王秀琴急了，聲音一下子拔高了。“我是醫生沒錯，可醫生也治不好你兒子的病！西醫查不出，中醫治不好，你不讓我找別的辦法，那你說怎麼辦？就看著他一天一天胖下去，胖得連親媽都不認識了？”
秦師長的臉色沉了一下，沒說話。他把報紙疊好，放在茶几上，站起來，走到窗邊，點了根菸。王秀琴坐在沙發上，兩隻手交疊在膝蓋上，手指絞著手指，越想越覺得李大娘說的有道理。兩個孩子好好的，吃了同樣的東西，喝了同樣的水，就變成了同樣的樣子。查不出病因，治不好病根，這不是邪門是什麼？
她站起來，走到電話機旁邊，拿起話筒，想了想，又放下了。她不知道該找誰，不知道去哪裡找靠譜的神婆，不知道怎麼說這件事。她站了一會兒，又走回沙發邊坐下，把茶几上那本舊日曆翻到第二頁，看著上面的日期，發了半天呆。
秦遠坐在自己的房間裡，把桌上的鏡子扣了過去，不看了。他躺在床上，望著天花板。天花板上那道裂縫還在，從燈座那裡一首延伸到牆角，彎彎曲曲的。他閉上眼睛，腦子裡翻來覆去地轉著一個念頭，過年了，又過年了。去年過年的時候，他跟沈明珠一起去部隊看演出，手牽著手，在大院裡跑來跑去，吃糖葫蘆，放鞭炮，看煙花，玩到半夜才回家。今年呢？今年他這個鬼樣子，連門都不想出，連鏡子都不敢照，還去什麼部隊？還見什麼人？
他翻了個身，面朝牆，把被子拉到頭頂。被窩裡悶悶的，黑漆漆的，他縮在裡面，像一隻藏在殼裡的蝸牛。
小周開著車子駛出城區後，路兩邊的房子漸漸稀疏了，取而代之的是大片大片的田野，被雪蓋得嚴嚴實實的，白茫茫一片，望不到頭。路不好走，雪化了又凍，凍了又化，路面上坑坑窪窪的，車輪碾過去，咯吱咯吱響，車身晃來晃去。沈星晚坐在後座，大黃趴在她腳邊，隨著車身的晃動一會兒往左滾，一會兒往右滾，滾了幾次乾脆把下巴擱在沈星晚的鞋面上，不起來了。沈和平坐在副駕駛，回頭看了她一眼，問她暈不暈車，她搖搖頭。沈和平又看了她一會兒，才轉回去。
開了將近一個小時，前方出現了幾排低矮的灰色房子，遠遠看過去像一排蹲在地上的灰色蘑菇。房子不高，牆是青磚砌的，屋頂蓋著灰色的瓦片，瓦縫裡長著枯草，在風裡瑟瑟地抖。房子前面是一個大操場，操場上的雪被掃成了一堆一堆的，露出底下壓得平平整整的黃土。操場邊上豎著一根旗杆，旗杆頂上的紅旗被風颳得獵獵作響，像一面在使勁拍打的巴掌。大門口站著兩個哨兵，穿著軍大衣，戴著棉帽子，槍掛在肩上，腰板挺得筆首，鼻子凍得通紅，撥出的白氣在臉前飄成一團霧。哨兵看見沈和平的車，敬了個禮，欄杆抬起來，車子開進去了。
沈星晚透過車窗往外看。部隊比她想象的要簡陋得多，沒有高大的營房，沒有寬闊的訓練場，沒有她在末世見過的那些鋼筋水泥的堡壘。這裡的房子是磚瓦結構的，牆面沒有粉刷，裸露著青磚和灰縫，有些地方還糊著黃泥。操場是黃土地，壓得硬邦邦的，但坑坑窪窪的，下了雪就更不好走了。訓練器材也很簡陋，幾根單槓，幾根雙槓，幾根爬杆，木頭做的，風吹日曬得發白，表面裂開了細密的紋路。這要是放在末世，隨便一件武器就能把這裡炸平。她收回目光。這不是末世，這是五十年代。她不能拿末世的眼光來看這個世界。
車停在一排平房前面。沈和平下了車，替沈星晚拉開車門。大黃狗從車上一躍而下，在雪地上跑了一圈，東聞聞西嗅嗅，又跑回來蹲在她腳邊。沈和平領著她們往食堂走。食堂是最大的一棟房子，青磚灰瓦，門楣上方掛著一塊褪了色的木牌，用紅漆寫著“食堂”兩個字，漆掉了大半，要仔細辨認才能看清。門口掛著厚厚的棉簾子，裡面透出昏黃的燈光，還有嘈雜的人聲，鍋碗瓢盆叮叮噹噹的，人們說話的聲音嗡嗡的，像是在開一場熱鬧的會。
沈和平掀開棉簾子，讓沈星晚先進去。一股熱氣撲面而來，帶著飯菜的香味和人們身上的暖意。食堂很大，擺了十幾張圓桌，桌上鋪著洗得發白的藍布，每張桌上都擺著幾盤冷盤，拌黃瓜、拌粉絲、皮蛋豆腐、醬牛肉，還有幾碟花生米。最裡面的幾張桌子拼在一起，鋪了白桌布，應該是領導坐的。靠牆的一排桌子上放著幾大盆拌好的餃子餡，白菜豬肉的，韭菜雞蛋的，還有一盆酸菜豬肉的。一群家屬圍在桌子旁邊包餃子，有的擀皮，有的包餡，有的擺餃子，忙得熱火朝天。她們穿著五顏六色的棉襖，紅的、藍的、灰的、花的，在昏黃的燈光下像一群嘰嘰喳喳的麻雀。有人扯著嗓子拉家常，有人低聲說著悄悄話，有人被逗得哈哈大笑，笑聲高得能把屋頂掀翻。
