正月十八。
皇帝召見五殿下的旨意是一早下的，不是透過內侍省的正式渠道，而是李德派了一個小太監，穿著便服，從宮門側門出去，繞了兩條街才到了毓慶宮。小太監進門的時候石安差點把他當賊拿了。
“陛下口諭，五殿下午後未時到養心殿覲見。“小太監喘著氣說完，又補了一句，“李公公說讓殿下不用換朝服，穿平時的衣裳就行。“
石安的表情一變再變。“不用換朝服？見皇帝不穿朝服？“
“這是李公公的原話。“小太監說完就走了，腳步比來時還快，像後面有鬼追。
顧北辰在偏殿聽到了。他放下手中的書，翻到一半的《北境志》第三卷。這本書是他讓人在松濤閣淘來的舊版，書頁泛黃，上面有他自己做的批註，密密麻麻的蠅頭小楷，比正文還多。
“殿下，“石安衝進來，“皇帝要見您！午後！不用穿朝服！這，“
“我聽到了。“顧北辰合上書，把它放回書架最高一層，那一層放的都是他最重要的東西：《北境志》三卷、一份手繪的北境防線圖、一本他自己寫的朝堂人事筆記、還有一張折了很久的棋譜，上面是沈明珠在第一卷教他的那步“打入“變招，墨跡已經褪色了。
他伸手把那張棋譜從書架上取下來。看了很久。
“石安。“
“在！“
“出去。讓我安靜一會兒。“
石安張了張嘴，到底沒再說什麼，退出去了。他在門外站了一刻鐘，來回踱了二十七步，程子謙來的時候數了數他的腳步。
“石安你在幹什麼？“
“殿下讓我出來的。“
“為什麼？“
“他在想事情。“
程子謙推了推門，門從裡面閂上了。他回頭看著石安，兩個人面對面站了一會兒。
“你緊張什麼？“程子謙問。
“殿下要見皇帝。“
“那是好事啊。“
“好事？上次殿下進宮出來之後臉色就不對，這次又去，“石安的聲音有點發抖，“子謙，你說，皇帝會不會，“
“不會。“程子謙的語氣很篤定。他雖然膽小，但在分析朝堂的事情上他誰都不怕。“元宵夜皇帝當眾叫殿下入席，那不是隨口一說。那是做給所有人看的。皇帝在向滿朝文武表態：五皇子在我眼裡不是廢物。“
石安愣了一下。“那他今天叫殿下去，“
“是要看看這個“被人認為是廢物”的兒子，到底有多少真本事。“程子謙往石安手裡塞了一個饅頭，他懷裡永遠揣著吃的，這是做了三年窮舉人養成的習慣。“吃了。別餓暈在門口。“
石安接過饅頭，張嘴咬了一口。沒味道。他心裡全是殿下。
午後未時。養心殿。
顧北辰走進養心殿的時候，殿內只有兩個人，皇帝和李德。
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