沈明珠在書案前坐了一整夜。
面前鋪著一張紙。紙上寫了三個名字——柳青衣、韓婉兒、韓家二房。三條線，三個出口。流言從這三個口子傳出去的。
要堵住流言，不能一個一個去堵——得從根上斷。
什麼是根？
證據。
流言最怕的不是闢謠——是反證。如果她能證明“流言是韓家刻意散佈的”，那流言本身就會變成韓家的醜聞。造謠者比被造謠的更難看。
沈明珠在紙上畫了一條線。線的一端寫著“韓家”，另一端寫著“永安伯家”。
她要在這兩端之間，架一座假橋。
“嬤嬤。”
天還沒亮。秦嬤嬤已經在門外等著了——她聽到屋裡一夜沒滅燈，便一直守在廊下。
“進來。”
秦嬤嬤推門進來。燈芯已經燒得只剩一截了。沈明珠的臉在殘燈下有些蒼白，但她的眼睛很亮。
“柳青衣最近盯我盯得緊。”沈明珠說，“我要利用她。”
秦嬤嬤沒有問怎麼利用。她知道姑娘會說。
“永安伯家有個二公子——李昭。跟我同齡，在太學讀書，長得一般，家世一般，為人老實。前世我跟他沒有任何交集。”
“姑娘想用他做什麼？”
“做假靶子。”沈明珠說，“我要讓柳青衣“發現”——我跟永安伯二公子有書信往來。”
秦嬤嬤的眼睛微微一動。
“書信是假的。筆跡我來仿。內容很普通——借書、還書、討論詩文。但落款會用他的名字。我把這幾封信擱在書房一個“不太隱蔽”的地方，等柳青衣來抄。”
“她一定會抄。”秦嬤嬤點頭。
“她抄了之後會上報韓婉兒。韓婉兒看到之後會怎麼想？”
秦嬤嬤想了想。“她會覺得——之前的流言方向錯了。沈明珠私下來往的不是五皇子，是永安伯家二公子。”
“對。”沈明珠的聲音很輕，但每個字都踩在點上。“流言的矛頭就會從顧——從那邊移開，指向一個無關緊要的人。永安伯家沒勢力、沒野心，李昭就是個讀書人。就算流言傳到他身上，他最多尷尬兩天——不會出事。”
秦嬤嬤沉默了一會兒。“萬一韓婉兒查出書信是假的？”
“她查不出來。”沈明珠說，“我仿的不是李昭的字——我仿的是太學裡那種通行的館閣體。滿太學幾百個學生都寫這種字。韓婉兒就算拿去比對，也分不清是李昭的還是張昭的。”
秦嬤嬤點了點頭。“姑娘什麼時候放餌？”
“今天。柳青衣後天會來將軍府——她約了我一起看新到的蘇繡。我把那幾封信擱在書房屏風後面的小櫃子裡，露出一角。柳青衣的眼睛比鷹都尖。”
“好。”秦嬤嬤起身去準備了。
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