沈星晚從空間裡取出那個玻璃瓶，擰開瓶蓋，把剩下的一半藥劑倒進秦遠嘴裡。秦遠的喉嚨動了一下，嚥下去了，然後翻了個身，面朝牆，呼嚕聲又響起來了。沈星晚把瓶子收回空間，在床邊站了一會兒，看了看秦遠的書桌，又看了看他的書架，最後把目光收回來。她轉身走到窗邊，翻了出去，把窗戶關上，跳下來，落在花壇上。
她跑回去。雪地上留下一串淺淺的腳印，很快就被新雪蓋住了。到了沈家樓下，她翻上二樓窗臺，跨進窗戶，關上窗，拉好窗簾。她把棉鞋脫下來，放在暖氣片旁邊烤著，把棉襖脫下來掛在椅背上，帽子圍巾疊好放在桌上。
大黃狗在床角蜷著，看見她回來，抬起頭，眼睛亮晶晶的，尾巴輕輕搖了一下，然後把下巴擱回前爪上，繼續眯著眼睛休息。沈星晚躺下來，把被子拉到肩膀，望著天花板。燈沒開，房間裡黑著，只有窗簾縫裡透進來的雪光，白花花的，在天花板上晃來晃去。她閉上眼睛，腦子裡轉著剛才的事。一半藥給沈明珠，一半藥給秦遠。兩個人一起變，一起胖，一起醜，一起笨。到時候，秦遠不會嫌棄沈明珠，沈明珠也不會嫌棄秦遠。兩個人剛好湊成一對，誰也別說誰。
她翻了個身，面朝牆，嘴角彎了一下。窗外的風停了，雪也停了。
這幾天，沈和平忙得腳不沾地。臥底名單的審訊進入關鍵階段，連著許多天都不著家。趙芸芝打電話到軍區找他，警衛員說首長在開會，趙芸芝掛了電話，臉色不太好看，但也沒說什麼。
陳家村那邊，大隊長收到了陳星晴的信。信是陳星晴讓沈星晚寫的，話不多，但把事情都說清楚了，星晚找到親生父母了，我也找到工作了，在京市鋼鐵廠食堂，正式工，一個月三十一塊五，管三頓飯。大隊長把信看了兩遍，又把信紙摺好，裝回信封裡，放在抽屜最底下，壓著。
胖嬸在家待不住。屋裡炕燒得熱乎乎的，炕蓆都燙屁股，可她在炕沿上坐了一會兒，翻來覆去的，怎麼都不得勁兒。窗外的雪停了，太陽從雲層裡露出半個臉，照著滿院子的雪，亮晃晃的，晃得人眼睛發花。她站起來，走到窗前往外看了一眼，院子裡靜悄悄的，雞在雪地裡刨食，爪子凍得首往翅膀底下縮。她又坐回去了，拿起鞋底納了兩針，線勒得手指頭疼，又放下了。
“不行，我得出去走走，憋死了。”她自言自語著，把那件打了補丁的黑棉襖從牆上摘下來套上，袖口磨得起了毛，她也不在乎。又把那條灰不溜秋的頭巾在腦袋上纏了兩圈，在下巴底下繫了個死疙瘩。腳上蹬著那雙烏拉草編的棉鞋，鞋底磨得薄了，踩在雪地上涼颼颼的，早知道應該墊兩層鞋墊。她推開門，冷風呼地灌進來，吹得她打了個哆嗦。她縮了縮脖子，把手揣進袖筒裡，踩著雪咯吱咯吱地出了院子。
她打算去老姐妹李嬸家嘮嗑。李嬸家住村東頭，跟她隔了三排房子，走路也就一袋煙的工夫。路上沒什麼人，貓冬的時候，大家都窩在屋裡，誰沒事出來挨凍？狗都縮在窩裡不出來。她走得快，棉鞋踩在雪地上，咯吱咯吱的，像有人在嚼冰碴子。路過大隊部門口的時候，她往那邊瞟了一眼，本來沒打算停下來，可餘光掃見一個人影，大隊長站在門口，手裡捏著一封信，正低著頭看，嘴角咧著，臉上的褶子都堆起來了。
胖嬸的腳步慢下來了。她眯著眼看了兩秒鐘，然後腳自覺不自覺地就拐過去了。她不急著去李嬸家了，那邊嘮的是閒嗑，這邊明顯有好戲瞧。隊長平時那張臉，成天板得像凍梨，誰欠他二百塊錢似的，今兒笑得跟老母雞抱窩似的，這信裡肯定有事。
她湊上去，歪著腦袋瞅了一眼那封信，眼睛亮晶晶的，帶著那種說閒話的人才有的興奮勁兒，脖子伸得老長，恨不得把腦袋貼到信紙上。
“隊長，誰來的信啊？啥事這麼高興？笑得嘴都合不攏了。”
大隊長把信摺好，小心地塞回信封裡，揣進棉襖內袋裡，拍了拍，生怕掉了。他笑著，聲音裡帶著一種藏不住的得意。“招娣來的信。說她在京市找到工作了，鋼鐵廠食堂，正式工。”他頓了頓，又補了一句，“還說大丫也找到親生父母了，在京市安頓下來了。”
胖嬸的眼睛一下子瞪得溜圓，嘴巴張得能塞進一個凍梨。“哎呦我的天！招娣那丫頭，真是在京市找到工作了？鋼鐵廠？那可是大廠啊，吃商品糧的，一個月拿工資的！這丫頭命咋這麼好呢！”她一激動，聲音拔高了，把旁邊路過的李嬸也吸引過來了。
李嬸裹著一件灰棉襖，頭上包著一條舊頭巾。本來是往胖嬸家去的，聽見胖嬸的大嗓門，她湊過來，臉被風吹得皴了，兩頰紅得發紫。“誰？誰找著工作了？招娣？陳招娣？”
大隊長點點頭，又把信的大概內容說了一遍。李嬸聽完，嘖嘖了好幾聲，兩隻手揣進袖筒裡，縮著脖子，臉上帶著一種說不清是羨慕還是嫉妒的表情。“招娣這丫頭，命好啊。跟著大丫去了京市，這麼快就安排妥當了。大丫的親爹真厲害，招娣過去還是安排得妥妥的。正式工，鐵飯碗，一個月三十多塊。咱在地裡刨食一年到頭也攢不下幾個錢，人家一個月就頂咱一年的。”
胖嬸在旁邊附和著，哈出的白氣一團一團的，聲音裡帶著一股酸溜溜的味道。“可不是嘛。早知道大丫這麼有本事，當初咱也該對她好點，多給她一碗粥，多給她一件舊棉襖，她也能記著咱的恩情。你是沒看見，大丫走的那天，來接她的那個解放軍同志，多客氣，說話輕聲細語的，還幫著拎東西。那個吉普車，我活了這麼大歲數，頭一回見那麼氣派的車，綠漆鋥亮，輪子帶花紋的，轟隆隆一踩油門就走了。”
