火爐中的柴火持續燃燒，熱氣維持著浮力。
一刻鐘、兩刻鐘、半個時辰……
朱十八讓人搬來椅子坐下，眼睛卻始終沒離開空中的熱氣球。
一個時辰後，火爐中的柴火漸漸燃盡。
氣囊開始緩緩收縮，熱氣球一點點下降。
軍士們配合著收緊繩索，控制著降落速度。
最終，吊籃穩穩落地，沙袋完好無損。
“歷時一個時辰零一刻！”書吏高聲報時。
場地上再次沸騰！
工匠們圍上來檢查，氣囊完好，接縫無破損。
吊籃牢固，繩索無磨損。
火爐雖熄，結構完整。
“郡王。”一位老匠顫聲道，“經過檢查，熱氣球一切正常。”
朱十八起身，走到熱氣球旁，仔細檢查起每一個細節。
氣囊有幾處塗膠稍薄，需補強。
吊籃的竹編可以更密實些，火爐的添柴口設計還需改進……
但他臉上己露出笑容：“好！很好！”
他轉向王虎和眾工匠：“此次試飛成功，諸位功不可沒！所有參與工匠，賞銀二十兩！王尚書，你擬個名單，我要進宮為諸位請功！”
“謝郡王！”眾人齊聲高呼，聲震雲霄。
回城的馬車上，朱十八心情激盪。
熱氣球成功了，這意味著大明即將擁有空中偵察能力。
北伐時帶上幾個，草原地形一覽無餘，平滇時飛上高空，山川險要盡收眼底。
更重要的是……這是人類征服天空的第一步。
回到郡王府，朱十八立刻更衣入宮。
武英殿內，朱元璋正在批閱奏章。
見朱十八風風火火進來，笑道：“小叔叔這是又有什麼好訊息？”
“大侄子猜對了！”朱十八將試飛情況詳細稟報。
朱元璋聽罷，霍然起身：“真飛起來了？還飛了一個多時辰？”
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