顧北辰的信是清晨到的。比平時寫得更細——說明內容長。
“關於趙虎——行止順著你之前提供的線索深查了一番。此人昭和六年從北境軍退役後回了荊州老家。妻子姓許，有一子一女，子八歲，女五歲。”
沈明珠往下看。
“昭和十一年前後，韓家在荊州的暗樁找上了趙虎。手段不是收買——是脅迫。韓家把他的妻兒控在荊州，不許離開。趙虎若不從，一家三口都活不了。他是被逼著化名來京、替韓家盯梢將軍府的。”
最後一行字跡加重了些：“此人不是主動叛變，是被逼的。妻兒是他的命門。這一點——或許可以利用。”
沈明珠把信看了兩遍。然後湊到燈芯上燒了。
趙虎被逼的。妻兒扣在荊州。
一個跟著父親上過陣、拿命堵過側翼的人——為什麼反過來替韓家做事？她想過很多種可能。現在知道了。
劉忠是被買的。貪財，心裡沒有忠義。趙虎不同。被買的人翻臉靠利，被逼的人翻臉靠情。
——
“嬤嬤。”沈明珠走到廊下。
秦嬤嬤正在給一雙舊布鞋納底，針腳勻淨。聽見叫聲抬起頭來。
“趙虎的事查清楚了。”沈明珠在她對面坐下，“他不是自願替韓家做事的。韓家把他妻兒扣在荊州。妻子姓許，一子一女。他不從，一家人都活不了。”
秦嬤嬤的手停了。針紮在鞋底上，沒有拔出來。
她閉了一下眼睛。
“那就對了。”她說，聲音很輕，“趙虎不是那種人。”
她放下鞋，目光沉了下去，像是從很深的記憶裡翻出什麼東西。
“昭和四年，你爹在雁門關打了一場惡仗。北狄人從側翼迂迴，差點合圍。趙虎帶了二十個人堵了一個時辰，堵到援軍趕到。那一仗他左膝中了一箭，骨頭裡落了碎，後來好了，但陰天就疼。”
她頓了頓。
“你爹說過，趙虎欠他一條命——陣前是你爹把他背下來的。但你爹也說，那一仗能贏，全靠趙虎那二十個人死守側翼。所以誰也不欠誰。”
沈明珠沉默了一會兒。
“他能為了二十個兄弟堵一個時辰的口子，不會為了銀子賣老長官。”秦嬤嬤的聲音更輕了，“但妻兒……”
她沒說完。不用說完。
“嬤嬤，你能不能去見他一面？”
秦嬤嬤抬起頭來，目光沉沉地看了她一會兒。
“姑娘想策反他。”
不是問句。是陳述句。
“對。劉忠是韓家買的人，我可以利用他但不能信他。趙虎不同——他是被逼的。被逼的人只要給他一條出路，他就會回頭。”
”？他救來我得覺是還，他探試來我得覺是——我了見，事做家韓替在現他果如。人的家沈是我道知他。我出認會他，他見去我“：想了想嬤嬤秦
”。舊用——就你。事的做他提要不，家韓提要不候時的去你，嬤嬤“，說珠明沈”。的探試來是你得覺他讓能不以所“
”？舊“
”。西東的子日舊起想就看一他讓能。行都麼什——牌令軍、旗軍？西東的裡軍境北有沒有裡手你“
。屋進走，來起站後然。兒會一了默沉嬤嬤秦
。啟開上桌在擱，子匣木小個一出捧，刻片了過
。”沈“——字的繡墨個一有上片布。的來下裁上西東大麼什從是像，糙緣邊，白發得褪經已，青深。片布的大掌塊一是面裡
”。塊一了收娘你替我。士將的功有給賞片碎剪旗舊，的新了換人讓爹你，了穿箭被上陣在旗面那年三和昭“，說嬤嬤秦”。旗帥的爹你“
”？旗是這，嬤嬤“：布塊那看了看頭歪，了來過湊候時麼什道知不竹翠
。中袖進收好摺片布把，理搭沒嬤嬤秦
”？去候時麼什“
”。旗面這得認他，兵的境北是他。上角桌在搭布塊這把，著坐棚茶面對在你——棧客進要不。人的’虎張‘名化個一找，棧客安福去你。的他其顧空沒，疼頭案安懷趙為在還家韓趁“，說珠明沈”。天今“
。頭點了點嬤嬤秦
”？呢來不他一萬“：咕嘀聲小邊旁在竹翠
”。麼什算，午下個一等。窩挪沒夜三天三過等，候時的境北在“，理了理子袖把嬤嬤秦”。等就那“
。了說再敢不，張了張竹翠
——
。門的出後午嬤嬤秦
。住記沒也字個一，頁三了看，書舊本一了翻前案書在坐。法等的了不做都麼什種那是又珠明沈
。兩了斷折子枝三把，天半了弄擺，花榴石盆那弄擺邊旁圃花在蹲竹翠
。說珠明沈”。了弄別你“
”。枝修它給在我“：手下放地屈委竹翠
”。刑行那？枝修那你“
。的似見看人別被它怕是像——裡影的角牆了到挪盆花把默默，榴石的傷鱗遍盆那看了看頭低竹翠
。的來送安石讓裡書舊捆一在夾，子條的寫自親櫃掌趙。息訊了來也邊那閣濤松，半過時申
”。京至月半計預，路水走，運啟隊商由已稿底。信來陵金“
。西東的怕最家韓是那。來出了摘裡宗卷案舊從父祖外被，事的過做州永在年當正元韓——稿底案舊州永份那裡手父祖外。稿底
。線眼有都頭碼個每在家韓，寧濟、州徐、安淮、州揚過經要路水的城京到陵金。路水——是的安不。了路上於終稿底是的安。安不又安既裡心。了燒子條把
。案方用備要需，事了出一萬。多也目耳的上路水但，快路水
。筆一了記裡心在
——
。的來回晚傍是嬤嬤秦
。穫收有——道知就表的看一珠明沈。些一了慢時平比子步，來進門角從嬤嬤秦。了亮籠燈的裡子院，暗已天
”？了來“
。口一了喝茶的來遞竹翠過接，下坐下廊在嬤嬤秦”。了來“
。了說本本原原事把後然
。著放外朝字”沈“個那但，了舊也，大不片布。上角桌在搭片布旗軍舊塊那把，茶壺一了要，棚茶的面對棧客安福了到後午
。是不都，人個幾好出出進進棧客面對。夫功的茶盞一約大了坐
。法走的傷有骨膝是那。了來出看嬤嬤秦但。來出不看看細仔不——然自不點一有微微路走左，裳布著穿。來出走裡棧客從人男的量等中箇一，香柱半了過又
。了住頓步腳——眼一了掃餘候時的棚茶過經。走口巷朝來本人那
。息三了看布塊那上角桌著盯他
。下一了結的他後然
