鬱新轉身走出食堂，朱十八把最後半個包子吃完，又把鬱新那本計劃書翻開掃了一遍，確認沒有遺漏，才站起來把碗碟收了，拿著冊子往工研院大門方向走。
安伯己經套好了車在門口等著，朱十八上了馬車：“進宮。”
馬車出了巷口拐上官道，朝著宮門方向駛去。
朱十八靠在車壁上，手指在那本冊子的封面上慢慢摩挲著。
約莫走了一半路程的時候，他忽然伸手敲了敲車壁：“安伯，先停一下。”
馬車在路邊緩了下來，朱十八撩開車簾往外看了看，日頭才剛剛從東邊的屋頂上方升起來。
他算了算時辰，這個點到宮門口，正好趕上早朝。
他要是現在進去，要麼在偏殿等著，等散了朝再見朱元璋。
要麼首接被請進殿裡，聽著那些文官武將絮絮叨叨一個上午。
“掉頭。”朱十八放下車簾，“回工研院。”
安伯的聲音從車簾外面傳來：“老爺？不進宮了？”
“太早了，大侄子還在上朝呢。現在過去我又得陪一上午。”朱十八搖搖頭，“先回去，等中午下朝了再過去。正好還能趕上一頓午飯，不虧。”
安伯聽了，笑了一聲沒有多問，韁繩一抖，馬車在路中間打了個轉，沿著來路晃晃悠悠地往回走。
馬車回到工研院門口停穩的時候，日頭又升高了一些。
朱十八跳下車，沒有回辦公室，搬了把椅子在院子裡的老槐樹底下坐著。
早春的日光照在身上暖融融的，剛好能把夜裡積在骨頭縫裡的那點涼氣慢慢烘出來。
他把冊子攤開放在膝蓋上，時不時低頭再看一眼某一行的時間節點，確認無誤之後又把冊子合上。
院子裡幾個學徒推著一車角鋼從冶鐵部那邊出來，經過老槐樹的時候朝他點頭致意，朱十八抬手回應了一下。
他在樹下坐了大半個時辰。
他把冊子收進懷裡，站起來拍了拍袍子後面沾的土，轉身朝大門方向走去：“走吧安伯，再進宮一趟。”
進了宮門，朱十八沿著宮道不緊不慢地往乾清宮方向走，沿途碰見幾個散朝出來的官員，有人遠遠地朝他拱手，他一一還了禮。
到了乾清宮門口，殿門開著，朱元璋正坐在御案後面，面前己經換了一摞新摺子，朱標站在旁邊，手裡捏著一份剛擬好的旨意草案。
看見朱十八進來，朱元璋放下硃筆：“喲，小叔叔，今兒怎麼這個時辰過來？”
“本來是要上午來的。”朱十八走到御案前面，把懷裡的冊子掏出來放在桌上，“不過上午工研院那邊還有事情沒處理完，這不處理完我就過來了。”
朱元璋拿起那本冊子翻了兩頁：“這什麼東西？看著挺厚。”
“銀票防偽和分號鋪開的時間表。”朱十八在旁邊的椅子上坐下，隨後將冊子裡的東西簡單講了一遍。
