後來趙蕊走到她身邊，低聲說了一句。
“二殿下跟我說——“你父親的摺子有骨氣。””
趙蕊的聲音裡有一絲說不清的複雜，像是驚訝，又像是別的什麼。
“你覺得他是什麼意思？”趙蕊問。
沈明珠想了想：“至少說明他在看摺子。”
趙蕊沒有再問，低著頭走了。
二皇子在拉攏趙家？還是隻是隨口一句？沈明珠暫時判斷不了。但她把這個細節壓在心底——皇子之間的暗流，遠比韓家的明刀更難看清。
——
宮宴散了。
命婦們三三兩兩地往宮門方向走去。長廊漸空，暮色從太液池的水面上漫上來，把一切都染成昏黃。
林氏被內侍請去正殿——皇帝要單獨跟她說幾句話。沈明珠讓母親去了，自己在廊邊等著。
翠竹蹲在石凳旁發呆。
“姑娘，宮裡的荷花真好看。”
“嗯。”
長廊幾乎空了。遠處只有零星幾個宮女在收拾桌椅。
一陣腳步聲從身後傳來。不急不慢，帶著一點書生的懶散。
沈明珠沒有回頭。
那人從她右側走過。經過她身邊時，腳步放慢了半拍，低聲說了一句話。
“方家案，拖十日。”
聲音很輕，像風吹過水麵。
沈明珠微微點頭，目光落在前方。
那人已經走過去了。
然後——他停了一步。
半步。
“你頭上那支簪子是新的？”
沈明珠愣了一下。
她下意識地抬手，摸了一下發間的點翠簪子。指尖觸到簪頭的涼意，觸到細密的翠羽。
她轉頭——
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