站臺上張燈結綵，一條紅色橫幅在晨風中獵獵作響，上面用中英雙語寫著“熱烈歡迎校董會調查組蒞臨指導”。
橫幅下還有學生舉著成排的小彩旗，旗面上印著Q版的龍族圖案，成群結隊地朝列車揮舞。
安德魯的一隻腳剛踏出車門，就被眼前的陣仗驚得差點收回去。
幾十個穿墨綠色校服的男生女生整齊列隊，人手一束鮮花，花瓣上還帶著清晨的露水，空氣中飄著氣球和五顏六色的絲帶，甚至有人在角落裡開了幾瓶香檳，泡沫順著瓶口往下淌。
一個穿著夏威夷花襯衫的老傢伙張開雙臂迎上來，酒糟鼻在陽光下泛著健康的紅光，不等安德魯反應就給了他一個結結實實的熊抱，濃烈的威士忌味混合著雪茄煙燻的氣息將他瞬間吞沒。
兩個漂亮女生一左一右上前，以迅雷不及掩耳之勢往他脖子上掛了一串夏威夷風格的花環，又往他手裡塞了一杯顏色可疑的果酒。
“怎……怎麼回事？”安德魯拼命扭頭看向身後的調查團成員，包括帕西在內，所有人都停在三步之外，眼神里帶著某種他讀不太懂的複雜情緒，像是目睹一個無辜路人踩中了地雷。
他們手裡也各自被塞了花環和飲料，幾個戰鬥精英出身的專員正面面相覷，不知道該把花環掛脖子上還是拿在手裡。
“這位應該是……副校長先生。”帕西低聲說，他手裡的花環己經被一個扎馬尾的女生打了個漂亮的蝴蝶結。
安德魯腦海裡一片空白。
副校長？
他翻遍了卡塞爾學院的組織結構表，上面根本沒有副校長這個職位。
昂熱首接統管校務委員會和學術委員會，需要什麼副校長？
而帕西補充的那個稱呼讓他微微哆嗦了一下——守夜人。
他搞到過這個人的照片，雖然是1934年在玻利維亞拍的，可照片上那雕塑般的美男子面孔呢？那希臘式的鼻子呢？那介於妖冶和純真之間能把少婦和老太太一併秒殺的眼神呢？
眼前這個挺著小肚子、滿身酒氣、笑得像剛中了一箱陳年威士忌的老傢伙，跟照片上的人有任何相似之處嗎？他感覺自己不是來視察學院，而是誤闖了一個精心策劃的主題派對。
“因為太懶散了，學院沒有適合他的具體職位，所以頭銜是副校長，不分管任何事務性工作。”帕西繼續低聲補充，語氣裡帶著某種微妙的好笑。
副校長用力拍了拍安德魯的後背，差點把他的脊椎拍錯位。
“同學們都盼著你們來呢！”他中氣十足地朝歡呼的學生方陣揮手，幾百個學生同時舉起花束，聲浪整齊得像排練過無數次。
副校長轉過身看著安德魯，臉上的笑容燦爛得刺眼，“這歡迎儀式夠隆重吧？你們這一路辛苦了，學院可是準備了整整三天！”
他沒有給安德魯任何回答的機會，轉向學生們高呼“同學們好”，幾百人齊聲回應“老師好”的聲浪首接把安德魯想說的話拍碎在了喉嚨裡。
安德魯原本的精密計劃在這片花海和歡呼聲中被撕成了碎片。
按他的設想，阻撓調查的必然是昂熱本人，屆時他可以首接攤牌，繞過昂熱去找各個院系主任，把楚子航和夏彌的檔案問題擺在桌面上，一本賬一本賬地翻清楚。
可眼下昂熱乾脆就不露面，據說得了嚴重的咽炎不能見客——鬼知道一個能操縱時間的強者怎麼會得咽炎，安德魯在來的路上還準備了三套應對昂熱的說辭，現在一套都用不上。
而這個自稱“守夜人”的副校長，名片上就公然印著“NightWatcher”作為名字，像是從漫畫書裡蹦出來的人物，以十二分的熱情把調查組裹挾進了一場沒有盡頭的校園狂歡。
當晚是中國風格的歡迎酒會。主菜是烤鴨，佐餐酒是一種被稱作“二鍋頭”的透明烈酒。
副校長按中國禮儀拎著酒瓶在歐風長桌邊一個個喝過去，見人就舉杯喊“走一個”，豪邁得堪比蒙古大汗。安德魯試圖在觥籌交錯間跟旁邊的院系主任們搭話，問起課程設定和學生管理，對方總能在三句話之內被副校長截胡，然後又是一輪推杯換盞。
喝到興頭上副校長還唱了一首中國民歌，安德魯事後能記起的歌詞只有一句。
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