“昭和四年你帶二十個人堵側翼，我在後頭看著。你那會兒不怕死。”
趙虎抬頭看她。
“現在也不用怕。”秦嬤嬤說，“將軍府的人，不會讓你一個人扛。”
趙虎的眼眶紅了。
他拼命忍著，把臉別過去。但來不及了——眼淚還是掉了下來。不是嚎啕大哭，是那種聲音全悶在胸腔裡、只有肩膀在抖的哭法。一個三十多歲的漢子，在戰場上堵過側翼的人，坐在將軍府的花廳裡哭得像個孩子。
翠竹在角落裡默默用袖子擦了一下眼角。
秦嬤嬤沒有安慰他。她端起自己那碗茶喝了一口，望著門外的天色，給他留了一個安靜的角落。
過了好一會兒，趙虎擦了臉。聲音嘶啞。
“嬤嬤——那年在側翼的時候，我以為我活不了了。我聽到將軍鳴金收兵擊鉦三遍，我就想——再撐一會兒。再撐一會兒就行了。”
“撐過來了。”秦嬤嬤說。
“撐過來了。”趙虎重複了一遍，聲音像是從嗓子底下翻出來的，“但這三年——比那一天還難熬。”
秦嬤嬤沉默了一息。
“以後不用一個人扛了。”
趙虎又低下了頭。肩膀還在微微顫。
——
沈明珠等他平復了之後，又問了最後幾個問題。
“你三年來送的訊息——韓家有沒有因為你的訊息，對任何人下過手？”
趙虎沉默了很久。
“有一回。”聲音像是從石縫裡擠出來的，“去年冬天，我報了一條訊息——沈家跟方遠山有書信往來。後來方家案的時候……”
他說不下去了。
花廳裡安靜極了。
沈明珠看著他，眼神沒有變。不是原諒，也不是指責。是“我聽到了，我記住了”的平靜。
“我知道了。”她說，“還有一件事——你在替韓家盯將軍府的時候，韓家有沒有讓你留意過別人？”
趙虎猶豫了一下。
“有。”
“誰？”
“五殿下。”
沈明珠的指尖微微收了一下——只一瞬，然後鬆開了。
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