“這畜生的鱗片太硬了！”一名修士嘶吼著，盾牌被巨尾掃中，瞬間凹陷下去，他整個人被震得口吐鮮血，踉蹌後退。
“用破禁符！”為首的修士怒吼一聲，從懷中掏出一張黃符，靈力灌注間，符紙瞬間燃燒起來，化作一道金光射向赤鱗蛟的眼睛。
赤鱗蛟吃痛，發出一聲震耳欲聾的嘶鳴，攻勢頓時一滯。六名修士抓住機會，長劍齊出，終於在它脖頸處撕開一道血口，鮮血噴湧而出，染紅了身下的星巖。
“成了！”眾人面露喜色，正要乘勝追擊，那赤鱗蛟卻猛地轉身，拖著受傷的身軀，一頭扎進濃霧深處，只留下幾道帶血的爪痕，消失不見。
“追！”為首的修士抹了把臉，眼中閃爍著貪婪的光芒，“它受了重傷，跑不遠！只要取了它的內膽和鱗片，這次就沒白來！”
六人匆匆追入霧中，留下滿地狼藉。
李悄塵從陰影中走出，望著赤鱗蛟消失的方向，眉頭緊鎖。這頭赤鱗蛟已是靈蛻後期的修為，要是自己單獨遇上是有些棘手，何況要是一群都是這修為根本無力抵抗呀。
“看來綠衣女修說的沒錯，這地方果然有不少人在打赤鱗蛟的主意。”識海中的墨麟沉聲道，“而且看這架勢，他們怕是也衝著龍血藤來的。”
李悄塵沒說啥，只是繼續跟在六人身後，藉著濃霧與星巖的掩護，繼續。畢竟有著六人前方探路，總比他一個亂摸索安全。
隨著又深入一段，前方的打鬥聲越來越清晰，夾雜著赤鱗蛟瀕死的嘶吼，沒過多久，嘶吼聲戛然而止，只剩下修士們粗重的喘息與興奮的交談。
他悄悄探出神識，只見那頭赤鱗蛟已倒在血泊中，脖頸處的傷口深可見骨，暗金色的瞳孔失去了神采，龐大的身軀還在微微抽搐。六名修士雖都帶傷——有的手臂被毒息灼傷，有的肩頭纏著染血。可臉上卻滿是狂喜，正分割蛟屍。
“真他孃的爽！”一個絡腮鬍修士砍下一片赤紅鱗片，掂量著笑道，“這頭單獨行動的蠢貨，正好被咱們撞上，算是撿了個大漏！”
為首的修士正小心翼翼地剜取蛟膽，聞言啐了一口：“別得意忘形，快點收拾！這附近就是它的巢穴，裡面肯定還有大群赤鱗蛟，咱們這點人根本抗衡不了。見好就收，拿到東西趕緊撤！”
“知道了隊長！”其他人應著，手腳麻利地剝取鱗片、割下利爪，連蛟尾的骨刺都沒放過，顯然是常年在邊境討生活的老手。
李悄塵在陰影中聽著，心頭微動——看來這群人並非衝著龍血藤來，只是偶然遇上落單的赤鱗蛟，撿了便宜便想走。而他們口中的“巢穴”，無疑就是赤鱗蛟聚集之地，龍血藤多半就在那附近。
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他沒有現身，只是默默記下六人撤離的方向，與巢穴所在的位置恰好相反。待六人收拾完畢，扛著包裹消失在霧中，李悄塵才從陰影中走出，目光投向他們避之不及的那片濃霧深處。
“看來沒猜錯，巢穴就在裡面。”墨麟的聲音帶著幾分凝重，“剛才那六人手忙腳亂的，怕是沒察覺到，這霧裡的水腥氣裡，混著一絲淡淡的血腥味——不是赤鱗蛟的，倒像是……人的。”
李悄塵指尖微動，護罩外的霧氣被靈力撥開一絲縫隙，果然嗅到一縷若有若無的、屬於人類修士的血腥氣，還帶著靈力潰散的駁雜感。
“是之前那些尋寶的修士？”他低聲道。
“多半是。”墨麟哼了一聲，“這地方確實是龍潭虎穴，連靈蛻修士都折了不少。”
李悄塵沉吟片刻，從儲物戒中取出一枚清霧丹服下，又拿出一張隱息符激發。淡青色的靈光在他周身流轉，將身形與氣息都隱入霧中，彷彿與這片隕星帶融為一體。做好準備，他才邁步踏入那片濃霧深處。
往裡走了約莫數十步，腳下忽然傳來溼滑的觸感。他低頭一看，竟是一條由陰水脈匯聚而成的暗河，水流漆黑如墨，散發著刺骨的寒意，正順著地勢緩緩流向一個低窪區域。
李悄塵順著暗河往下走，越靠近低窪處，霧氣越濃，那股水腥氣與血腥味也越發清晰。
待走到窪地邊緣，他猛地屏住了呼吸——只見下方的星巖凹地裡，十幾頭赤鱗蛟正匍匐在那裡睡覺，體型比之前那頭小一點，鱗甲泛著暗紅光澤，顯然也都是靈蛻境的修為。它們周圍散落著幾具修士的屍體，有的被啃噬得殘缺不全，有的則被毒息腐蝕得面目全非，顯然都已死透。
有些意外，這巢穴中竟絲毫不見龍血藤的蹤跡，連一絲草木的氣息都沒有。
李悄塵心頭一沉，不敢貿然靠近，只是悄然退到一塊巨大的星巖後。
識海中的墨麟也收斂了語氣：“這就是妖獸的巢穴？血腥味這麼重，看來死在這裡的修士不在少數。龍血藤呢？難道不在這兒？”
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