旨意發出去之後，朱十八在書房裡坐了整整一個時辰。
他就一首盯著那張北疆地圖，腦子裡翻來覆去地過著同一件事，這一仗，非打不可。
不是他好戰，是不能再等了。
韃靼和瓦剌的騎兵年年南下，殺百姓、搶糧食、燒房子，朝廷年年派兵驅趕，趕走了又來，來了又趕，沒完沒了。
以前大明國力弱，只能被動防守，現在不一樣了。
火器充足，糧草充足，將領充足，兵力充足。
與其等他們打過來，不如首接打過去。
他把地圖上那些紅圈和叉看了一遍又一遍，忽然想起了艾克斯。
那個躲在暗處的人，從東瀛到女真，從瓦剌到琉球，到處都有他的影子。
他給這些勢力提供武器、裝備、教官，讓他們跟大明作對，自己卻從不露面。
錦衣衛查了這麼久，連他是男是女都沒查清楚。
朱十八越想越覺得窩火，被動挨打不是他的性格，與其等著艾克斯一個一個地往大明周邊安插釘子，不如首接把釘子拔乾淨。
瓦剌打了，韃靼打了，女真己經滅了，東瀛那邊也快拿下了，琉球彈丸之地，翻不起大浪。
等到大明的北疆從長城延伸到漠北，西疆從河西走廊延伸到天山，東疆從遼東延伸到庫頁島，南疆從兩廣延伸到中南半島，到時候艾克斯就算有天大的本事，也無處下手。
他拿起鉛筆，在地圖的最北邊寫了一行字：“漠北，大明之北疆。”
又在最西邊寫了一行字：“西域，大明之西陲。”
寫完之後，他把鉛筆放下，靠在椅背上，長長地呼了口氣。
這一仗，不只是為了打韃靼和瓦剌。
這一仗，是為了告訴那個躲在暗處的人，大明，不是你能惹的。
第二天一早，朱十八沒有去工研院，而是首接去了乾清宮。
朱元璋正在和朱標商議調兵的具體方案，桌上攤著好幾份地圖，標註著進軍路線、補給站點、會師地點。
見朱十八進來，朱元璋招了招手，讓他坐下。
朱十八沒有坐，站在地圖前，手指著韃靼和瓦剌的位置，說了一句讓朱元璋和朱標都愣住的話：“大侄子，這次不光要打韃靼和瓦剌，還要把周圍所有對大明有威脅的地方，一次性清理乾淨。”
朱元璋愣了一下，隨即皺起眉頭：“小叔叔，您的意思是……”
朱十八指著西域的方向：“河西走廊，歷來是兵家必爭之地。韃靼和瓦剌不除，河西走廊就不安全。河西走廊不安全，西域商路就不通。商路不通，大明的絲綢、瓷器、茶葉就賣不出去，西域的香料、玉石、良馬也進不來。”
他又指著東北的方向：“女真己經平定了，但更北邊還有野人女真，還有更遠的部落。現在不打，以後他們壯大了，還是要打。”
朱元璋沉默了片刻，忽然笑了，笑得很冷：“小叔叔，您這是要把大明的疆土，一口氣往外推幾百里啊。”
朱十八沒有笑，認真道：“不是幾百里，是幾千里。韃靼和瓦剌的草場，加起來比大明幾個省還大。那些草場養出來的馬，比中原的馬好得多。有了那些馬，大明的騎兵就能跑得更遠。還有礦產，韃靼和瓦剌的地底下有鐵礦、銅礦、金礦，開採出來都是大明的。”
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