可水燒了半天，只見熱氣往出冒，不見活塞有動靜。
朱十八皺眉，檢查各連線處。
果然，閥門處密封不好有些漏氣，他用溼泥臨時封堵，再試。
“動了！”藍沁怡驚呼。
只見活塞在蒸汽推動下緩緩移動，帶動連桿，連桿又推動飛輪。
那木製的飛輪，竟真的開始轉動起來！
雖然轉得慢，雖然時不時卡頓，雖然蒸汽洩漏的嗤嗤聲不絕於耳……但它確實在動。
“神乎其技……”徐妙清喃喃道。
朱十八盯著那轉動的飛輪，心中卻是另一番思量。
這木頭模型能轉，是因為要求低。
可要造出能抽水、能紡紗、能拉車的實用蒸汽機，木頭不行，必須用鐵，而且密封的問題也要解決。
而鐵製蒸汽機的關鍵，在於加工精度。
“汽缸內壁要光滑如鏡，活塞要嚴絲合縫。”朱十八看著模型自言自語，“可我們現在手頭的鏜床，精度不夠。不要說氣缸了，就連洪武炮鏜出來都是坑坑窪窪，這要是鏜氣缸，活塞塞進去就得到處漏氣，蒸汽壓力全浪費了。”
若是想造出能用的蒸汽機，鏜床就必須的改良。
現有的鏜床是人力或水力驅動，刀具固定，工件旋轉。
問題是主軸晃動大，刀具容易磨損，加工出的孔洞總有偏差。
“得改。”朱十八想起前世在影片裡看過的老式鏜床，那是工業革命初期的產物，結構簡單卻有效。
用現在的技術，應該能造出來。
“夫君，先用飯吧。”藍沁怡柔聲提醒。
朱十八這才發覺天己全黑，肚子也餓了。
晚飯時，他仍沉浸在思考中。
兩位夫人也不打擾，只默默給他夾菜添飯。
飯後，朱十八回到後院，對著模型和圖紙又琢磨起來。
“其實華夏的工藝不差。”他自語道，“青銅時代就能鑄造精美禮器，漢代的齒輪、唐代的水車、宋代的紡織機……哪樣不是世界頂尖？”
問題在於，這些技藝多用於禮器、藝術品、生活用具，很少系統性地用於提升生產效率。
“這次不一樣。”朱十八眼神堅定，“蒸汽機只是個開始。有了它，就能造出更精密的機床；有了精密機床，就能造出更精密的蒸汽機……如此迴圈，工業才能起飛。”
夜深人靜時，朱元璋忽然來了。
“小叔叔，聽說您搗鼓出新玩意兒了？”老朱一進門就嚷嚷，“王虎那老小子跟咱說，您做的木器會自己動？”
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