朱十八靠在花廳門口看了一會兒，徐妙清眼尖先看見了他，站起來走過來，上下打量了他一眼：“夫君今日在工研院忙了一整天？身上都有一股炭火味。”
朱十八低頭聞了聞自己的袖子，果然一股淡淡的焦木氣。
他笑了笑：“今天做了個好東西，折騰了大半天。”
他從懷裡摸出那顆裹著布的燈泡，小心地在掌心展開，露出透明的琉璃球殼。
徐妙清湊近了看，裡面那根彎成U形的黑色細絲安安靜靜地懸著，看不出什麼名堂。
“這是什麼？”她問。
“這叫燈。”朱十八把那顆燈泡又裹好收回去，“等過陣子工研院的發電機造出來了，接上電就能亮。比蠟燭亮，比油燈穩，到時候也給你和沁怡的屋裡裝一盞。”
徐妙清聽了，眨眨眼，沒再多問：“哦？那妾身等著夫君這燈。”
朱十八把燈泡放進書房櫃子裡鎖好，才回屋吃飯。
藍沁怡讓人給他熱了一碗湯和一碟蒸餃，他坐在桌邊慢慢吃完，覺得從早到晚攢了一天的勁兒總算卸下來了。
飯後他靠在椅背上歇了一會兒，腦子裡卻還在轉著白天那些關於電的念頭。
機床、電報、電燈、電解提純……越想越多，越想越遠，但他也清楚，眼下電的用處在很大程度上是有限的。
發電的成本不低，蒸汽機燒煤帶發電機，煤要錢、人要錢、機器要養護，一度電背後都是實打實的消耗。
而且儲存也是問題，電池技術剛剛走到串聯九塊的水平，能存的電點亮一盞燈撐不過幾個時辰。
傳輸就更不用說了，銅線拉長了之後電壓會一路往下掉，遠一點的地方接上燈都亮不痛快。
所以這電燈，眼下也就只能裝在應天城裡那幾個地方。
皇宮、工研院、格致院、幾座主要的王府和世家宅邸，攏共加起來也就那麼幾十處。
再遠的地方，電送不過去，燈也亮不起來。
朱十八端起手邊的茶杯喝了一口，一個東西剛出來的時候總是粗笨的，蒸汽機頭幾年不也動不動就炸爐麼？
發電機也是一樣的道理，先讓它轉起來、亮起來，後面的問題一個一個解決。
等鐵塔架好了，無線電報通了，發電機的功率提上去了，銅線的純度和傳輸方案一步步改良了，電的適用範圍自然會慢慢往外擴。
這事急不得，也急不來。
他把茶喝完，放下杯子站起來。
窗外的月色很淡，隔著窗紙透進來一層朦朦朧朧的白。
朱十八在書房門口站了一會兒，吹了燈，轉身往臥房走去。
明天早上去工研院，先看看王虎那邊燈泡小組搭得怎麼樣了，再去盯一眼發電機的磁片進度。
後天格致院那邊要交一份無線電報階段性報告，他得提前過目。
大後天紫金山上的鐵塔地基也該拆模了，得讓王虎安排人上去測量養護強度。
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