顧北辰的回信來得比預想的快。
趙大午後從松濤閣帶回來一封厚信——比平時厚了一倍。沈明珠在燈下拆開，逐行看。
前半段是軍餉的。顧北辰的人已經在查兵部，但暫時沒鎖定韓家安插的那個人。兵部管軍餉調撥的一共六個人，要逐個排查，需要時間。
“不急。”沈明珠在心裡說。夜客說下個月中旬動手，還有二十來天。
後半段讓她的手指停住了。
“裴行止在荊州截獲了一件東西。”
她往下看。
“一封偽造的通敵書信。仿寫沈長風將軍筆跡。內容為——‘與北狄二王子約定裡應外合，待秋後北狄大軍南下，沈長風率部接應。事成之後北狄割讓松原以南三百里為沈家封地。‘落款昭和十四年冬。”
沈明珠把信紙放在桌上。
她的手在抖。
不是怕。是恨。一種從骨頭縫裡滲出來的、滾燙的恨。
這封信她見過。
前世——靈堂。白燭。父親的靈位上還有新刷的漆味。刑部遞來的文書攤在她膝上，“通敵叛國”“與北狄裡應外合”“證據確鑿，罪無可恕”。她一個字一個字看完，然後把文書撕了。
那時候父親已經死了。
這一世，這封信提前出現了。還沒有遞到朝堂上，還沒有變成殺人的刀。裴行止截住了它。
沈明珠深吸一口氣，把信紙重新拿起來。手還在微微顫，但眼睛定了。
她繼續往下看。
“書信由荊州一個叫陳四的人攜帶，原定經水路送往京城交給韓宏道。裴行止在荊州碼頭截獲此人，搜出書信。陳四交代：書信由周先生命人仿寫，筆跡樣本來自沈將軍早年在工部的公文手跡。”
周先生。又是周先生。管外線網路，管趙虎，現在又負責偽造通敵書信——韓宏道把最髒的活都交給了這個人。
“陳四目前被裴行止扣押在安全處。書信原件妥善保管。此信雖為偽造，但若走正式彈劾程式，在韓家控制下的刑部審理，足以給沈將軍定罪。”
信的最後一段，顧北辰的字跡比前面慢了些，筆畫也重了些——他在寫這段的時候，用了力。
“裴行止找了一個懂筆跡的人初步比對，發現兩處破綻。一是沈將軍寫‘風‘字的最後一筆，真跡向右提，仿寫向右頓。二是落款‘沈‘字，真跡三點水寫得緊湊，仿寫略微散開。這兩處差異，行家看得出，一般人看不出。需要更權威的筆跡鑑定——翰林院有人通此術，我在安排。”
沈明珠把信看完，摺好，在燭火上燒了。
紙灰落進銅盞裡，蜷縮成黑色的碎屑。
她在桌前坐了很久。屋子裡只有燈芯偶爾噼啪響一聲。
翠竹端著茶盤推門進來。
一眼看見沈明珠的臉，茶盞差點沒端穩。
“姑娘，你臉色好白……”
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