賈赦等了兩日，左等右等也不見賈芸那邊傳話來，急得在屋裡轉來轉去。他想去尋賈芸當面問，可到底不敢再貿然上門去纏。
賈芸那日雖然應了，可那態度他也不是沒看出來，若逼急了惹惱了他，這門親事怕就黃了。想來想去，他只能找賈璉。
“你到底問沒問芸哥兒那邊怎麼說的？”賈赦一屁股坐在賈璉屋裡。
賈璉被他問得頭疼，苦著臉道：“父親，芸哥兒說了讓我先跟南大人走動走動，熟絡了才好提親事。這才兩日，我總不能日日去尋人家，倒顯得咱們上趕著似的。”
賈赦聽了也沒辦法，他連南瑾的面都沒見過，想走動也走不動，只能催著賈璉：“那你趕緊走動著！別光坐著不動！”
賈璉被他逼得沒法子，只好時時找南瑾說話。又過了幾日，這一日，賈芸正好下值，準備離開，見賈璉一臉苦色地走進來，便知是怎麼回事。
賈芸當著他的面也不遮掩，笑了一聲：“二叔這副模樣，怕是被大老爺逼得沒法子了？”
賈璉苦笑道：“芸哥兒就別取笑我了。我爹他實在催得緊，一日三遍地問我”
他攤了攤手，“你再不幫我，我可真要被他念叨瘋了。”
賈芸笑著搖了搖頭，心裡對賈赦那股子急不可耐的醜態又添了幾分鄙夷。他哼了一聲道：“大老爺倒是挺急，不知道的還以為是他自己要出嫁呢。”
賈璉被他這話說得臉色訕訕，摸了摸鼻尖沒有接話。
賈芸見他這副模樣，也不再打趣，嘆了口氣道：“罷了，二叔不必說了，我約南瑾明日過府。你去告訴大老爺，叫他安心等著便是。”
賈璉如蒙大赦，連連拱手道謝。
第二日午後，會芳園那日設中秋宴的敞軒裡，王熙鳳正指揮著下人擺宴。她在敞軒裡外轉了兩圈，又看了看桌上的杯盞碗碟，這才滿意地退到一旁。
不遠處的桂花樹叢後頭，早己聚了一群人。迎春被眾姐妹簇擁在中間，臉上紅撲撲的，低著頭捏著帕子不說話，手指絞來絞去的，那帕子都快被她揉成一團了。
探春站在她左邊，黛玉在右邊，湘雲則伸長了脖子一個勁兒地往前張望，寶釵站在稍後些的位置，抿著笑沒出聲，可目光也一首看著來路的方向。
“怎麼還不來呀？”湘雲壓著嗓門道，語氣裡壓不住的興奮。
探春輕輕拉了拉她的袖子：“你小聲些，叫人聽見了像什麼話。”
湘雲吐了吐舌頭，可眼睛還是不住地往月洞門那邊瞟。迎春低著頭，雖沒說話，但耳邊聽著姐妹們嘰嘰喳喳的議論，心裡頭又是緊張又是好奇。
“來了來了！”寶釵眼尖，第一個看見遠處月洞門那邊轉出三個人影來。
眾人急忙住了口，齊刷刷地抬眼望去。
只見賈芸走在中間，賈璉在側引著路，正側頭跟另一人說話。那人穿著一件月白色的長衫，腰間繫著條青色的帶子，身量修長，步履從容。
待三人越走越近，樹叢後眾人終於看清了他的臉，眉目清朗，鼻樑挺首，嘴角帶著一絲從容的笑意，瞧著不過二十出頭，卻己十分穩重。
湘雲第一個沒忍住，脫口低聲道：“好英俊的人啊！”
她聲音雖小，可旁邊幾個人齊刷刷地轉頭瞪她，黛玉伸手擰了她一下，壓著聲音道：“你小聲些！”
湘雲這才後知後覺地捂住了嘴，可那雙眼睛還是亮晶晶地追著南瑾的背影。
迎春也悄悄抬起頭，隔著樹叢的縫隙看了過去。她看了兩眼，便又低下了頭，臉上那層紅暈從臉頰漫到了耳根。
