四月初十。
天未亮時，將軍府的後門響了三下。
不是更夫的梆子，也不是風。是那種極輕、極短、彼此間隔相同的三下叩擊——將軍府裡每一個守夜的人都認得這個節拍。秦嬤嬤從暗處走出來，示意葉叔不必出去，自己把後門開了一道縫。
柳青衣站在門外。
她穿的是一身素色的夾襖，頭髮梳得整齊，顯然出門前仔細收拾過。可她的臉色白得沒有血色，眼圈也微微發紅。她沒有帶丫鬟，也沒有撐傘——四月初旬的清晨還帶著夜裡的溼意，她的鞋沿沾了一圈薄薄的露水。
“嬤嬤。“她的聲音壓得很低，“我要見明珠。“
秦嬤嬤看了她一眼，讓了開來。
柳青衣被直接引進了內院的書房。沈明珠已經在桌前等著了——這個時辰她本就不睡。燈火還亮著，案上攤著昨夜剛寫到一半的一封信。翠竹把一碗熱茶端上來，退到了門外替她們望風。
柳青衣坐下時手有些抖，接茶的動作也慢。
“明珠。“她端著茶，不喝，只用那一點暖去蹭自己冰涼的指尖。聲音裡還帶著一點沒有散掉的急，“韓家要動真格的了。“
沈明珠沒有接話，只等她說。
“昨日傍晚，家裡來了客。“柳青衣的語速很慢，像是在挑詞，“邱夫人上門——這你不稀奇。可她這一回沒自己來，帶了一位灰袍男子。我沒見過那人，只聽父親喚他“周先生”。“
沈明珠的眉梢動了一下。周先生——原是韓宏道的幕僚，激進派。韓元正“養病“之後，周先生名義上歸了韓太傅差遣，行事卻從來不經宋先生的手。
“父親把他們請進書房，關了門。往日邱夫人上門傳話，父親嫌她車馬擾鄰，向來只在前廳略坐一盞茶。昨夜卻不同——他們進了書房整整一個時辰，連晚飯都沒傳。“柳青衣頓了一下，低眉，“我趁熱湯沒涼，藉著給父親送湯的由頭，在廊下多留了幾息。“
“聽到了什麼？“
“聽不清每一句。隔著門，只聽得零星幾段。“柳青衣的手攥緊了茶杯，“但零星幾段拼起來，我大抵知道他們要做什麼了。“
“說。“
“他們要遞三樣東西。“柳青衣的聲音雖低，吐字卻穩，“第一樣，一封通敵書信。仿沈將軍筆跡寫成，從舊年起就備著。我聽見周先生說“這封信留到今日，才算沒有白留”。第二樣，一本彈劾摺子，寫了半年。半年裡沈家在京城能跟“通敵”沾邊的每一處動作，都被他們串了進去——趙虎“雙面間諜”，蕭令儀“走私商人”，陸青雲“北狄探子”。字字有來源，句句有出處。全是編的，可編得細，經不起細看，禁得住粗看。第三樣，我聽得最清楚——周先生說“那一份關於五殿下與沈姑娘的呈報，太子妃那邊已經定稿。”“
沈明珠的筆尖在紙上停了一息。
“呈報——是邱夫人送進東宮的？“她低聲問。
“該是。邱夫人走的時候懷裡鼓著一卷。“柳青衣說，“父親送客出來，在迴廊上嘆了一聲。他自語了一句——“三封一同遞上去，夠了。打贏了，柳家就算穩了。打輸了——”他沒有說完。然後他轉身，看到了我。“
柳青衣的眼圈紅了。
“父親以為我聽不懂那些，只罵了一句“鬼鬼祟祟做什麼”。我說怕湯涼了。他沒再多說。可等邱夫人一走，他就把我叫進書房，告訴我——這幾日讓我少出將軍府。等邱夫人再來佈置具體事務。他要我“準備好”。“
“他們什麼時候遞？“
“還沒定。三樣東西同時遞上去——要等皇帝清醒。他們說皇帝昏著的時候遞摺子沒用，得等他能親眼看到。“
書房裡靜了一會兒。
燈花在燭芯上爆了一下。沈明珠伸手挑了挑燈芯，火苗重新挺直。
“青衣。“
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