賈芸點了點頭，喚了賈環進來，道：“送二位老人家回去。”
賈環應了，領著二人出去了。
書房裡只剩下賈芸一人。他坐在椅上，手指輕輕敲著桌面，目光沉沉。
秦可卿的身世，果然不一般。十有八九就是先太子的女兒。秦業領養她，多半也是受人指使。而指使他的人，就是賈敬。
太子出事，賈敬暗地裡保下了太子的遺孤，安排秦業領養，又讓自己的孫子娶了她，這樣一切就說得通了。
他心裡有了計較。
賈環將人送走之後，回來見賈芸，問道：“伯爺，還有何吩咐？”賈芸道：“明日一早，備車，去蓉大奶奶孃家。”
賈環應了一聲，也不多問。
第二日一早，賈芸便讓賈環備馬，往秦業家去。
秦業是工部營繕郎，雖有官職，卻並不富裕。他住在城南一條僻靜的巷子裡，宅子不大，白牆黑瓦，門前一棵老槐樹，樹皮皴裂，枝葉稀疏。
門楣上的漆己剝落了大半，露出底下灰白的木色，兩扇木門虛掩著，門上的銅環生了一層綠鏽。
賈環上前叩門。敲了好一會兒，門才“吱呀”一聲開了一道縫，一個頭發花白的老者探出頭來。
衣著很舊，袖子磨得發白，面容清瘦，他眯著眼看了看二人，聲音沙啞：“二位找誰？”
賈環道：“我家伯爺求見秦大人。”
老者一愣：“伯爺？哪位伯爺？”
賈環道：“襄寧伯。”
老者臉色一變，連忙將門開啟，躬身道：“伯爺恕罪，小老兒眼拙，失禮了。請進，請進。”
賈芸笑道：“秦大人客氣了。冒昧來訪，叨擾了。”
秦業將賈芸請入正堂。堂中陳設簡樸，一張八仙桌，幾把木椅，牆上掛著一幅山水畫，紙己發黃。
秦業請賈芸上座，自己在下首相陪，又喚道：“鍾兒，倒茶。”
一個少年從裡屋走出來，身量不高，面容清秀，眼神靈動，手裡提著茶壺。他手腳麻利地倒了茶，偷偷看了賈芸一眼，又低下頭去。
賈芸看了他一眼，原來這便是秦鍾了。果然生得好模樣，怪不得寶玉見了他神魂顛倒。
秦業擺擺手，道：“鍾兒，去裡屋唸書，不要打擾伯爺說話。”
秦鍾應了一聲，退了出去。
賈芸端起茶盞，抿了一口。他放下茶盞，道：“秦大人，今日來，是有一事相詢。”
秦業笑道：“伯爺請講。”
賈芸看著他，道：“令愛蓉大奶奶的身世，秦大人可知詳情？”
