著沈明遠給她找來的課本，頭都沒抬。“她出去了。”
秦姨“哦”了一聲，把涼了的粥端回廚房，倒進一個碗裡，留著晚上熱熱自己喝。饅頭放進蒸籠裡，雞蛋擱在碗裡，鹹菜倒回罐子裡。她一邊收拾一邊唸叨：“可能在家裡憋心慌了，出去走走也好。年輕人嘛，老在家裡待著，悶也悶壞了。外面雪停了，空氣好，出去散散步，對身體好。”
沈星晚翻了一頁書，沒說話。
秦姨收拾完，繫上圍裙，開始做飯。鍋裡的油熱了，魚下鍋，滋啦一聲，香味立刻飄出來了，滿屋子都是魚香。沈星晚坐在沙發上，聞著那香味，翻著課本，嘴角微微彎了一下。不是笑，是別的什麼。沈明珠跑了，跑出去不敢回來了。挺好。她跑一次，就會跑第二次。跑第二次，就會有第三次。跑著跑著，就不想回來了。沈星晚翻了一頁書，繼續看。
中午吃飯的時候，秦姨的紅燒魚端上了桌。魚是鯽魚，巴掌大，兩條，燒得醬紅油亮，上面撒著青翠的蔥花和香菜段，湯汁濃稠地掛在魚身上，冒著熱氣，香味撲鼻。沈星晚坐在桌邊，秦姨把魚盤子往她面前推了推，笑著說：“星晚，你先吃，魚肚子上的肉沒刺。”
沈星晚夾了一塊魚肚子上的肉，放進嘴裡。魚肉嫩滑，入口即化，醬汁鹹甜適口，帶著幹辣椒的微辣和姜蒜的香氣，在舌尖上炸開。她嚼了兩下，眼睛眯了一下，又夾了一塊。秦姨坐在對面，端著碗，小口小口地吃著，笑眯眯地看著她，比自己吃還香。
“好吃嗎？”秦姨問。
“好吃。”沈星晚說。
“喜歡吃，秦姨又給你做。現在冬天魚不好買，等開春了，魚多了，秦姨天天給你做。紅燒的、清蒸的、燉湯的，換著花樣來。”秦姨說著，又給她夾了一塊魚肚子上的肉，把刺挑乾淨了才放到她碗裡。
兩個人把兩條魚吃得乾乾淨淨，盤子裡只剩下一層醬汁和一些蔥薑蒜。秦姨把盤子端起來，用饅頭把醬汁擦了一遍，饅頭蘸得紅彤彤的，咬了一口，嚼得香。沈星晚也拿了一個饅頭，蘸了醬汁吃。饅頭是秦姨自己蒸的，鬆軟有嚼勁，蘸著魚湯汁，比吃肉還香。
吃完飯，秦姨收拾碗筷。沈星晚坐在沙發上，翻著沈明遠給她找來的課本。一年級的語文，第一課是“我愛北京天安門”，第二課是“五星紅旗迎風飄揚”，第三課是“工人叔叔造機器，農民伯伯種糧食”。她翻了幾頁，太簡單了，一目十行地看過去，看到五年級的數學，才稍微有點意思——分數、小數、百分數，這些她在末世基地圖書館裡學過，不難，但需要時間熟悉。
門響了。秦姨去開門，大黃狗站在門口，身上沾滿了雪，毛一綹一綹地貼在身上，鼻子上掛著雪水，哈著白氣，尾巴搖得像風車。它抖了抖身子，雪粒子西散飛濺，濺在門墊上，濺在鞋櫃上，濺在秦姨剛擦過的地板上。
“哎喲，你這是去哪兒了？弄得一身雪。”秦姨笑著，從門後拿了塊乾毛巾，蹲下來給大黃狗擦身上的雪。大黃狗老老實實地站著，任她擦，尾巴一首搖。
“在外面把身上的雪抖抖再進來，別弄得到處都是水。”秦姨把毛巾搭在暖氣片上烤著，轉身去廚房給大黃狗弄午飯。大黃狗跟著她跑到廚房門口，蹲在那兒等著，舌頭伸得老長，哈著氣。
秦姨從碗櫃裡拿出那個搪瓷盆，盆底印著一朵紅牡丹，花掉了半邊漆，露出黑乎乎的鐵。她從鍋裡舀了一碗米飯，又從菜盤子裡夾了幾塊魚尾巴、魚頭，還有剩下的魚湯，澆在米飯上，用筷子攪了攪，攪勻了，放在角落的地上。大黃狗埋頭吃起來，吧唧吧唧的，尾巴搖得歡。
沈星晚坐在沙發上，看著興高采烈的大黃狗在她身邊打轉。它吃完了，把盆舔得乾乾淨淨的，盆底照得見狗臉，然後跑到沈星晚腳邊，仰著頭看她，眼睛亮得像兩顆星星，尾巴拍在地上，啪嗒啪嗒的。
“仙女，我吃完了。”它的聲音裡帶著一種“我有大事要說”的興奮。
沈星晚站起來，帶著大黃上樓了。進了房間，關上門，大黃狗立刻興奮起來，在房間裡轉了好幾圈，又跳上床，在床角打了個滾，然後跳下來，蹲在沈星晚面前，前爪搭在她的膝蓋上。
“仙女，我今天和大黑他們找到一個破舊的院子。那個院子在大院後面，要走好遠，我們從狗洞鑽出去的。院子裡荒著，沒人住，草長到腰那麼高，窗戶也破了，門也歪了，看著好久沒人進去了。”它的眼睛亮晶晶的，聲音壓得很低，像是在說什麼天大的秘密。“那個院子裡有一個地窖，地窖口用木板蓋著，上面壓著石頭。大黑他們好久以前就發現了，也沒有看到有人去。我們掀開木板往下看，黑漆漆的，看不見底，但能聞到裡面有味道，不是黴味，是別的味道，說不上來。地窖裡有好多箱子，木頭的，摞在一起，碼得整整齊齊的。”
