“這幾日你若不得空回來陪我，不必勉強。娘知道你忙，娘這裡也不用你時時掛念。”林氏溫柔地望著女兒，“只是有一件事，娘要你答應。”
沈明珠道：“娘，您說。”
“無論接下來幾日你要做什麼，夜裡若是累極了，就想一想娘在屋裡替你繡香囊。”林氏輕聲道，“你要記住，無論外頭風雨多大，將軍府這間屋子裡，都會有娘替你點著一盞燈。”
沈明珠聽了這番話，眼眶忽然熱了一下。
她強行將那層幾乎要漫出來的溼意壓了下去，只緩緩點頭。她走到母親跟前，俯身將母親抱了一會兒，隨後退出屋外。走到迴廊時，她停了一下，抬起袖口在眼角輕輕擦過。再往前走時，神色便已經恢復成平日那種清冷從容。
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午後的時光過得很快。
申時左右，程子謙又替她整理出一份關於禁軍各處門衛換防時辰的表。
這份表整理得極細，將京城九座宮門每日每個時辰的換防人數、班頭姓名、值守方式都一一列在上面。沈明珠將這份表重新過了兩遍，又在其中幾處不起眼的節點上悄悄做了標記。這些標記她沒有告訴程子謙，只按照自己心裡早就構想好的那份佈防假想圖，一一對應著看下去。
她越看，心裡越沉。近十日里禁軍之所以頻繁換防，多半是因為東宮裡某個人正在替太子籌謀一條能在短時間內控制所有宮門的通路。這條通路目前還未成形，可初步輪廓已經露出來了。
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傍晚時分，沈明珠去了後院練劍。
秦嬤嬤今日仍按約定與她對練，沒有因為她白日里事務繁重便寬待半分。一招一式之間，她今日比昨日又多捱了兩下木刀，可挨完之後，她也沒喊痛，只默默穩住氣息，再戰再打。到酉時將盡時，兩人一併停了下來。
秦嬤嬤替她斟了一盞涼茶，在她對面坐下。安靜片刻後，才低聲說：“姑娘，老奴今日還有一件事沒提。”
沈明珠道：“嬤嬤您講。”
“昨夜子時，老奴照常在後門巡了一回。將軍府西牆外那棵老槐下面，落了一樣東西。”
秦嬤嬤從袖中取出一隻小小的絹包，遞到沈明珠面前。
沈明珠解開絹包，裡面是一枚很舊的銅錢。銅錢上有一道斜斜的磕痕，是年深日久磨出來的。錢的兩面字跡都已經看不清了。
她將銅錢翻了翻，又放回絹包裡。
她認得這枚銅錢。這種銅錢在京城裡並不稀罕，可若是加上這道斜向磕痕，整個京城裡便只有一處人會用。
“是韓家舊暗樁的記號。”她低聲道。
“正是。”
“他們把東西留在那裡，不是為了刺殺。”沈明珠緩緩道，“一枚銅錢放在那一處，是在告訴我們，他們知道我們也在盯著他們。”
秦嬤嬤點頭：“姑娘也是這樣想？”
“這是一場互探。你摸我的底，我摸你的底。”沈明珠淡淡笑了一下，“只是他們若以為自己的底藏得比我更深，那就算錯了一件事。”
秦嬤嬤望著她問：“哪件事？”
“他們以為我這一方的底牌只有將軍府。”沈明珠緩緩站起身來，“他們不知道，我的底牌早就散在京城九座城門外幾十裡地上了。若他們真要動手，就得同時對付將軍府、松濤閣、趙府、方家，還有北境那一頭。他們能調動的人手有限，韓家若要動，也只能選最關鍵的那一夜，而且只能挑其中一處下手。他們選哪一處，由他們自己定；可那一處裡等著他們的人是誰，卻由我來定。”
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