顧北辰的手指在膝上收緊了。
“你不需要確定。“沈明珠的目光穩穩地落在他臉上，像兩顆釘子釘在那裡不動，“你需要的不是遺詔，是你自己。你母妃給你取名“北辰”——為政以德，譬如北辰。她說的是“為政”。不管你是太子還是親王，還是一個穿舊袍的閒散皇子，“為政以德”這四個字不變。“
後院的風忽然大了一瞬。松針落了一片。
顧北辰看著她，看了很久。
他的眼神在燈火裡變了好幾次——有猶疑、有沉重、有掙扎。但最後，所有這些都沉了下去，沉到眼底最深處，像石子沉入水底。水面恢復了平靜。
“你說得對。“他說。聲音比方才穩了，“遺詔的事不是現在該想的。如今該想的是——怎麼讓太子逼宮失敗。怎麼讓韓家的陰謀落空。怎麼讓北境守住。“
“還有——“
“還有怎麼讓你平平安安的。“
沈明珠的手指在桌面上頓了一下。
她沒有接話。她低下了頭。燈火照在她的發頂上——有一縷碎髮從髮髻裡散出來，落在耳邊。
“你又來了。“她說。聲音比平日輕了一點。
“什麼“又來了”？“
“每次說正事說到最後，你都拐到這一句上。“
顧北辰愣了一下。然後他笑了——那種笑裡有無奈，也有一點點不好意思。
“我是真的，想要你平平安安的。“他說。
沈明珠抬起頭，看了他一眼。
那一眼裡有一種東西——說不清是什麼。不是感動——沈明珠不是容易被感動的人。不是心動——她的心動從來不寫在臉上。是一種……確認。像是在看一面鏡子——鏡子裡的人跟她一樣固執、一樣不肯退讓、一樣把最重要的話藏在最輕描淡寫的語氣裡。
“走了。“她站起來，“天快亮了。“
“嗯。“
她走到牆邊，準備翻牆。翻之前回了一次頭。
“桂花糕——趙掌櫃明日還送嗎？“
“送。“
“換個花樣。送了兩個月了，翠竹都吃膩了。“
“翠竹吃膩了，還是你吃膩了？“
“翠竹。“沈明珠翻過了牆。
顧北辰立在牆這邊。他聽到牆那邊傳來的腳步聲——先是沈明珠的，再是秦嬤嬤的，最後是陸青雲的。三個人的腳步漸漸遠了。
他一個人站在後院裡。
天邊已經泛出魚肚白，比他們預計的晚了——聊得太久了。
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