“嬤嬤。”
“嗯。”
“幫我研墨。”
沈明珠在紙上列了一張時間表。
前世的時間線：昭和十五年方家案，十六年趙家案，十七年春通敵書信出爐，十七年夏北狄犯邊，十七年秋父親回京述職，十七年冬——
她的筆停在“十七年冬”上面。
十七年冬。抄家滅門。
兩年。前世她以為自己還有兩年。方家案剛剛打完，趙家案還沒開始，通敵書信還在偽造階段——按前世的節奏，她至少還有兩年的緩衝。
但現在——北狄犯邊提前了兩年。如果北狄真的大舉入侵，朝廷一定會把沈長風召回京城。召回京城之後——韓家的通敵書信就會提前丟擲來。
兩年的緩衝——變成了幾個月。
沈明珠盯著紙上的時間表看了很久。
翠竹在旁邊小心翼翼地問：“姑娘，你在算什麼？”
“在算時間。”沈明珠說。
“什麼時間？”
沈明珠沒有回答。她把時間表摺好，放進暗格。
——
當天深夜。沈明珠給顧北辰寫了一封長信。
這是她重生以來寫給他的最長的一封信。信寫了整整三頁紙，墨跡在桑皮紙上洇開了些許——她寫得太快了。
核心只有三件事。
通敵書信的偽證——裴行止在查墨跡和紙張來源，必須儘快有結果。這封信一天不被拆穿，父親頭頂就懸著一把刀。
趙虎的情報——韓家內部審查之後，趙虎半個月沒傳訊息了。如果他還安全，讓他準備一份韓家近三年的大額支出清單。韓家查沈家的軍餉，她也要查韓家的賬。
方家案翻案的證據鏈——孫九口供、假賬反殺的記錄、永州舊案底稿——必須在父親回京之前整理完畢。
寫到最後，她停了一下。筆尖懸在紙面上方，墨滴在紙上洇出一個小小的圓點。
然後她寫了最後一句：
“棋到中局。不能退了。”
信封好，走暗格。
翠竹端了一碗蓮子羹進來。“姑娘，嬤嬤讓我送過來的。她說你晚飯沒吃——”
沈明珠接過碗，喝了兩口。蓮子是甜的，但她沒嚐出味道。
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