帳中安靜了很久。高勇長出一口氣：“這位金先生——是真心遞信。“
“是真心，還是更大的局，現在下定論都早。“沈明珠的指尖在三個點上慢慢移著，“但有一條可以定了——北狄不打算開春了。他們要在臘月裡，踩著冰過河。“
“為什麼這麼急？“沈明玉不解，“再等一個月，冰更厚，走得更穩——“
“因為有人等不了一個月。“
沈明珠抬起頭。
“烏烈的病。裴行止的信裡說，王帳七日不出。北狄各部的刀，是衝著烏烈一個人交出來的——烏烈一旦死在開戰之前，二十萬人當場就要散一半，剩下一半，要先打一場奪位的內仗。“
“所以烏延急。韓元正更急。“她一字一字，“他們要趕在大汗嚥氣之前，把這一仗打出個結果來。“
“贏了，烏延挾大勝接位，名正言順。輸了——“她頓了一息，“輸了，就什麼都不必算了。“
“還有一樁要緊的。“陸青雲提醒，“金先生那九個字應驗了——可應驗本身，也可能是局的一部分。他若與北狄串通，故意遞一條“真”訊息給我們立信，後頭再遞假的——“
“所以從今夜起，他的每一條訊息，都按“真假各半”用。“沈明珠點頭，“真的部分拿來校驗，假的部分拿來反推——能從他遞來的“假”裡讀出他想讓我們做什麼，比讀出真相，更值錢。“
帳外，臘月的風颳過關樓，嗚嗚地響。這一夜的軍議散得很晚——散時，每個人都知道，臘月十五前後，那條沉默了一冬的大河，要替兩邊的幾十萬人，做一次裁決。
“讀人遞來的謊，比讀實話費十倍的神。“她揉了揉眉心，難得露出一絲倦意，“好在——這種神，我費慣了。“
帳中眾人都笑了。笑聲不大，可這一冬繃得最緊的那根弦，跟著鬆快了一線。
沈長風一直沒說話。此刻他俯身，盯著那三個點，看了足足一炷香。
“三道橋，三路渡。“沈長風緩緩地說，“上游河灣窄，過輕騎；下游淺灘寬，過步卒和輜重；中游舊渡口——“他的手指重重一點，“正對官道，過中軍。“
“我們的兵力，守關夠，守三百里河岸，不夠。“他抬起眼，“珠兒。三道橋，堵哪一道？“
帳中所有人都看著沈明珠。
她盯著那三個點，盯了很久，忽然問了一個問題：
“爹。冰面上打仗——最怕什麼？“
“最怕……“沈長風皺眉，“冰裂。“
“對。“沈明珠直起身，眼睛在燈下亮起來，“所以，一道都不堵。“
“讓他們過。“
滿帳皆驚。“讓他們過？！“高勇失聲，“參贊，三道橋一旦走通，二十萬人過了河，雁門關後就是一馬平川——“
“所以不能讓他們走通。“沈明珠道，“但也不能不讓他們走。“
“諸位想：我們若搶先鑿了那三段冰，或是陳兵河岸——北狄至多損些前哨，主力無傷，退回去，開春再來。我們白白把“已識破”三個字送給韓元正，下一計，只會更毒。“
“可若是讓他們過到一半——“她環視滿帳，“渡河之軍，最忌半渡。半渡而冰碎，前軍回不去，後軍接不上，落水的拖垮岸上的——這一仗，能把北狄的元氣，打掉三成。“
“過到一半的時候——“她的指尖在那條冰封的大河上，輕輕一劃。
“我們讓河，自己開口說話。“
——
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